就在赤瞳准备强行重启仪式时，一道寒光划破空气——影刃不知何时从祭坛阴影里浮出来，晶化骨刃泛着幽蓝冷光，直取陆昭心口。
她的发尾沾着星芒般的碎晶，眼尾的暗纹如蛇信般游动：你们以为只有你们能改写命运？她的声音像刮过荒星戈壁的风，带着碎冰碴子，真正的弑主之眼，该由我来继承。
暗格里的柳儿刚把陆昭往更深处推了推，抬头就见那道寒光，惊得指尖发颤：姑娘！
苏晚竹的瞳孔骤然收缩。
她离陆昭有三步远，离影刃有五步，可这五步的距离此刻像隔着整个荒星的辐射区。
她刚要冲过去，却见影昭的晶化右臂突然爆发出刺目银光——他竟在影刃出刀的瞬间转身，用半透明的晶化手臂硬接了这一击。
叮——
骨刃与晶化臂相撞，迸出的火星溅在苏晚竹手背上，烫得她倒抽冷气。
影昭的晶化纹路顺着脖颈爬上脸颊，右半边脸几乎成了透明的晶体，却仍咬着牙将影刃的攻势往旁引：走......他的声音像碎瓷片摩擦，护好他。
影刃低笑一声，手腕翻转，骨刃划出新月状弧光。
这一击比刚才更狠，直接挑向影昭的晶化关节。
苏晚竹这才发现她的攻势里带着诡谲的韵律——每一刀都精准避开影昭的要害，却专挑晶化与血肉的连接处。
影昭的晶化纹路本就因之前的战斗摇摇欲坠，此刻被骨刃刮过，竟发出蛛网般的裂纹。
影昭！苏晚竹摸向袖中最后的毒粉，指尖却触到一片潮湿——不知何时，冷汗已浸透了中衣。
她想起陆昭说过，影昭是他灵魂里最干净的部分，此刻看着那片逐渐龟裂的晶化手臂，像是看着陆昭的心被人拿刀尖剜。
祭坛下方传来陆昭的闷吼。
柳儿的哭腔混着石块摩擦声：陆公子的晶化到胸口了！
他、他抓着我的手，指甲都掐进肉里了......
苏晚竹的太阳穴突突直跳。
她能感觉到镜像空间的能量正顺着祭坛晶柱往影刃刀上涌——原来影刃根本不是来搅局的，她是要借赤瞳的仪式之力，把陆昭的晶核连皮带骨挖出来！
影刃似乎察觉到她的目光，侧头露出个渗人的笑：苏家姑娘，你猜你那位昭哥的晶核里，藏着多少前朝秘辛？她的骨刃又往前送了寸许，影昭的晶化臂终于出现裂痕，等我拿到手，就能让暗影契约彻底生效......
住口！苏晚竹甩出袖中最后的蚀音粉。
粉雾刚飘到半空，就被影刃挥刀劈开——原来她早有防备，脖颈间挂着块黑色玉牌，正渗出淡黑雾霭，将毒粉尽数吞噬。
荒星的小把戏。影刃嗤笑，骨刃突然转向，这次目标竟是苏晚竹的咽喉。
千钧一发之际，影昭的左手突然抓住她的手腕。
他的左手还未完全晶化，指节泛着青白色，却像铁钳般扣住影刃：你敢......
不自量力。影刃反手一拧，影昭的腕骨发出令人牙酸的碎裂声。
苏晚竹看见他额角的汗珠砸在地上，溅起细小的血珠——原来晶化下的血肉早已千疮百孔，刚才的从容不过是强撑。
昭哥......暗格里传来模糊的呼唤。
陆昭不知何时醒了，晶化的右手扒着暗格边缘，指尖的晶刺扎进石缝，在墙上划出深痕。
他的左眼完全晶化，右眼却还剩些清明，正死死盯着影刃的刀。
苏晚竹的心脏像被人攥住。
她想起在荒星时，她曾为了一块腐肉和流民搏斗三天三夜，那时她告诉自己，只要活着就有希望；可此刻看着陆昭晶化的面容，她突然觉得，若陆昭有事，这希望就算烧得再旺，也不过是荒星上的残烛。
影刃的骨刃离苏晚竹咽喉只剩三寸。
她甚至能看清刀刃上细密的血槽——那是之前沾染的影昭的血。
晚竹。陆昭的声音突然清晰起来。
他竟从暗格里爬了出来，晶化的右腿砸在地上，震得祭坛都晃了晃。
他的晶化纹路已经漫过心脏，可左手还死死攥着什么——是颗被体温焐化的糖，糖纸粘在掌心，我口袋......最后一颗糖......
苏晚竹的眼泪地落下来。
她想起陆昭总说，甜的东西能压下心里的苦；想起他每次执行任务前，都会往她发间塞颗糖；想起他在荒星接她时，口袋里掉出二十几颗糖纸，说怕她路上馋。
影刃的刀又近了寸许。
苏晚竹突然弯腰，从靴底摸出枚细小的种子——那是她母亲临终前塞给她的，说是净世莲的种子，能净化一切污秽。
她本以为是哄小孩的话，此刻却鬼使神差地攥紧了它。
种子在掌心发烫，像是回应她的心跳。
影昭突然发出一声闷吼。
他的晶化纹路以肉眼可见的速度蔓延，整个人几乎要变成透明的晶体。
他抓住影刃的手突然爆发出强光，竟将那把骨刃生生熔出个缺口：
苏晚竹猛地反应过来。
她冲向陆昭，在影刃的刀劈下前扑进他怀里。
陆昭的晶化身体烫得惊人，可他的左手还在动，把最后那颗糖塞进她嘴里。
甜意漫开的瞬间，苏晚竹听见种子在掌心裂开的轻响。
苏晚竹掌心的净世莲种子裂开时，有幽绿的光丝顺着指缝钻出来。
那光丝像活物般缠上她的手腕，在皮肤下泛起翡翠色的脉络。
她想起母亲临终前的温度——那年她才七岁，周氏的毒酒泼翻在母亲衣襟上，母亲攥着她的手塞进这颗种子，说它会在你最绝望时苏醒。
原来不是哄小孩的话，原来母亲早预见了今日。
昭哥！她转身跪坐在陆昭身侧。
他的晶化已经蔓延到脖颈，左眼完全透明，能看见里面流转的星芒般的碎片——那是弑主之眼的核心。
苏晚竹颤抖着将掌心按在他心口，净世莲的光丝顺着晶化纹路爬上去，像无数小蛇在啃噬蔓延的黑暗。
影昭的晶化臂突然抓住她的肩。