九阳返魂丹炼成的异象虽被极力约束在紫宸殿范围内，但那瞬间勃发的磅礴生机与奇异丹香，依旧如投入平静湖面的石子，在长安城某些感知敏锐的存在心中荡开了涟漪。皇城上空，无形的气运似乎都凝实了几分，悄然流转。
侧殿内，喜悦的气氛并未持续太久。
玉瓶被恭敬地呈到李渊面前。丹药静静躺在瓶中，三色流光缓缓运转，美轮美奂，蕴含着令人心悸的能量。然而，当公输衍仔细交代服用禁忌与法门时，一个谁也没有预料到的、更为棘手的问题，浮出了水面。
“陛下，”公输衍的声音因消耗过度而沙哑，却带着不容置疑的严肃，“此丹名曰‘九阳返魂’，其性至猛至烈，乃穷极阴阳变化之道，强行逆转生死、弥补本源之逆天之物。寻常水酒，根本无法引化其药力，强行服下，恐如炽铁入冰水，药力未散，龙体先受其冲，后果不堪设想。”
众人的心再次提了起来。李渊眉头紧锁：“那该以何物为引？”
公输衍的目光扫过众人，最后落在袁天罡身上，缓缓道：“需得以一种……蕴含极其强大、且充满先天生命精元的‘活血’为引。此血必须至纯至阳，其生命力要沛然到足以承受丹药初化时的猛烈爆发，并能作为‘药舟’，引导这股力量温和渗透陛下四肢百骸、神魂本源，而非粗暴冲刷。”
“活血？”孙思邈捻须沉吟，“人参精粹、灵芝仙露、或是千年妖物的心头精血可否？”
公输衍摇头：“人参灵芝之属，虽蕴生机，却失之‘活’性，难以驾驭此丹灵性。千年妖血……妖气混杂，怨念暗藏，用于此等圣丹，不啻于鸩毒。需得是……真正的神圣之血，或至少是血脉极度纯净、位格极高的超凡生物之活血，且必须新鲜取用，方能保有那份最精纯的生命源力。”
神圣之血？超凡生物？
殿内瞬间鸦雀无声。这比寻找那三味主药听起来更加虚无缥缈！世间哪有神圣？所谓的超凡生物，如蛟龙、大妖，哪一个不是凶威赫赫、踪迹难寻，即便找到，取其活血，无异于虎口拔牙！
刚刚燃起的希望，仿佛又被浇上了一盆冰水。
“何处去寻这等……活血？”房玄龄的声音干涩。他脑海中瞬间闪过东海龙族，但立刻否决。且不说刚刚拒绝了对方的要挟，就算对方肯给，那等条件下取得的龙血，谁敢用于陛下疗伤？
李渊的目光也沉了下来，手指无意识地敲击着扶手，体内那股阴寒咒力似乎因他情绪的波动而又开始隐隐作祟，让他额角渗出冷汗。
就在这时，一直沉默旁观的宗正卿、淮安王李神通，忽然迟疑地开口：“陛下，诸位……若说神圣超凡，血脉高贵……我李氏立国，追尊老子为圣祖……这……”
他话未说完，袁守诚便轻轻摇头：“王爷，圣祖之事，关乎道统与血脉昭穆，乃精神信仰所系。然取其活血……缥缈难及，无从下手。且圣祖超脱物外，是否尚留血脉于世，尚未可知。”这话说得很委婉，实则否定了这个方向。老子乃是道家哲学意义上的始祖，并非真的留下可以抽血的直系后代。
杜如晦沉吟道：“或可问之于佛门？听闻西域有天竺高僧，或有舍利圣物……”
“不可！”这次出声反对的是萧瑀，他虽信佛，但此刻却异常坚决，“佛门之物，其性偏寂，与此丹至阳刚烈之气恐有冲突。且陛下乃真龙天子，岂可轻易受异域法门之物为引？于礼不合，于理亦恐有碍。”这代表了朝中一部分重视华夷之辨和本土道统官员的观点。
陈叔达也点头附和：“确是此理。”
讨论似乎陷入了僵局。一个个提议被提出，又被否定。丹已成，却卡在这最后，也是最关键的一步上。
突然，袁天罡猛地抬起头，眼中闪过一丝恍然与决绝：“或许……有一线希望！”
所有人的目光瞬间聚焦在他身上。
“师兄？”袁守诚疑惑地看向他。
袁天罡看向李渊，沉声道：“陛下，诸位相公。贫道想起师门一桩极古老的秘辛。师尊当年云游时，曾于终南山深处一处上古洞府残迹中，发现半卷残碑，其上铭文模糊，提及远古时期，人族与龙族并非全然敌对，曾有极少数人族先贤，与某些‘守序’的龙族分支有过盟约甚至通谊。其中便提到一支名为‘泾河龙府’的水系龙族。”
“泾河龙府？”众人皆是一怔。泾河就在长安左近！
“不错。”袁天罡继续道，“碑文提及，此支龙族虽非四海龙族那般势大，却也是正统龙裔，血脉相对纯净，因其祖上曾受某位人族圣皇恩惠，立誓世代镇守泾河水脉，庇佑关中。其性与那些桀骜贪婪的四海龙族或有不同，或可沟通。”
这个说法，无疑带来了新的方向！
“袁师之意是……向这泾河龙府求取龙血？”房玄龄立刻抓住关键。
“正是。”袁天罡点头，“然此事亦极为艰难。一则，年代久远，不知这泾河龙府是否尚存，或其是否还认古老盟约。二则，龙族高傲，即便肯认，求取龙血亦是极大冒犯，需付出何等代价，尚未可知。三则，时间紧迫，陛下龙体恐难久持。”