脚落地的瞬间，通道深处传来一声轻响。
像是木门被推开。
沈知微没停步，往前走了两步。眼前豁然开阔，一间石室出现在面前。墙角堆着干草，一张破旧的木床靠在右侧，上面躺着一个人。铁链从四面八方缠过来，穿过肩、腕、脚踝，把她牢牢钉在石壁上。
她身上盖着一块褪色的布，已经看不出原本的颜色。头发乱糟糟地披散着，遮住了脸。
沈知微心跳快了一拍。
她快步上前，袖中银针滑到指尖。左右扫了一圈，地面没有机关痕迹，墙上也没有触发点。空气里飘着一股淡淡的腥味，混着药香和霉气。
她蹲下身，伸手拨开那人脸上的头发。
一张枯瘦的脸露了出来。
眼窝深陷，嘴唇干裂，皮肤灰暗。可左耳垂上那颗小痣，清清楚楚。
是她。
沈知微手指一抖，银针差点掉出去。
“娘……”她低声叫了一声，又立刻收住。现在不是认亲的时候。
她从怀里摸出一页泛黄的纸，是《百草毒经》的残页。指尖咬破，血滴在纸上。一行暗纹浮现出来，照向那些铁链。
铁链泛着暗青色光泽，锁扣上有细密的符文。
锁魂铁。
这种材料只有北狄皇室用来镇压活祭品，靠外力打不开，必须用亲缘之血破契。
她咬破手指，把血抹在最近的一枚锁扣上。
“咔。”
一声轻响，第一道铁链断了。
萧景珩站在门口，一手按刀，目光扫视四周。他没进来，而是盯着通风口的方向。风是从那里吹来的，带着一丝茉莉香。
狼王伏在他脚边，耳朵竖着，喉咙里发出低低的呜声。
“有人要来。”他说。
沈知微没回头，“再给我一点时间。”
第二道锁扣也沾上了血。可这次没反应。
她皱眉，再试一次。
还是不动。
这时，床上的人动了一下。
眼皮颤了颤，慢慢睁开。
一双眼睛，清澈得不像这具身体该有的。
目光落在沈知微脸上，停了几秒。
然后，她开口了。
声音很轻，像风吹过枯叶。
“知微？你……长大了。”
沈知微整个人僵住。
她抬头看着母亲的眼睛，喉咙发紧。
二十年了。
她记得最后一次见她，是在火光里。她把自己塞进药箱，母亲抱着她，在雪地里走。后来火势太大，她被人拖走，再醒来时，只听说母亲烧死了。
可她一直不信。
现在，她活着，就在眼前。
“我在。”沈知微握住她的手，“我来接你回家。”
母亲嘴角动了动，像是想笑。
一口血突然涌出来，顺着下巴流下。
沈知微立刻抽出一根银针，扎进自己手腕，把血滴进母亲嘴里。这是续命引，能撑一时神志。
母亲喘了几口气，眼神清明了些。
“别……别碰那些链子。”她断断续续地说，“血越多，它吸得越狠。”
“我知道是锁魂铁。”
“不只是铁。”母亲闭了闭眼，“里面养着蛊，吃亲缘血。”
沈知微一愣。
难怪第二次滴血没反应。它在等更多血，越多越贪。
她收回手，把残页塞回怀里。
“我不用了。”
母亲轻轻点头，又咳了一声，眼角渗出血丝。
北狄圣女血脉觉醒时，会流血泪。这是活下来的标志，也是被封印的代价。
沈知微看着她这副模样，心口像被什么攥住。
“是谁把你关在这儿？”
母亲没回答，只是看着她，眼神复杂。
像是有千言万语，又像是不敢说。
就在这时，外面传来脚步声。
不止一人。
由远及近，整齐划一。
萧景珩转身挡在门口，低声道：“禁军。”
沈知微迅速把母亲的手藏进袖子里，自己退后半步，护住她。
门边阴影里走出一个人。
裴琰。
他手里拿着一块铜符，衣裳虽乱，但站得笔直。
身后跟着八名禁军，手持长戟，堵住了通道入口。
“奉旨缉拿逆党。”裴琰开口，“私闯密道，劫囚谋反，罪当斩首。”