紫雾退去时，苏晚竹的膝盖重重磕在晶化地面上。
冷，刺骨的冷从骨髓里往外渗。
她抬眼，入目是悬浮在祭坛中央的幽蓝晶核，表面流转的光纹像活物般蠕动，正对着她的位置垂落七根晶柱，柱身上密密麻麻刻着倒悬的星图——和她左手背的金纹有三分相似。
皇室血脉果然不同。幽冥的声音从祭坛上方传来，半张晶化的脸在晶核的蓝光里泛着诡异的紫，玄穹，开始吧。
穿白大褂的老者从阴影里走出，金属托盘上的采血针折射着冷光。
苏晚竹注意到他腕间缠着与晶核同色的光链，那是天枢星科学院最高权限者的标志——玄穹。
苏姑娘。玄穹的声音像浸了水的棉絮，你该知道，陆昭背后的锦衣卫不过是皇权的棋子。
而我们要的，是终结百年前那场资源战争留下的诅咒。他的指尖轻轻叩了叩晶核，这颗吸收了荒星辐射的晶核，能让天枢星再繁荣三百年。
苏晚竹垂着眸，腕间被晶链勒出红痕。
她能感觉到左手金纹在发烫，像母亲临终前覆在她手背上的温度——当年母亲说，这是回家的路标，可此刻路标指向的，是玄穹托盘里泛着寒光的采血针。
你说我是皇室血脉。她的声音发颤，像被吓坏的兔子，可我在荒星吃了五年烂树根，在黑市被人拿鞭子抽......尾音突然哽住，眼睫快速眨动，陆昭他......他给过我半块糖。
玄穹的眉梢动了动。
苏晚竹的指甲悄悄掐进掌心——这是荒星流民撒谎时的习惯，疼痛能让眼泪更真。
她袖中那颗逆蚀孢正随着呼吸起伏，那是用荒星毒蘑菇的孢子混着陆昭给的避毒粉搓成的，遇血即爆，能腐蚀晶化金属。
你该站在更光明的一边。玄穹放下托盘，伸手要抓她的手腕。
苏晚竹突然向后缩，晶链哗啦作响：我不是为了他......她吸了吸鼻子，是为了整个天枢星。
如果这晶核能让大家不用再被流放荒星......
玄穹的手顿在半空，眼底闪过一丝松动。
苏晚竹趁机垂眸，袖中逆蚀孢顺着指缝滑进袖口褶皱，指尖轻轻压住——等采血针刺破皮肤的瞬间，她就能把孢子按进伤口，让腐蚀从内部开始。
与此同时，地牢外的走廊传来金属摩擦声。
陆昭倚着墙，喉间腥甜翻涌。
晶纹从锁骨退回脖颈时，每一寸皮肤都像被火舌舔过，逆蚀丹的药力在血管里横冲直撞，他能清晰听见晶化细胞碎裂的咔嗒声。
守卫换岗的梆子声刚响过三遍。
他盯着两个守卫的影子在转角重合，突然暴起——左边守卫的刀还未出鞘，就被他扣住手腕反拧到背后，右边的刚喊出半声，陆昭的膝盖已顶在他腰眼。
钥匙。陆昭的匕首抵在左边守卫颈侧，晶纹在他眼眶周围若隐若现，铁门机关。
守卫抖得像筛糠：那是玄穹大人设的血契锁......
陆昭的匕首往下压了半分，守卫立刻尖叫：要主家血脉！
上个月玄穹大人说，祭坛的门只认皇室......
话音未落，陆昭的匕首已割开自己掌心。
鲜血滴在铁门凹槽的瞬间，机关发出蜂鸣，门轴缓缓转动。
他踢开两个守卫，踉跄着冲进去，袖中半块糖纸被风掀起，擦过鼻尖时，甜津津的，像晚竹藏在他掌心的逆蚀丹。
晶核祭坛里，采血针已经刺破苏晚竹的手腕。
鲜血滴在托盘里的瞬间，异变突生——那滴金红的血没有静止，反而像活物般顺着晶盘纹路攀爬，最后地溅在悬浮的晶核上。
幽蓝的晶核突然震颤，表面光纹疯狂收缩，竟与苏晚竹左手的金纹形成某种共鸣，祭坛顶部的星图投影开始扭曲。
玄穹的瞳孔骤然收缩。
他盯着晶核与苏晚竹交相辉映的光，喉结滚动着说出半句话：原来你不只是......
祭坛铁门被撞开的巨响打断了他的话。
陆昭的身影逆着光冲进来，晶纹在他脸上裂成蛛网，却挡不住眼底的猩红：晚竹！
苏晚竹的指尖悄悄按紧袖中逆蚀孢。
她望着陆昭染血的掌心，突然笑了——荒星雪地里的半块米糕，天枢星地牢的半颗糖，原来都是回家的路标。
而此刻，晶核与她血脉共鸣的微光，正顺着采血针爬向玄穹的指尖。
紫雾彻底退散时，玄穹的白大褂袖口已被晶核溢出的蓝光浸透。