神机坊内，“龙牙刀”与“破邪弩箭”的批量生产已步入正轨，叮当之声不绝于耳，如同为帝国征战奏响的铿锵序曲。然而，李渊的眉头却并未完全舒展。刀箭虽利，终是攻伐之器，一支真正的超凡强军，尤其要面对汉陵那等诡谲之地，必须有与之匹配的、能抵御无形侵蚀与致命攻击的坚盾！龙武卫的甲胄，必须超越这个时代！
焦点再次汇聚。这一次，争论的核心是一套被命名为“浮屠甲”的重型符文甲胄的设计与量产。其名取自佛教“浮屠”之意，寓意为穿戴者提供如山岳般坚固、可抵御诸邪的守护。
难题比锻造“龙牙刀”更为棘手。设计图源自前朝宫廷秘藏的一副残缺“明光浮屠铠”图谱，并结合了袁天罡提供的部分道家防护符箓，理念超前，但对材料与工艺的要求近乎苛刻。
核心工坊内，气氛比之前更加凝重。地上铺开着巨大的“浮屠甲”设计羊皮纸，上面绘满了复杂的结构线条与符文节点。主持此事的老匠宗，正是之前对符文刻刀持保留态度的欧阳冶。此刻他盯着图谱，眉头拧成了一个疙瘩，满是老茧的手指重重地点在胸甲核心处：“陛下，不是老臣推诿！这‘心镜’处要求镶嵌的‘吸能玄晶’倒是找到了替代品（一种天工院新合成的晶体），但其与主体甲叶的衔接符文‘金刚壁’，对能量导通率要求极高！现有的赤铜导流线要么太脆，承受不住战阵冲击；要么阻抗太大，符文威力十不存一！除非……除非能找到传说中早已绝迹的‘秘银’或者‘星辰金’，否则根本不可能实现图谱设计的防护强度！”他的语气带着一丝 frtration 和无奈，巧妇难为无米之炊。
众人沉默。秘银、星辰金，那都是只存在于上古传说里的神材，何处去寻？
就在这时，一个略带迟疑的声音响起：“欧阳公，或许……不必执着于金属导流？”
众人望去，说话的竟是崔明。他刚从编织机那边过来，手上还沾着些许胶渍，眼神却亮得惊人。
“不必金属？难道用木头不成？”欧阳冶没好气地怼了一句。
崔明却不恼，他快步走到一旁，拿起一小段正在试验的、内嵌了金丝与胶乳的混合丝线样本：“欧阳公请看，此物韧性极佳，远超寻常丝麻，更关键的是，晚辈与马周兄测试时偶然发现，它对能量的导通性，虽不如赤铜，却异常稳定，且对阴性侵蚀能量有天然的微弱排斥性，正好契合‘金刚壁’符文的部分需求！”
马周闻言，立刻上前，拿起那丝线，又看了看图谱，眼中也爆发出精光：“崔兄所言有理！我们或许陷入误区了！为何一定要用金属线贯穿全身？或许可以借鉴‘锁子甲’的思路，但用的是这种特制丝线，编织成一张覆盖内衬的‘能量网’，重点强化心镜、肩胛、背心等关键区域的符文连接！如此一来，既能保证灵活性，又能大幅提升对能量冲击的防护，更重要的是，它可以大规模编织生产！”
“用线编个网？这……这成何体统！甲胄乃勇士之胆，岂能如此儿戏！”欧阳冶本能地反对，觉得这完全颠覆了他一辈子的认知。
“欧阳公，”李渊忽然开口，他拿起那截丝线，龙魂微感，确实能察觉到其独特的能量属性，“战场之上，活下来，才能杀敌。甲胄之形制，可变；其守护之责，不变。”他目光扫过崔明和马周，“你二人，即刻以此思路，重新设计‘浮屠甲’的能量导流内衬方案！欧阳卿，你负责据此调整外部甲叶的锻造与拼接，务必保证物理防御不减反增！朕给你们两天时间，拿出可行的样品！”
皇帝的再次拍板，奠定了方向。欧阳冶看着两个年轻人兴奋而又专注地投入新一轮的计算与设计中，张了张嘴，最终化作一声长叹，随即眼神又变得锐利起来，就算用线网，外部甲叶也必须是天下最强的！他绝不能输给这两个小辈！
就在“浮屠甲”攻关紧锣密鼓进行时，一份来自岭南的加急奏报被送入神机坊。
李渊展开一看，是冯盎亲笔所书。信中首先汇报了橡胶园扩种顺利，新发现的几种特殊植物已分类编号送样。接着，笔锋一转，提及一桩奇事：有俚獠猎手在雷州半岛最南端的深山中发现了一种奇特的“石漆”（石油早期称呼），黝黑粘稠，遇火即燃，且水泼不灭。当地土人偶有采集用于照明，但嫌其烟大味臭，并未重视。冯盎觉得此物或有些用处，故特地禀报。
“石漆？遇火即燃，水泼不灭？”李渊心中一动，立刻唤来对此类杂学颇有研究的李淳风。
李淳风仔细看了奏报，又嗅了嗅随信送来的一小罐样品，眼中闪过惊奇之色：“陛下，此物似与古籍中记载的‘猛火油’颇为相似！其燃烧之力远胜木柴油脂，若经提炼，或可用于守城、甚至……制成某种克敌之火器！只是其提炼之法、储存运输皆是难题。”
“猛火油……”李渊记下了这个名字，“令冯盎，封锁发现之地，秘密采集样本，持续送往长安！令天工院，成立‘火攻组’，专门研究此物特性与用法！记住，绝对保密！”
几乎是前后脚，一份来自吐蕃的密报也送到了。密报证实，禄东赞重金采购中原奢侈品的行为已传入松赞干布耳中，赞普虽未当面发作，但在一次小范围会议上，明显冷落了禄东赞，转而更多询问苯教祭司关于“净化”与“传统”的问题。同时，“雪豹营”仍在南部雪山像无头苍蝇一样搜寻王玄策部的踪迹，但补给已显困难。