节度使萧嵩也收到了哥舒翰求援的消息，他的心情同样复杂难言。
一方面，他绝不希望看到王忠嗣立下攻克石堡城这等不世之功，这对他本人的地位是巨大的威胁，但另一方面，他又深知哥舒翰若真的全面溃败，吐蕃兵锋下一个指向的就是他的河西，届时局面将不可收拾。
他捻着胡须，沉吟良久，最终打定主意，拖。
只要朝廷调令不明，他就按兵不动，或者只象征性地派点老弱病残应付了事。
无论如何，本部精兵，绝不能轻易离开河西。
长安的争论持续了整整一天。
玄宗皇帝被各种声音吵得头痛欲裂。
最终，对石堡城象征意义的执着，对战争失败的恐惧，压倒了对太子一系坐大的担忧。
又或者，李林甫私下里的某些“建议”，让王忠嗣立下军令状，限时克城，起了作用。
决心既下，便不再犹豫。
“传旨！”
玄宗皇帝的声音带着疲惫，却异常坚决。
“河西节度使王忠嗣，公忠体国，勇略无双，着即率本部精骑步卒，星夜兼程，驰援陇右石堡城前线，一应军需，沿途州县务必全力保障，不得有误，抵达后，即受陇右节度使哥舒翰节制，务必竭尽全力，早日克复石堡，扬我国威，钦此！”
旨意很快拟好，用了皇帝最紧急的印信。
一名宦官使者接过圣旨，在一队精锐禁军的护卫下，马不停蹄地冲出长安城，向着西北方向疾驰而去。
消息像长了翅膀一样飞向各方。
哥舒翰在石堡城外的中军大帐里，接到了朝廷准奏并已发出调令的通报。
他悬着的心放下了一半，但另一半却提得更高，王忠嗣来了，若再打不下，所有的罪责和皇帝的怒火，将由他们两人共同承担，再无任何转圜余地。
他下令各部转入守势，巩固阵地，全力救治伤员，补充箭矢滚木，等待援军。
军营里的气氛依旧压抑，但一种绝望中透出些许期盼的复杂情绪开始蔓延。
士兵们默默擦拭武器，修补铠甲，眼神偶尔会望向东方。
督战队和转运使的官员们，记录得更加勤快了，他们的目光更加深邃，仿佛在评估着下一轮可以填入多少消耗。
石堡城上的吐蕃守军，也发现了唐军的变化。
攻势停止了，唐军大营似乎转入了一种诡异的宁静。
守将不敢大意，判断唐军要么是力竭休整，要么是在等待援兵。
一边下令加固城防，救治伤员，储备更多的滚木礌石，一边派出更多的斥候，试图探查唐军的真实意图，同时也向逻些送去了更紧急的求援信，虽然他知道希望渺茫。
在唐军大营偏僻的一角，那顶收容着李骁和最后几名幸存者的帐篷里，死亡的气息曾经无比浓重。
没有人说话，一种劫后余生的麻木和沉寂笼罩着这里。
帐外偶尔传来士兵巡逻的脚步声和远处工匠修补器械的敲打声。
一种山雨欲来前的短暂平静，弥漫在整个军营。
………………
………………
河西，凉州。
节度使府邸内，气氛凝重。王忠嗣跪在地上，听完了宦官使者宣读的圣旨。
他的面容如同石刻，没有任何表情，只有眼底深处掠过一丝极其复杂的波澜。
使者宣旨完毕，又皮笑肉不笑地补充了几句。
“王将军，陛下的期望可是深重啊，石堡城乃陛下心头之患，哥舒翰将军那边已是万分艰难，这才不得不请您出马，还望将军体恤圣心，早日奏凯。”
王忠嗣叩首接旨。
“臣，王忠嗣，领旨谢恩，必当竭尽全力，以报陛下。”
使者满意地点点头，被引去休息。
使者一走，王忠嗣的幕僚和部将立刻围了上来，人人面带忧愤。
“大帅，此去分明是陷阱，哥舒翰啃不下的硬骨头，却要您去啃老胜了，功绩是他的，陛下猜忌更甚；败了，所有罪责都是您的！”
“河西防务紧要，岂能轻易抽调主力，万一吐蕃声东击西，如之奈何？”
“朝廷明显是听信谗言，这是要把您往火坑里推啊，大帅，不如以粮草不继，士卒需要休整为由，暂缓出兵。”
王忠嗣抬起手，制止了众人的劝谏。
他的目光扫过这些跟随他出生入死的部下，声音平静却带着不容置疑的力量。
“诸位的好意，我心领了，但圣旨已下，君命如山倒，石堡城并非哥舒翰一人之事，乃关乎大唐国威，关乎边境万千百姓安危，我王忠嗣受国厚恩，岂能因个人得失而畏缩不前，纵然前方是刀山火海，亦当往矣。”
他顿了顿，语气转为斩钉截铁。
“不必多言，点兵，我的亲军全部，再调朔方，河东善攻之精骑步卒各三千人，携带三月粮草，最精良的攻城器械，明日黎明，誓师出征！”
众将见他心意已决，知道再劝无用，只能抱拳领命。
“遵令！”
整个河西节度使府立刻像一架庞大的战争机器，高速运转起来。
传令兵飞驰而出，军营中号角连营，士兵们迅速集结，擦拭铠甲，磨利刀枪，检查弓弩，辎重营忙着装运粮草和器械。
一股肃杀之气笼罩了凉州城。
次日黎明，天色微熹。
凉州城外，大军云集。
黑色的旗帜在寒风中猎猎作响，刀枪如林，反射着冰冷的光泽。
王忠嗣一身玄甲，立于阵前，目光沉静地扫过眼前这支精锐的军队。
他没有过多的话语，只是拔出佩剑，直指西方。
“出发！”
钢铁洪流开始移动，沉重的脚步声和马蹄声震动着大地，向着，被血染红的石堡城方向，滚滚而去。
而在石堡城前线，短暂的休战期即将结束。
哥舒翰登高远望，东方天际，依旧空无一物。
但他知道，决定最终命运的力量，正在路上。
李骁在帐篷里，艰难地尝试活动手指，试图握住枕边那柄再次沉寂下去的横刀。
阴云低垂，压在整个战场上空。
残阳如血，将巍峨却残破的石堡城染上一片凄厉的红色。
死寂之中，酝酿着下一场更加狂暴的血雨腥风。
所有人的目光，都死死盯住了石堡城。
等待，变得无比漫长而煎熬。