李骁点了点头，视线转向孙二狗和老蔫巴。
孙二狗一身劲装，眼神锐利如鹰，老蔫巴则还是那副沉默寡言的样子。
众人领命，无声地退了出去。
密室中只剩下，李骁和如同影子般的独眼老兵。
烛火跳动了一下，将老兵脸上那道狰狞的疤痕映照得更加深刻。
李骁的手指，反复地摩挲着“斩机”冰凉的刀柄。
那熟悉的触感，总能让他翻涌的心绪稍稍平复。
“老兵。”
他声音压得极低，几乎成了耳语。
“长安是权力的漩涡，河西，又何尝不是虎狼之穴，王忠嗣节度使是国之栋梁，光明磊落，可这世道，容得下多少光明，朝廷诸公，又有几人真心为了边塞的安稳？”
他顿了顿，眼中闪过一丝冷厉。
“我们此去，明面上是辅佐王节度使，整饬边务，必须由我们亲手种下，不能再寄望于任何人。”
老兵那只浑浊的独眼，骤然爆出，锐利如刀锋的精光。
“刀，饮足了血，磨利了锋，等的就是这一天，欠下的血债，该连本带利，一笔笔清算干净了。”
他伸出枯瘦的手，接过李骁递来的一份名单，上面罗列着河西各地一些郁郁不得志的中下层军官，与王氏有宿怨的地方豪强名字。
“我会先行一步，摸摸这些人的底细，看看哪些是能用的刀，哪些是墙头的草。”
离京的队伍不算庞大，但护卫皆是百战余生之辈，眼神警惕，行动间自有一股肃杀之气。
李骁坐在一辆外观朴素的马车中，闭目养神。
“斩机”横刀就放在他触手可及之处，刀柄处传来的不再是悸动，仿佛对即将到来的杀戮与挑战，充满了渴望。
行至陇山深处，道路愈发险峻。
两侧山崖如刀劈斧凿，怪石嶙峋，古木参天，投下大片浓重的阴影。
天色也阴沉下来，铅灰色的云层低低压着，山风穿过峡谷，发出呜咽般的声响。
“嗖，嘭！”
一支响箭带着凄厉的尖啸，射中了车队前方一名护卫的盾牌，尾羽剧烈颤抖。
紧接着，两侧山崖上，滚木礌石轰然砸落，巨大的声响在山谷间回荡！
数十支劲弩射出的箭矢，从隐蔽处激射而来，目标明确，直指李骁的马车！
“敌袭，圆阵防御！”
护卫声如洪钟。
久经沙场的老兵们反应极快，瞬间以马车为核心，盾牌向外，组成一个紧密的防御圈。
沉重的包铁盾牌挡住了大部分落石和箭矢，发出沉闷的撞击声。
训练有素的弓弩手则依托车体掩护，向箭矢来处进行精准的反击，弓弦震动声与敌人的惨叫声交织。
李骁猛地睁开眼，眸中寒光四射。
他没有去碰那柄华贵的“龙鳞”短剑，而是反手拔出了躁动不安的“斩机”。
“护住侧翼！左前方那棵歪脖子松树后面，有人在指挥，分一队人，绕过去，端掉它！”
他的声音冷静得没有一丝波澜，刀在空中划出一道寒光，格开一支穿透防御圈缝隙的流矢，发出“叮”的一声脆响。
一小队精锐立刻领命，如同鬼魅般脱离主阵，借助岩石和灌木的掩护，向左翼山腰迂回。
战斗瞬间进入白热化。
七八名格外悍勇，身着杂色衣物却动作整齐划一的伏兵，竟然冒着箭雨，强行突破了外围防御，刀光闪烁，直扑李骁所在。
杀气凛冽，扑面生寒。
一直如同李骁影子般的独眼老兵，在这一刻动了。
他原本佝偻的身躯骤然挺直，仿佛一柄出了鞘的绝世凶刃。
手中那柄再普通不过的制式横刀，在他手中化作了死神的镰刀。
没有炫目的招式，只有最简单，最直接，最有效的劈砍突刺。
脚步一滑，刀光如匹练般闪过，冲在最前的三名好手动作瞬间僵住，喉间鲜血如喷泉般涌出，踉跄倒地。
老兵身形不停，刀锋顺势回撩，精准地切入另一名敌人的胸腹之间，再猛然抽出，带出一蓬血雨。
动作快得只留下一片模糊的灰影。
这突如其来，近乎虐杀的反击，让剩余扑来的伏兵动作一滞，眼中露出难以置信的惊骇。
李骁看准这电光火石间的空隙，运足中气，声音如同沉雷，滚滚碾过喧嚣的峡谷。
“弃械跪地者，可活，负隅顽抗，立斩不赦，并究其三族连坐！”
冰冷的宣告，配合着老兵身上散发出，如有实质的修罗煞气，瞬间击溃了伏兵本就不甚坚定的意志。
不知谁发了一声喊，残余的袭击者顿时魂飞魄散，丢下兵器，如同没头苍蝇般四散溃逃。
消失在乱石山林之中。
战斗开始得突然，结束得也迅速。
俘虏的头目被两名亲卫死死按在地上，他满脸血污，眼神却异常凶狠，死死瞪着李骁。
老兵缓步上前，甚至没有使用任何刑具，只是伸出枯瘦如鹰爪的手指，在那汉子肩胛，肘关节处看似随意地捏拿了几下。
令人牙酸的骨骼错位声响起，那汉子压抑不住了，如同野兽般的惨嚎同时响起，他浑身剧烈颤抖，汗水瞬间浸透了衣衫。
然而，就在阿爷准备进一步逼问时，那汉子眼中闪过一丝决绝，猛地一咬。
黑紫色的血液立刻从他嘴角溢出，他的眼神迅速涣散，头一歪，再无气息。
“清理战场，检查尸体。”
李骁面无表情地下令。
李骁下令将几名重伤但拒不投降的俘虏就地处决，鲜血汩汩流淌，渗入干燥的黄土地，迅速变成暗褐色。
“都看到了。”
李骁目光扫过沉默肃立，身上或多或少带着血迹的部下，声音不高，却带着沙场朔气。
“这，只是开始，前路之上，欲取我等性命者，如过江之鲫，诸君皆是我李骁倚仗的肱骨，唯有握紧手中刀，同心同德，方能在这虎狼环伺之中，杀出一条属于我们的生路！”
没有激昂的呐喊，只有宣告。
经此一役，队伍中最后一丝离开帝都的松懈，被彻底涤荡，只剩下更加凝练的战意。
数日后，河西重镇甘州那土黄色的城墙轮廓，终于出现在地平线上。
城头旌旗招展，在干燥的风中无力地飘动。
一队官员早已在城外等候，为首的是一名身着中级将领盔甲的军官，代表着河西节度使王忠嗣。
城郭巍峨，却透着一股边塞，苍凉的沉闷气息。
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