\"白骨守卫。\"他低喝一声，右手已按上剑柄。
腰间银鱼符突然泛起暖黄光晕，那是皇室特赐的镇邪纹在共鸣。
三具守卫同时举起铁剑，晶化的关节发出咔咔轻响，最前面那具突然暴起，铁剑带着破空声直取苏晚竹咽喉。
陆昭的剑出鞘时带起一阵风，剑脊刻着的\"卫\"字在烛火下泛冷光。
他旋身挡在苏晚竹面前，剑锋与铁剑相撞，迸出的火星落在晶化甲胄上，滋滋融化出几个小孔。\"你们的使命早该结束了。\"他声线冷得像浸了冰，左手快速结印，喉间溢出几句晦涩的前朝禁咒——那是他幼时偷偷记下的，母亲临终前说过，这是破晶化邪术的钥匙。
剑锋突然泛起幽蓝光芒，与守卫身上的晶光形成诡谲的对冲。
最前面那具守卫的铁剑\"当啷\"坠地，晶化的手臂裂开蛛网纹，白骨面具下发出类似呜咽的尖啸。
陆昭趁机挥剑横扫，三道蓝芒如电，瞬间穿透三具守卫的胸口。
晶化甲胄碎成星芒，在半空簌簌坠落，像一场幽蓝的雨。
\"晚竹姑娘！\"紫藤的惊呼被晶尘呛在喉间。
她缩在门角，看着满地碎晶，手指紧紧攥着帕子——那帕子上还沾着方才苏晚竹捏碎蜜枣的血渍。
苏晚竹的注意力却被另一侧的动静扯走。
墙角阴影里，一道裹着破斗篷的身影正佝偻着靠近。
她瞳孔微缩——是疤脸！
那个在荒星黑市被她打断三根肋骨的男人，此刻左脸的刀疤因紧张而扭曲，晶尘落在他裂开的伤口上，渗出血珠。
\"祭坛核心。\"疤脸的声音像砂纸摩擦，他死死盯着苏晚竹掌心的青铜碎片，\"赤霄的命连在祭坛里，光杀她没用！\"他突然抓住苏晚竹的手腕，粗糙的指腹压在她腕间脉搏上，\"我被她用晶虫咒控制了三年，知道那东西在哪儿——后园假山下的地洞，刻着玄鸟纹的石头！\"
苏晚竹的心跳漏了一拍。
她想起荒星地牢里，曾见过被晶虫啃食的流民，那些虫子会顺着血脉爬进大脑，让人变成行尸走肉。
疤脸能顶着咒术来报信...要么是晶虫咒快失效了，要么...她垂眸看向自己袖中鼓起的针囊——那里藏着用辐射兽毒腺炼制的蚀灵针，专门破晶化邪术。
\"谢了。\"她反手扣住疤脸的手腕，力度大得让他倒抽冷气，\"但等完事，我会找你算荒星那笔债。\"疤脸的疤抖了抖，却没挣扎，只是快速退进阴影，像条见光的蛇。
地牢方向传来马厩的惊叫声。
赤霄的马车被晶光笼罩，车帘被晶化的指尖撕成碎片。
她整个人半悬在车外，晶化的脊背弓成诡异的弧度，原本秀美的面容爬满蓝色结晶，连眼白都泛着幽蓝。\"苏晚竹！\"她的声音像两块金属相击，\"你以为凭那破铜片就能——\"
话音未落，苏晚竹已闪到她面前。
荒星五年的生存本能让她的动作比天枢星贵女快了三倍——她反手抽出袖中蚀灵针，针尖淬着的暗绿毒汁在晶光下泛着诡谲的光。
赤霄的瞳孔骤缩，想躲，却发现晶化的右腿已深深嵌进车厢木板里。
\"在荒星，被辐射兽盯上时，犹豫的人活不过三息。\"苏晚竹的声音像冰锥，她抓住赤霄晶化的手腕，针尖对准她心口的晶核——那里是晶化能量最浓的地方，\"你总说我是灾星，可你忘了...能在废土活下来的，才是真正的灾星。\"
蚀灵针入肉的瞬间，赤霄发出刺穿耳膜的尖叫。
晶化的皮肤以针尖为中心，像被泼了沸水的冰面般龟裂，幽蓝结晶簌簌剥落，露出
她的手指深深抠进苏晚竹手背，晶化的指甲刺破皮肤，血珠混着晶液滴在青石板上，发出\"滋啦\"的腐蚀声。
\"你...怎么会有...\"她的声音越来越弱，晶核处的绿毒正顺着血管往上爬，所过之处，晶化的肌肉像被火烤的蜡块，迅速消融。
苏晚竹盯着她逐渐清明的眼睛，突然想起母亲临终前的话：\"他们要你当泥里的草，你就做泥里的刀。\"此刻她掌心的青铜碎片还在发烫，金芒顺着她的血管往上窜，烧得她太阳穴突突直跳。
陆昭的剑鞘撞在她肩头时，她才惊觉自己已经跪在地上。
他的手覆在她后颈，温度透过晶尘传来：\"祭坛核心我已让属下去毁，赤霄的晶化咒应该...\"他的声音突然顿住，因为苏晚竹的指尖正抵着他胸口，那里沾着她的血，\"你受伤了？\"
\"没事。\"苏晚竹扯出个苍白的笑，蚀灵针的反噬开始发作，她觉得眼前的景物都在摇晃。
赤霄的尸体\"砰\"地砸在她脚边，晶化的碎末落了她半裙。
她伸手扶住旁边的石柱，指节发白——方才用青铜碎片引动金芒时，她透支了太多荒星时攒下的体力。
陆昭的眉头皱成川字。
他弯腰抱起她，银鱼符在两人之间晃动，暖黄的光晕裹住她发颤的身体。\"紫藤，去取参汤。\"他的声音里有她从未听过的紧绷，\"晚竹，你再撑一会儿。\"
苏晚竹靠在他肩头，听见自己急促的心跳声。
她望着头顶的夜空，那里金芒与晶光的纠缠已渐渐消散，像场即将结束的噩梦。
可她知道，这只是开始——赤霄的晶化咒虽破，但前朝祭坛的秘密、周氏当年设计\"克夫灾星\"的真相，还有陆昭身上未揭的前朝遗孤身份...都像埋在地底的火药，只等一根引线。
她的意识开始模糊，最后看见的是陆昭垂落的眼睫，在眼下投出一片阴影。
有什么甜甜的东西塞进她嘴里——是他常带的蜜枣。
甜腻的蜜香混着血味在舌尖散开，她突然想起荒星雪夜，她躲在岩缝里，看着狼群围攻猎人时，猎人也是这样，把最甜的野果塞进她手里，说：\"活着，比什么都强。\"
石柱上的青苔蹭着她的手背，凉丝丝的。
她闭眼前最后一个念头是：这次，她要活成一把刀，不仅要斩断敌人的脖子，还要剖开所有真相的茧。