苏晚竹接过糖，糖纸窸窣声里混着祠堂前的人声。
方才铁算盘带着十辆马车招摇过市，玉衡、开阳两星的绸缎商此刻正挤在染坊后巷，伸长脖子看苏家新修的引水渠——地脉水顺着她画的青竹纹砖汩汩冒头，将染缸里的靛蓝泡得透亮。
那些昨日还在长老会拍桌子的老东西，此刻正扒着染坊篱笆，喉结动得比算盘珠子还快。
\"到了。\"陆昭停步。
祠堂朱漆大门半开着，门内的青铜鼎腾起三柱香，烟缕直上房梁，在\"德厚流光\"的匾额下缠成结。
苏晚竹望着门内跪了一地的族人，突然想起五年前被驱逐那日，也是这样的香，这样的鼎，只不过那时跪在中央的是她，被父亲按着头往火盆里扔生辰八字。
\"苏晚竹。\"大房长老苏承业扶着拐杖站起来，声音比晨露还凉，\"家主试炼需得立血誓，你可敢？\"
\"有何不敢？\"苏晚竹松开陆昭的手。
她走入门内时，裙角扫过跪在最前排的苏怜月——真千金正咬着帕子，眼尾泛红，显然方才在偏殿哭过。
苏晚竹在祖训碑前站定，碑上\"忠孝节义\"四个大字被香火熏得发黑，却在她抬眼的瞬间，突然泛起青玉般的光。
\"取刀。\"她对铁算盘道。
老仆捧着青铜匕首上来时，手在抖。
苏晚竹接过刀，刀刃映出她微扬的眉——这把刀是苏家历代家主立誓用的，五年前她被驱逐时，周氏就是握着这刀，在族老面前割破自己的指尖，说\"灾星的血会污了祖碑\"。
刀尖刺破指尖的刹那，陆昭在她身后动了动，终究没上前。
血珠坠进碑身凹槽的瞬间，祠堂里的烛火\"轰\"地窜起三尺高。
所有人都屏住呼吸，看着那滴鲜血像活物般沿着碑文游走，在\"苏门女嗣\"四个字下凝成红点。
\"这是...\"二房长老的声音破了音。
更惊人的事发生了。
祖碑表面的青灰开始剥落，露出
一道虚影从碑中浮起——是个穿月白褙子的女子，眉梢眼尾和苏晚竹有七分相似，腕间银锁晃着和苏晚竹颈间一模一样的光。
\"是三夫人！\"不知谁喊了一声。
苏晚竹的眼泪砸在碑上。
她认得出那支点翠步摇，那是母亲陪嫁里最爱的首饰；认得出那袭绣着并蒂莲的裙角，那是她七岁生辰时，母亲连夜绣给她的。
虚影开口时，声音像浸在春水里：\"晚竹，我的晚竹...你终于回来了。\"
祠堂里炸开一片抽气声。
苏怜月的帕子\"啪\"地掉在地上，周氏扶着香案的手青筋暴起，连最古板的周叔公都踉跄着跪了下去。
陆昭站在门边，望着苏晚竹颤抖的背影，喉间的甜腥压了又压——方才血誓引动祖碑灵脉，他后颈的红纹又开始灼烧，却只是将袖中糖纸攥得更紧。
\"我苏晚竹，今日立誓。\"苏晚竹抹了把泪，声音清亮如钟，\"上奉祖先，下安族人；兴苏家商路，护星舰货船；若有背誓，天诛地灭。\"
祖碑发出嗡鸣。
那道虚影缓缓抬手，指尖掠过苏晚竹的发顶，像极了母亲生前摸她头的动作。
苏承业颤巍巍捧来家主印信时，铜印上的螭纹突然活了般，在苏晚竹掌心蹭了蹭。
\"家主。\"老人们一个接一个叩首。
苏怜月突然尖叫着扑过来，却被陆昭伸脚一绊，摔在青石板上。
他弯腰捡起她鬓间的珠花，指腹擦过珠串上的毒粉：\"林府新制的鹤顶红？\"他瞥了眼苏晚竹，将珠花扔进香炉，\"晚竹的血能洗碑，你的毒...怕连香灰都融不掉。\"
苏怜月哭着被拖下去时，苏晚竹已接过印信。
她转身走向陆昭，将印信塞进他怀里：\"替我收着。\"又摸出方才他给的橘子糖，\"你该吃糖了。\"
陆昭低头含住糖，甜意混着喉间的腥气漫开。
他望着祠堂外涌进来的族人，望着染坊方向腾起的水汽，突然觉得后颈的灼痛轻了些——只要她在，连疼都是踏实的。
夜幕降临时，苏晚竹站在新修的引水渠边。
水流漫过她的绣鞋，带着地脉深处的凉意，却比荒星的雪水温暖百倍。
陆昭的披风覆在她肩上，他的下巴抵着她发顶：\"接下来，你想做什么？\"
\"我要让苏家，不再惧怕命运。\"苏晚竹望着渠水映出的星子，\"母亲的信里提到林家密道，林九霄当年藏了什么...总要查个明白。\"她转身勾住陆昭的脖子，\"对了，赤霄最近在血咒城活动频繁，我听商队说，那里的辐射兽开始往星舰航道聚集...\"
陆昭的手指在她腰上轻轻一掐：\"想混进去？\"
苏晚竹笑了，眼尾上挑的弧度像极了碑中虚影：\"陆千户，可愿陪我扮一对落难商贩？\"
陆昭从袖中摸出块新的糖，糖纸上印着血咒城特有的火纹：\"你说过，只要有你在，我就不会迷路。\"
渠水哗哗淌着，将两人的影子揉成一片。
远处，血咒城的方向升起一抹暗红的云，像极了赤霄晶化皮肤下翻涌的光。