“采海货？”侍卫冷笑一声，伸手就去搜她的怀里，粗粝的指尖几乎要碰到账册，“怀里藏的是什么？拿出来！不然别怪老子不客气！”
就在侍卫的手快要碰到账册时，沈清歌突然发力，手肘狠狠撞向他的肋骨。侍卫吃痛松手，她趁机往旁边翻滚，同时将三根银针往身后甩出——银针淬了麻筋散，精准射向追来侍卫的膝盖后弯，那几人瞬间跪倒在地，钢刀“哐当”掉在地上，发出刺耳的响。
“追！别让她跑了！”李尚书的声音从舱内传来，他穿着一身藏青官袍，手里握着折扇，却掩不住眼底的狠戾，“谁敢放跑她，我砍了谁的脑袋！”
沈清歌沿着舱壁往码头外跑，怀里的账册硌得她生疼，却不敢松手。晨雾彻底散去，码头的人都被这边的动静吸引，纷纷往这边围过来，有人指指点点，有人低声议论，却没人敢上前帮忙——李尚书在码头的势力抬大，没人敢得罪他。
“小姐！”春桃从茶寮冲出来，手里拿着雄黄粉往侍卫脸上撒，黄色的粉末在阳光下散开，迷住了侍卫的眼睛，“快跟我走！暗卫在前面的芦苇荡等着！” 沈清歌趁机拉住春桃的手，往码头外的芦苇荡跑。身后的喊杀声越来越近，钢刀划破空气的“咻咻”声在耳边回荡，脚下的碎石硌得她脚底生疼，却不敢回头。
“抓住她们！”李尚书气得脸色铁青，对着侍卫怒吼，“那丫头怀里有账册，绝不能让她带出去！谁抓住她，我升他当码头统领！”
就在这时，三个穿着粗布短打的暗卫从芦苇荡里冲出来，手里握着长刀，挡在沈清歌和春桃身前。“沈小姐，快往芦苇荡深处跑！我们拦住他们！”为首的暗卫声音粗哑，长刀一挥，直逼追来的侍卫，“殿下说了，定要护您周全！”
暗卫们与黑衣侍卫缠斗在一起，刀光剑影间，鲜血溅在芦苇叶上，泛着刺目的红。沈清歌回头看了一眼，见一个暗卫的胳膊被钢刀划伤，鲜血顺着伤口往下淌，却依旧死死挡在前面，心里一阵发酸：“你们快撤！别硬撑！去给萧澈殿下报信，说李尚书要运私盐去西港！”
“不行！殿下吩咐过，要……”暗卫的话还没说完，就被一把钢刀刺穿了肩膀，他闷哼一声，却依旧死死攥着刀，“沈小姐快走！再晚就来不及了！” 沈清歌知道不能再耽误，拉着春桃往芦苇荡深处跑。芦苇长得比人还高，叶片划过脸颊，留下细细的血痕，却比不过心里的焦急。
她回头看了一眼，见暗卫们被侍卫团团围住，一个暗卫的腿被砍伤，却还是拖着伤腿往前爬，想拦住侍卫，眼泪瞬间模糊了视线——这些暗卫，都是为了帮她，才陷入险境。
“小姐，前面有小船！”春桃突然喊道，指着芦苇荡深处的一艘乌篷船，“是漕运帮的船！周帮主说过，要是遇到危险，就去那里等！” 沈清歌拉着春桃，跌跌撞撞地往小船跑。怀里的账册被汗水浸湿，纸页微微发皱，却依旧完好。她刚要踏上船，就听见身后传来熟悉的声音：“沈小姐，别跑了！你的暗卫都被我们抓住了，你以为你还能跑掉？” 是李尚书！他带着十几个侍卫，堵在芦苇荡的出口，手里的折扇指着沈清歌，眼底满是得意：“你以为凭几个暗卫就能拦住我？太天真了！把账册交出来，我还能饶你和你身边的丫鬟一命，不然……”
他故意停顿了一下，目光落在春桃身上，带着威胁，“我就把你们扔进海里喂鱼！”
春桃下意识地挡在沈清歌身前，手里攥着雄黄粉，声音发颤却坚定：“你别过来！！”
李尚书冷笑一声，“识相的就把账册交出来，不然别怪我不客气！” 沈清歌看着围上来的侍卫，又看了看身边吓得发抖却依旧护着她的春桃，心里有了决定。
她悄悄将账册塞进春桃的怀里，用布条紧紧捆好，凑到她耳边，声音压得极低：“你从船尾的密道走，账册你一定要收好，交给萧澈殿下！”
“小姐，我不走！我要跟你一起！”春桃的眼泪掉了下来，死死攥着沈清歌的手，“我不能丢下你！”
“听话！”沈清歌的声音带着不容置疑的坚定，“你走了，才有机会把账册交出去，我们的努力才不会白费！快！”
她猛地将春桃推上小船，对着船尾的密道大喊，“快走！别回头！” 春桃还想说什么，却被沈清歌推着进了密道。
她眼泪像断了线的珠子，却只能拼命往前跑——她知道，她必须活下去，必须把账册交给萧澈殿下，才能不辜负小姐的期许。
沈清歌看着春桃的身影消失在密道里，心里松了口气。她转身面对李尚书，眼底没有了惧意，只剩下冰冷的决绝：“账册不在我身上，你别想拿到！”
“不在你身上？”李尚书冷笑一声，挥手让侍卫上前，“搜！把她身上搜遍，我就不信找不到！” 侍卫们扑上来，将沈清歌按在地上。她拼命挣扎，却寡不敌众，最终被捆住了手脚。
李尚书蹲在她面前，伸手掐住她的下巴，眼神里满是狠厉：“说！账册在哪里？你的丫鬟去哪里了？不说实话，我就打断你的腿！”
沈清歌看着他狰狞的脸，忽然笑了，笑声里满是嘲讽：“你就算抓住我，也拿不到账册！！”
李尚书猛地站起来，对着侍卫怒吼：“去追那个丫鬟！一定要把她抓回来！还有，把这丫头带回去，我就不信审不出账册的下落！”