广州城巡抚衙门的大堂内，冰雕的貔貅在角落散发着丝丝凉意，却丝毫无法缓解空气中的燥热。汪鋐坐在堂上，面色凝重如铁。左右分坐着广州文武官员、士绅代表，甚至还有几位从澳门紧急赶来的葡萄牙人——安东尼奥和林弘仲被特许站在廊柱阴影处，不得入正席。
“今日所议之事，关乎东南海疆安危。”汪鋐开门见山，将荷兰人的信函副本传阅众人，“红毛夷舰陈兵外海，欲与我朝通商。诸位各抒己见。”
堂内顿时哗然。市舶司提举钱世忠第一个起身：“下官以为，此乃天赐良机！荷兰人愿出十倍贡银，货价减半，更能助剿海盗。若允其通商，岁入可增百万两！”
几个商人代表纷纷附和。丝绸行首甚至拿出账本：“去岁因海禁，广府丝价跌三成。若开新港，利益均沾...”
“荒谬！”按察使刘存义拍案而起，“夷狄之辈，言而无信！今日许以重利，明日必得寸进尺。况葡萄牙人经营澳门多年，尚知规矩。这些红毛夷在南洋屠城灭国，岂可轻信？”
话题立即转向澳门。香山县丞赵文华趁机发难：“葡夷亦非善类！近日查获其私筑炮台，暗藏火器，显有异心！”
所有人的目光投向廊下的安东尼奥。林弘仲急忙低声翻译，安东尼奥上前一步，用生硬汉语辩解：“筑炮台为防荷兰，非对抗天朝...”
“巧言令色！”赵文华冷笑，“闻尔等与西班牙暗通款曲，欲引大军东来？”
这话引发更大骚动。西班牙与明朝的恶劣关系人尽皆知，若葡萄牙真为西班牙前哨，确是心腹大患。
辩论迅速白热化。主张开放者强调经济利益，保守派则力陈安全风险。更微妙的是，各方都在借题发挥：市舶司想打破葡萄牙垄断，海道衙门要维护现有秩序，士绅阶层担心利益重组。
汪鋐始终沉默倾听，直到众人争得面红耳赤，才缓缓开口：“澳门葡夷，该当如何处置？”
这个问题让堂内瞬间安静。所有人都在揣摩上意。
刘存义抢先道：“当严加管束，限期拆毁违建，否则逐出澳门！”
钱世忠却反对：“不可！若逐葡夷，谁制红毛？不如令其相互牵制。”
这时，一个苍老的声音从角落响起：“老朽有言。”众人望去，竟是致仕的前礼部侍郎徐老先生。他缓缓站起，不看众人只看汪鋐：
“《周易》云：安而不忘危。今之势，非葡夷红夷之择，乃海疆长治之策。葡夷虽狡，然知华夏礼仪；红夷虽悍，实乃化外野人。两害相权，”他停顿片刻，“当取其轻。”
这话看似中庸，实则倾向明显。堂内不少士绅点头赞同。
但年轻官员立即反驳：“徐老谬矣！当效汉武帝‘以夷制夷’，令其相争，我收渔利！”
争论再起。有人主张完全闭关，有人建议另开新港，更有人提出大胆想法：允许所有番夷竞争，价高者得贸易权。
廊下的安东尼奥冷汗涔涔。他虽不能完全听懂辩论，但从气氛明白澳门命运悬于一线。林弘仲更是面色苍白，不断在纸上记录要点。
突然，亲兵急报：荷兰舰队攻击了潮州商船队！虽然被击退，但明朝水师也有伤亡。
这个消息像冷水泼入热油。主战派顿时占据上风：“夷狄畏威而不怀德！当尽逐之！”
汪鋐终于做出决断。他先令钱世忠：“回复荷兰人：天朝自有法度，非夷狄可妄议。若欲通商，当遵贡例。”——实质拒绝。