林风的心沉了下去，但脸上却不动声色：“师兄，您再仔细说说，都有哪些厉害的妖兽？”
老张见他执意要问，叹了口气，掰着手指头数：“最外围常见的是疾风狼，速度快得吓人，爪子比精铁还利！还有铁背熊，皮糙肉厚，力大无穷，一巴掌能拍碎巨石！这些都还只是一阶妖兽里常见的。更别提那些藏在暗处耍阴招的了，什么毒涎蜈蚣、魅影貂，防不胜防！听说深处还有二阶的大家伙，那可是能媲美筑基期师叔的存在，碰上就死路一条！”
每一个名字，都像一记重锤，敲在林风心上。他脑海中几乎能想象出那些狰狞妖兽的模样，以及自己与之遭遇的下场。
老张看他脸色发白，语气缓和了些：“师弟，听劝，别去。真要非去不可…”他顿了顿，声音压得更低，“那就尽量贴着最最边缘的地方走，千万别深入！看见雾气浓的、地势怪的地方，绕道走！还有，天擦黑之前必须出来！晚上那地方…是真正的鬼门关！”
“多谢师兄！这些情报对我非常有用！”林风真诚地道谢，将老张的每一句叮嘱都刻在心里。
告别老张，回到小屋，林风的心情反而奇异地平静了下来。恐惧仍在，但已被更强大的决心压下。他将几块硬邦邦的干粮和一壶清水塞进包袱，再次检查了青影刃和碎星盾。
夕阳开始西斜，将他的影子拉得很长。他背着小小的行囊，一步步走向通往后山的路。沿途，修炼场上的呼喝声、弟子间的谈笑声隐隐传来，那是一个他暂时无法融入，却无比渴望能堂堂正正立足其中的世界。
后山入口，很快出现在眼前。
一块巨大的、饱经风霜的黑色石碑矗立在那里，如同一个沉默的警告。上面深刻着八个猩红的大字，如同干涸的鲜血：
“后山禁地，擅入者死！”
藤蔓与苔藓缠绕着碑体，更添几分阴森死寂。石碑之后，仿佛是另一个世界。参天古木遮天蔽日，浓得化不开的雾气在林间缓慢流淌，吞噬了绝大部分光线，只有极少数的光斑侥幸穿透叶隙，如同鬼火般点缀在幽暗之中。风中传来阵阵若有若无的腥气，以及…某种低沉而令人心悸的嘶吼。
一股冰冷的寒意顺着脊椎爬升。
林风站在界线之外，深吸了一口尚且“安全”的空气，胸腔内的心脏擂鼓般跳动。
他最后看了一眼来路，然后猛地转身，握紧腰间的青影刃，一步跨过了那道无形的界线。
仿佛穿透了一层冰冷的水膜，周遭的光线瞬间暗淡下来，温度也降低了不少，空气中弥漫着腐朽和危险的气息。
他背后的世界渐渐模糊，前方的幽暗深不见底。
沉重的脚步声和呼吸声在过分寂静的林间显得格外清晰。
命运的车轮，随着这一步踏出，开始缓缓而不可逆转地转动起来。