松代实验场的金属穹顶下，漆黑色的三号机静静矗立。
它的机身不像初号机的猩红那般张扬，也没有零号机的素白纯粹，哑光黑的装甲上布满细微的纹路，在灯光下泛着冷硬的光泽，肩甲与小臂的棱角格外锋利，透着一股未开封的压迫感——这台本应在第二支部启动的EVA，因S2机关失窃事件的风波，最终被转移到这里，等待启动测试。
赤木律子站在控制台前，指尖划过屏幕上的数据流，确认神经连接接口、能源供给线路均无异常。“所有参数正常，可以开始准备。”
她话音刚落，葛城美里就皱着眉走上前，目光扫向身穿漆黑驾驶服的御神言，语气里满是担忧：“你真的要亲自测试？一旦神经同步出现问题，风险太大了。”
御神言没回头，只是拉上驾驶服的拉链，语气平淡：“放心，我比那些孩子更清楚怎么控制风险。”说完，他迈步走向三号机的插入栓，舱门缓缓闭合。
LcL液体顺着管道注入，逐渐淹没御神言的身体。控制台屏幕上，神经同步率的数值开始跳动，从10%稳步攀升至40%，最终稳定在55%。
“同步正常，EVA三号机，启动成功。”赤木律子的声音带着一丝不易察觉的惊讶——没有经过适配筛选，同步率竟能达到稳定水平。
御神言感受着LcL带来的包裹感，指尖微动，三号机的手臂随之抬起。
“这就是驾驶EVA的感觉吗……”他低声感叹，还没来得及进一步熟悉操控，刺耳的警报声突然炸响。
“检测到蓝色信号！使徒突袭！”操作员的声音带着恐慌，屏幕上瞬间出现一个模糊的蓝色信号，此刻正与三号机重叠在一起。
还没等众人反应，控制台的数据流突然开始紊乱，屏幕上的参数疯狂跳动。
“不好！使徒在侵蚀三号机的控制系统！”赤木律子大喊，试图切断连接，却为时已晚——三号机的眼睛突然亮起诡异的紫色光芒，机身开始不受控制地颤抖。
霰天使的侵蚀顺着神经连接线路蔓延，试图入侵插入栓，却被一股无形的力量阻挡。御神言靠在插入栓内，感受着使徒的恶意，目光透过三号机的视窗，望向第三新东京的方向，嘴角勾起一抹复杂的笑：“第二试炼，开始了。碇真嗣，希望你会做出正确的选择。”
下一秒，剧烈的爆炸在实验场中心爆发，紫色的侵蚀能量瞬间吞噬了整座建筑。松代实验场在火光中崩塌，三号机的信号彻底消失在监控屏幕上。
“紧急出击命令！所有适格者立刻前往郊外集合！”NERV总部的通讯器里，碇源堂的声音带着不容置疑的威严。
碇真嗣、明日香、绫波丽迅速抵达指定地点，三台EVA并肩矗立在夕阳下。看着远处地平线尽头那台散发着紫色光芒的黑色EVA，碇真嗣皱紧眉头——那是三号机，可它的气息却充满了使徒的恶意。
“驾驶三号机的是谁？”碇真嗣对着通讯器追问，他一整天都没见到御神言和葛城美里，心底涌起一股不祥的预感。
通讯器里沉默了几秒，传来的不是葛城美里的回应，而是碇源堂冰冷的声音：“无需追问。命令：初号机、二号机、零号机，全力消灭被使徒侵蚀的三号机。”
“可是……”碇真嗣还想反驳，却被明日香的声音打断：“笨蛋真嗣！没听到命令吗？那台三号机已经被使徒控制了，不消灭它会带来更大的危险！”
绫波丽也操控零号机举起武器，眼神坚定：“执行命令。”
只有碇源堂站在指挥室里，看着屏幕上三台EVA包围三号机的画面，嘴角勾起一抹冰冷的笑意——他清楚地知道，插入栓里的人是御神言。
夕阳的余晖将战场染成血色，三号机突然动了——它的动作僵硬却充满破坏力，朝着初号机猛冲而来。
碇真嗣握紧操纵杆，心脏在胸腔里狂跳：他不知道驾驶舱里是谁，却隐约觉得，这场战斗，远比以往任何一次都要残酷。