“不止一次。”洛尘站在旁边，“这些爪印方向混乱，有的重叠，有的突然中断。它可能在这片区域徘徊了很久。”
“为什么？”萧逸抬头。
“守着核心，还是……被困在这里？”
没人回答。
两人沉默了几秒，继续前进。
通道尽头出现一道弧形门框，没有门，只有一层透明的能量屏障挡着。后面是个圆形大厅，中央有个平台，上面放着一个黑色立方体，表面不断闪过蓝色光纹。
那就是核心。
但他们没靠近。
因为大厅边缘，趴着那个东西。
体型比预估的还要大，通体漆黑，表皮像是熔化的金属冷却后形成的褶皱。头颅呈三角形，没有明显的眼睛，只有一道横向的缝隙。四肢粗壮，爪子收在身下，胸口随着呼吸一起一伏。
它的确在“呼吸”。
每一次起伏，空气中都会泛起微弱的波纹，像是磁场在同步跳动。
洛尘低声说：“原来它是这个系统的‘心脏’。”
“不是守护兽。”萧逸盯着它，“是供能源。”
“也可能是两者都是。”洛尘看着那道横缝，“它维持磁场运行，同时感知任何异常。我们刚才那一击，等于打断了它一次心跳。”
“所以它现在……不太舒服。”
“但它没追出来。”洛尘皱眉，“说明它不能离开这个区域。”
萧逸站直身体，“那就说明，只要不碰核心，它就不会主动攻击。”
“问题是——”洛尘看向能量屏障，“我们要进去。”
萧逸没说话。他知道接下来才是最难的部分。
他们现在突破了外层磁场，但核心区域还有独立防护。那层屏障不是普通的能量墙，而是和守护兽的生命节律绑定的活体锁。
贸然冲击，等于直接刺激它的神经系统。
洛尘摸了摸背包侧袋，最后一支中和胶囊还在。他拿出来看了一眼，又放回去。
“不能硬闯。”他说。
“得让它自己开门。”萧逸看着大厅中央的平台，“或者，让它睡过去。”
洛尘忽然想起什么，“空间里有一本《共生体休眠诱导术》，讲的是如何通过频率干扰让寄生型生命体进入假死状态。也许……可以用逆极草配合血频共振，制造一次伪死亡信号？”
萧逸转头看他，“成功率多少？”
“不知道。”洛尘老实说，“但值得一试。反正我们现在冲进去，也是死。”
萧逸点头，“那你准备，我掩护。”
洛尘闭上眼，再次接入星幻医毒空间。图书馆翻页的速度加快，很快锁定目标文献。实验区开始模拟，虚拟对手换成了一只类似眼前守护兽的生物模型。
第一轮失败。共振频率偏差0.3赫兹，目标未受影响。
第二轮调整剂量，加入微量静磁藤提取物，模型出现短暂迟滞。
第三轮成功。系统提示：【可诱导4.7秒深度休眠，建议配合物理隔离使用】。
洛尘睁开眼，脸色有点白。
“可以。”他说，“但需要两秒钟稳定输出，期间不能被打断。”
萧逸看着他，“我会挡住一切。”
洛尘从药园取出一小截逆极草根茎，又咬破指尖，将血滴在草上。汁液混合后变成深紫色，他迅速注入发射装置。
“三秒后启动。”他说。
萧逸站到他前面，药匣全开，所有应急药剂就位。
洛尘按下按钮。
紫色雾流射向能量屏障，接触到的瞬间，整个大厅的光线暗了一下。
守护兽的胸口停止起伏。
那道横缝缓缓闭合。