沈知微喉咙发紧。
“我不是为了权力。”太后声音低了些，“我是为了不让北狄血统毁了这个朝堂。你母亲是圣女，若生下纯血之子，北狄王庭必会以此为由南侵。边境百万百姓，会死于战火。”
“所以您就杀了无辜的人？”沈知微声音发抖，“把我扔进冷院，让我以为自己是个毒哑的废人？”
“你以为的，是你该以为的。”太后说，“活着，比真相重要。”
“可我不想要这种活法！”沈知微突然喊出声，“我不要一辈子被人安排，不要连名字都是假的！我要知道我是谁！”
太后沉默片刻，才开口：“你现在知道了。”
“那我现在是不是该谢谢您？”沈知微冷笑，“谢谢您让我活下来，谢谢您让我在泥里爬了十七年？”
太后没说话。
萧景珩忽然道：“您掺圣女骨灰入棺，是为了封印她的命格。可您没想到，她临死前把血脉之力传给了女儿。”
太后眼神一动。
“沈知微能解《百草毒经》，能控蛊虫，能识北狄隐文。”萧景珩说，“这不是巧合。她是纯血继承人，您挡不住。”
太后看着沈知微，许久，轻轻叹了口气：“我知道挡不住。所以我一直在等这一天。”
“等什么？”沈知微问。
“等你来找我。”太后说，“等你拿着证据站在我面前，逼我认罪。”
她抬手，摘下发髻上的金簪，扔在地上。
“我认。”
全场死寂。
禁军没人动，也没人收刀。
裴琰站在原地，嘴角还带着一丝冷笑，但眼神已经变了。
沈知微盯着太后，声音很轻：“您不怕死？”
“怕。”太后说，“但我更怕死后，没人知道真相。”
她往前走了一步，离沈知微更近了些：“你要的不只是账册，是公道。可公道不是烧一本册子就能来的。你要的是整个朝堂的震荡，是门阀反扑，是北狄南下。”
“那您想让我怎么做？”沈知微问。
“你可以恨我。”太后说，“但别毁了这江山。”
沈知微没说话。
她低头看袖中残页，又看向角落里的母亲。
她知道这东西有多危险。一旦传出去，朝堂会翻天。但她也知道，没有它，母亲就永远只能躲在地下。
她抬起头，直视太后：“您说您认罪。那您现在就当着所有人的面，说出当年的一切。”
太后点头：“可以。”
她转身，面对禁军，声音清晰：“天启十七年三月十七，我下令调换相府女婴，将北狄圣女之女换入沈家，取名‘知微’。原沈家庶女，因试药身亡，尸骨埋于冷院茉莉花下。”
她顿了顿，继续说：“同年五月，我授意司礼监投放蛊虫，引发天花疫情，清除曾参与换子案的大臣共三十七人。其中包括太医令、礼部侍郎、钦天监副监。”
她说到这里，看了裴琰一眼：“裴琰奉命行事，罪不在他。”
裴琰闭了闭眼。
太后又转向沈知微：“至于你母亲，她自愿服下封魂散，换取你一条生路。她这些年被囚于密室，未受酷刑，饮食如常。”
沈知微咬住嘴唇，没出声。
“我说完了。”太后说，“你要如何处置我，我都认。”
屋里安静得可怕。
火把在墙上投下长长的影子，晃动不止。
沈知微慢慢抬起手，把残页举到空中：“这些字，是用北狄隐文写的。只有纯血后裔才能激发。它不会骗人。”
她看向禁军：“你们听到了吗？当今太后，亲手策划换子案，制造疫情，杀害忠臣。她现在亲口承认了。”
没人回应。
但有人悄悄放低了刀。
萧景珩站到她身边，低声说：“接下来，由不得他们不信。”
沈知微点头，正要说话。
忽然，她的手腕又是一烫。
玄铁镯剧烈震动，残粉自动溢出，在空中划出一道蓝线，直指墙角。
那里是母亲躺的地方。
沈知微猛地转头。
只见母亲的手指，轻轻动了一下。