张黑子的影子咬在他脚踝上那一刻，陈三槐就知道麻烦没完。他甩了两下腿，那团黑影像块嚼过的口香糖，死死黏着不放，直到汤映红又泼了半碗酸奶茶才松口。可等雾散了，马车走了，阴兵塌成烂铁，他回头一看——功德沙树黄了。
不是一点点枯，是整棵树从根往上褪色，像是被谁拿橡皮擦从下往上蹭，金粉似的光粒顺着树皮往下掉，落地就没了。他右眼还在流，但这次不是泪，是血丝混着纸灰，一滴砸在沙树根上，滋啦一声，冒了股青烟。
他把槐木符塞进嘴里嚼了两下，吐出渣子，又从袖口抠出点张黑子昨晚吐的蓝血，抹在右眼上。视野一黑，再亮时，地底下浮出一行行红字，像有人拿烧红的铁签子在土里写字。最顶上写着：“陈氏三代阳寿，抵债。”
写字的是支判官笔，悬在半空，笔尖蘸着朱砂，一笔一划往土里凿。笔杆另一头连着道虚影，穿官服，戴乌纱，脸看不清，但那股子账房先生的劲儿藏不住——一笔错不得，半点不含糊。
“陆离。”陈三槐啐了口带血的唾沫，“你连地皮都啃？”
话没落地，他袖子里那张县衙通缉令突然自己烧了起来。火苗不大，可烧得邪乎，纸面卷边时，露出底下一层暗纹——是他六岁那年的画像，五官清晰，连左眉上那道被驴踢的疤都一模一样。火一舔，画像眼睛流出血来，顺着纸边往下淌，滴到地上，竟渗进土里，跟那些红字接上了。
他猛地想起林守拙纸坊里那七个纸童。当时只当是术法陷阱，现在才明白——那不是替身，是样本。陆离拿他的脸当模子，往阴阳账簿里贴，每贴一张，就绑一道魂契。童年画像、通缉令、纸扎人……全成了债务凭证，盖的还是他自己的“形”。
他蹲下，从沙树根挖出一块焦土，土里嵌着半张烧剩的账页，上面密密麻麻全是“陈三槐”三个字，每个名字后头都贴着一张小画像，有的像他十岁，有的像十五，甚至还有张是昨天他在井边照水时的模样。每张画像脚底都刻着“子偿父债”四字，墨迹未干，正一寸寸往肉里钻。
“好家伙，连我长皱纹都算进去了。”
他把账页塞进道袍，转身往村西走。林守拙的纸马还在坟前啃月光，啃得比平时猛，四条纸腿直打颤。他走近一看，马眼湿了，流的不是水，是跟他右眼一样的混浊液，顺着纸耳朵往下滴，在地上烧出七个坑，排成北斗状。
“你这马，是不是也贴了我脸？”他问。
林守拙从门后探出头，手里还捏着半张黄纸，上面画着个人形轮廓，五官空着，像是等谁来填。他没答，只把纸往马背上一贴，纸马立刻昂头嘶鸣，四蹄刨地，纸屑纷飞中，隐约显出一张脸——正是陈三槐。
“第19变卡了七十年，”林守拙低声说，“不是手艺不到，是缺个活人当模子。现在模子有了，账房拿你画像当公章，我这纸马一啃月光，就等于在替你吃债。”
陈三槐盯着那马，突然笑了：“所以现在连牲口都比我值钱？还得抢着替我死？”
他抬脚踹翻纸马，顺手从马肚子里抽出根竹骨，上面缠着一圈细纸条，展开一看，是半截《阴阳折纸七十二变》的残页，第19变旁边写着一行小字：“画皮不画骨，借魂需凭形。形在，魂可替；形毁，契自消。”
“意思是，只要我这张脸还在，谁都能拿去当替罪羊？”他把竹骨咬在嘴里，另一手摸出算盘，弹出一粒珠子，砸向自己挂在墙上的画像。