他的动作轻柔，眼神专注，仿佛在照顾一件稀世珍宝。经过地底共患难，他对这头救过裴行俭和他性命的小兽，产生了一种近乎家人般的依恋和责任。
苏定方静静地看着这一幕，刚硬的心肠也不由得微微一软。他没有打扰，只是对一旁伺候的医兵低声问道：“情况如何？”
医兵恭敬回道：“启禀将军，裴参军脉象越发平稳有力，体内那股阴寒邪气已被彻底驱散，神魂稳固，苏醒或许就在这几日。这……这头圣兽恢复得更是奇快，伤口愈合速度远超常理，只是似乎消耗过大，依旧沉睡不醒。”
苏定方点了点头，目光再次落在裴行俭和铜镜上。等待是煎熬的，但他深知，有些事急不来。裴行俭和这面镜子，是解开所有谜团的关键，他们需要时间。
就在这时，帐外传来一阵急促却并非警报的脚步声，一名风尘仆仆的信使被亲卫引领进来。
“将军！长安急件！是卫国公李靖大人的回信！”
苏定方精神一振，立刻接过信使呈上的密封铜管，验看火漆无误后，迅速打开，取出一卷质地精良的绢帛。
他快速阅读着，脸上的表情从期待逐渐变为凝重，又从凝重中透出一丝释然和更加的肃穆。
信中，李靖首先肯定了苏定方在西域的功绩和果断处置，陛下闻奏后亦是“深为嘉许”。对于苏定方那惊人的猜想，信中并未直接否定，也未全盘肯定，措辞极其谨慎，只言“事关亘古，匪夷所思，然空穴来风，未必无因，朝廷自当深查之。”
朝廷已暗中责令钦天监、翰林院秘阁，调阅最古老的典籍，并秘密征召数位早已隐居、学问渊博如海的大儒和道门耆老，共同研究那些古老符号。同时，百骑司与御史台暗卫也已联动，正以“清查户牍”等名义，在长安乃至畿辅之地进行更隐秘、更深入的排查，寻找那“眼睛”的踪迹。
李靖在信末着重强调：陛下旨意，西域之事，苏定方可临机专断，务求稳妥。当前首要乃稳固高昌、焉耆一线，恢复商路，震慑西突厥，对那暗影秘教，当以查探防范为主，未得朝廷进一步旨意，暂不宜大兴兵戈，以免深陷泥潭，亦防打草惊蛇。一切，待长安有所突破，或西域有变，再行定夺。
信中的意思很清楚：朝廷高度重视，已在行动，但在查明真相、做好准备之前，西域方面需以稳为主，积蓄力量，等待时机。这符合一个庞大帝国应对未知威胁时应有的审慎。
苏定方缓缓卷起绢帛，长长吐出一口气。这个结果，在他意料之中。陛下和李靖都是雄主枭帅，不会仅凭猜想就轻举妄动，但也不会忽视任何潜在的危险。朝堂上的暗流已然启动，他现在要做的，就是当好西域的定海神针。
“信使辛苦了，带他下去好生休息。”苏定方吩咐道。
他走出营帐，夕阳的余晖将他的身影拉得很长。他遥望长安，目光似乎穿透了千山万水。既然朝廷需要时间，那他就为朝廷争取时间。
“传令下去，”他沉声对副将道，“从明日开始，全军轮换休整，操练改为每日半日，另半日协助焉耆百姓修复房屋、疏通水道。开放部分市集，以公平价格与百姓交易生活物资。告诉葛逻禄家的人，本将军欲在焉耆举办一场‘赛马大会’，邀请周边各部族头领前来参加，共商丝路安全大事。”
副将一愣，随即恍然大悟。将军这是要以怀柔稳固民心，以商贸恢复生机，同时借“赛马大会”之名，不动声色地威慑周边势力，收集情报，整合亲唐力量，为未来的大战积蓄力量和人心！
“末将明白！这就去办！”副将领命而去。
苏定方负手而立，身影在夕阳下如同渊渟岳峙。他就像最老练的猎人，在等待最佳出击时机的同时，也在精心布置着陷阱，安抚着周围的羊群，等待着那隐藏在暗处的豺狼，自己露出破绽。
而在他身后，裴行俭的营帐内，那面枕边的铜镜，在夕阳最后的光辉映入帐内的一刹那，镜面上那些古老的云纹，似乎极其轻微地流动了一下。榻上，裴行俭的指尖，几不可察地动了一动。