他想起苏晚竹总笑他口袋里的糖纸能铺满地，想起昨夜她在镜宫里说我知道被当怪物是什么滋味。
锁链又往里钻了半寸，他却笑了：你猜错了。他望着幽冥的紫水晶眼，我最爱的，从来不是糖。
要塞外的天开始变紫了。
苏晚竹站在药庐的废墟里，踩着还在冒烟的竹片。
她摸出怀里的密钥，指腹蹭过上面的星纹——那是镜宫的钥匙，也是荒星残留的镜影孢的容器。
风卷着紫雾掠过她的脸，她突然弯腰捡起片晶化的碎镜，镜面映出她眼角的疤痕，和荒星雪夜里的自己重叠。
毒娘子。她对着废墟轻声说，去把荒星的旧部召回来。她望着越聚越浓的紫雾，指尖掐进镜片面，该让他们看看，被当成怪物的人，到底能有多狠。紫雾在天际翻涌成漩涡时，苏晚竹的指节终于松开那枚发烫的密钥。
焦土混着艾草灰的气味钻进鼻腔，她蹲下身，指尖掠过药庐废墟里半片未燃尽的竹席——那是昨夜玉昭咳血时垫在身下的。毒娘子。她的声音像浸过冰碴，把荒星猎团的信号弹发出去。
老妇从残墙后转出，白发沾着黑灰，怀里还抱着那只装醉生香的丝囊。
她没问为什么，只将丝囊塞进苏晚竹掌心：三年前在辐射区，您用镜影孢救过我孙女的命。枯瘦的手摸向腰间的铜铃，现在该我们还了。
三枚猩红信号弹划破紫雾的刹那，苏晚竹摸出贴身的琉璃瓶。
瓶中漂浮着淡金色的孢子，是她在荒星镜湖底用十年时间培育的镜影孢——每粒孢子都能复制宿主的气息、轮廓，甚至记忆片段，却独独复制不出心脏跳动的频率。分三个方向。她将瓶子倒转，孢子如金雨落在三个荒星旧部肩头，北境那支，去烧暗影议会的粮库；穿绯色宫装的，拿我藏在青崖洞的皇族腰牌混进科学院；最后一个...她的目光扫过最左边的灰衣女人，那是她在荒星时的副手阿鸢，跟我去要塞地牢。
阿鸢摸了摸自己的脸，镜影孢正在她皮肤下流动，将她的轮廓变得与苏晚竹分毫不差：主子，镜影最多撑两个时辰。
够了。苏晚竹将丝囊系在腕间，荆棘花纹蹭过新添的刀疤，陆昭的晶核裂痕撑不过三个时辰。
要塞的铁门在子时被炸开条缝隙。
苏晚竹贴着墙根移动，靴底碾过晶化的碎石，每一步都像踩在心跳上。
地牢的霉味混着辐射毒的甜腥涌来，她在第七道铁门前停住——门内传来铁链摩擦石壁的声响，还有熟悉的，克制的喘息。
陆昭？她压低声音，指尖扣住门闩。
门内的动静顿住。
接着是金属刮过血肉的刺响，陆昭的声音带着血锈味：别进来。
苏晚竹反手抽出腰间短刀，三两下撬开门锁。
地牢里的腐臭扑面而来，她看见陆昭被钉在晶化柱上，玄色官服碎成布条，脖颈处的晶纹像爬满黑蛇，正顺着下颌往眼角蔓延。
他的右手还攥着半块糖纸，在幽蓝的晶光里泛着旧旧的甜。
你答应过我要吃糖纸铺满地的。苏晚竹的喉咙发紧，她踉跄着扑过去，指甲掐进晶化柱的缝隙，逆蚀丹能暂缓晶化，我在荒星用辐射兽的毒腺炼了三年...
晚竹。陆昭突然抬头，晶纹已经爬上他的左眼，另一只眼却亮得惊人，幽冥在等你。
话音未落，地牢深处传来水晶碎裂的脆响。
苏晚竹反手将逆蚀丹塞进陆昭口中，指尖擦过他流血的唇：我知道。她抽出短刀割断他腕间的晶链，但他等的不是镜影。
晶链断裂的瞬间，整座要塞震颤起来。
幽冥的笑声裹着紫雾涌进地牢，半张晶化的脸在阴影里忽明忽暗：好个调虎离山，好个镜影分身——他的水晶指尖划过苏晚竹后颈，可惜，真货的心跳比镜影快七下。
苏晚竹旋身挥刀，却被幽冥轻易抓住手腕。
他的掌心冷得像荒星的雪，却在触到苏晚竹皮肤的刹那猛地收紧。你的血...他的紫水晶眼泛起裂痕，能压制晶化？
苏晚竹这才发现，两人相触的手腕处，陆昭的晶纹正在以肉眼可见的速度消退。
而她自己的左手背，不知何时浮起淡金色的纹路，像某种古老的星图，正随着幽冥的触碰发出微光。
皇室血脉...幽冥突然癫狂地笑起来，水晶指甲刺破苏晚竹的手腕，鲜血滴在晶化地面，竟将那片幽蓝染成了金，当年那个逃进荒星的公主，原来留了种！
苏晚竹猛地抽回手，后退时撞在晶化柱上。
陆昭的手突然攥住她的衣角，晶纹已退到锁骨处，他的声音哑得像砂纸：别信他。
信不信由你。幽冥打了个响指，地牢四角的晶灯骤然亮起，照出墙上密密麻麻的血字——全是之类的词。
他逼近苏晚竹，水晶指尖划过她左手的金纹，但你身体里的光，可不会说谎。
紫雾突然从地牢的通风口倒灌进来，苏晚竹的左眼开始刺痛——那是镜影孢即将消散的征兆。
她反手抓住陆昭的手，将最后半枚逆蚀丹塞进他掌心：去毒娘子的秘密药庐，等我。
晚竹！陆昭的声音被紫雾吞没。
苏晚竹感觉自己被幽冥的晶化力量拽着往上飘，左手的金纹越来越亮，仿佛在回应某种来自地核深处的召唤。
她最后看见的画面，是陆昭踉跄着冲向地牢出口，半块糖纸从他掌心飘落，在紫雾里打了个旋，像极了荒星雪地里，奶娘塞给她的半块米糕。
把她关进晶核祭坛。幽冥的声音像来自云端，让玄穹准备好采血针——我要看看，这血脉里到底藏着什么。
紫雾彻底笼罩视线前，苏晚竹听见自己左手金纹发出轻响，像极了母亲临终前，在她耳边哼唱的，那首荒星民谣的尾音。