龙族使团的到来，如同一块投入平静湖面的天外陨石，在长安激起的不仅是波澜，更是对旧有秩序的深层冲击。鸿胪寺前所未有地忙碌起来，接待的已非寻常蛮夷，而是神话中的生灵，每一项礼仪、每一个细节都需反复推敲，既要彰显天朝气度，又不能堕了人族威严。
正式的谈判，在龙族使者休整三日后，于太极殿偏殿举行。大唐这边，以尚书右仆射、精通政务与律法的房玄龄为主谈，户部尚书唐俭（掌管财货）、兵部尚书李靖（考量安全）、工部尚书段纶（涉及可能的工程合作）以及魏徵（负责把握原则底线）为辅。龙族方面，则以巡波将军敖钦为主，另有两位化为人形的龙宫文臣（负责记录与细节）及一位气息格外深沉、始终沉默不语的龙族老者陪同。
谈判伊始，气氛便显露出无形的紧张。
敖钦开门见山，再次提出了互市的请求，并递上了一份详细的清单：“大唐皇帝陛下，我龙宫愿以深海玄铁、暖玉珍珠、百年珊瑚、避水灵珠、以及各类有助修为的深海灵药，交换贵国的特等丝绸十万匹、精美瓷器五万件、灵谷（指蕴含地气的优质谷物）百万石，以及……各类香火鼎盛之处的庙宇法器、年久民居的瓦当砖石、乃至市井繁华处的招牌幌子，每年若干。”
前面的物品交换尚在理解范围之内，虽数量巨大，但龙宫给出的价码也足够诱人。唯独最后一项，索要那些蕴含“烟火人气”的寻常物件，显得格外突兀和诡异。
房玄龄抚须沉吟，并未立刻拒绝，而是温和地问道：“贵使所列，数额巨大，需分期逐步交付。只是这最后一项……请恕房某愚钝，龙宫珍宝无数，要这些凡俗之物，有何用处？”
敖钦面色不变，淡然道：“此乃龙宫秘事，不便外传。只需知此物于我等修行有益即可。莫非大唐舍不得这些无用旧物？”话语间，带着一丝不易察觉的试探和居高临下。
魏徵立刻接口，语气严肃：“贵使此言差矣。并非舍不得，而是事有蹊跷，不得不问。既是两国通商，货殖往来，当光明磊落。若涉及不明用途，尤其是可能关乎我子民安危、社稷稳定之物，大唐绝不能含糊。若贵方不能说明用途，此项恕难从命！”他的原则性极强，丝毫不给对方含糊其辞的机会。
敖钦眉头微皱，似乎对魏徵的强硬感到不悦，殿内气氛瞬间有些凝滞。
此时，那位一直沉默的龙族老者忽然轻轻咳嗽一声，用苍老而缓慢的声音道：“将军，既然要与人间王朝长久往来，些许坦诚亦是必要。”他转向房玄龄等人，浑浊却深邃的眼睛扫过众人，“告诉诸位也无妨。人间烟火气，众生信念力，对于尔等修士或无用，甚至驳杂，然于我水族而言，尤其是修炼某些特殊功法、或滋养某些灵物，却有独特妙用，能中和深海阴寒之气。此乃我龙宫不传之秘，具体法门不便详述，但绝无危害生灵之意。收集此物，亦会以等价宝物交换，并非强取。”
这番解释，半真半假，既透露了一些信息（用途与修行、滋养相关），又保留了核心秘密（具体如何运用），暂时堵住了魏徵的质疑。
房玄龄与李靖、唐俭交换了一下眼神，缓缓道：“原来如此。若果真无害，此项亦可商议。然则，如何收集需有严格约定：不得强取豪夺，不得惊扰百姓，不得破坏古迹祠庙。需由我方指定人员，在贵方监督下，于特定地点采集，并按量计价。”
敖钦看了看老者，见其微微颔首，便道：“可。”
接下来，便是激烈的讨价还价。唐俭展现出户部尚书的精明，对龙宫提出的交换比例逐项质疑，指出深海宝物虽好，但开采、运输（对大唐而言）成本极高，而大唐的丝绸瓷器亦是耗费无数人力心力所致，要求提高兑换比例。双方唇枪舌剑，反复拉锯，最终达成了一个暂时双方都能接受的方案。
随后，李靖提出了安全边界问题：“互市可开，然须立下规矩：龙族不得驱使大型海兽靠近商路航道，不得无故掀起风浪袭击沿海。大唐水师亦会约束将士，不主动进入龙宫划定的核心海域。双方若有摩擦，需通过使者交涉，不得擅动刀兵。”
敖钦对此表示认可：“理当如此。龙王陛下亦希望海域安宁。我可代表龙宫立约，约束麾下水族。但若有凡人或修士主动侵入我龙宫禁地，或肆意捕杀有灵水族，则休怪我方无情。”
“可。”李靖点头，“大唐律法亦会明示禁绝此类行为。”
就在谈判看似顺利进行时，工部尚书段纶提出了一个关键问题：“贵使所言互市，地点设在登州、明州等港口。然则，货物交割是在岸边，还是……？”
敖钦嘴角露出一丝傲然笑意：“自然是水下。我龙宫已在相关海域划定数处浅海礁盘，我会施法开辟临时无水空间，作为货栈。贵国货物运至岸边，由我方水族接手，运入水下车场。贵方若想验看我方货物，需派能下水之人，或由我方取出至岸边。当然，若贵国有避水法宝或高明修士，亦可自行入内。”
这意味着，交易的主导权和安全保障，很大程度上掌握在龙族手中。