逆莲战舰的阴影压得人喘不过气。
苏晚竹仰头时，看见那朵逆向旋转的青莲徽记正割开晨雾，每转一圈，舰身就下沉半分，仿佛要把整座荒星的天空都碾进尘埃里。
\"陆昭大人。\"
通讯器里突然炸开的声音像淬了冰的刀刃，惊得赤焰营几个新兵手指一抖，爆破筒在岩缝里撞出脆响。
苏晚竹注意到陆昭的指节瞬间绷成青白——他握银针的手在抖，那根细如发丝的银尖正戳在自己虎口的穴位上，显然是在强行压制什么。
\"您的父亲曾是我们的一员。\"莲使的声线带着机械变调的刺啦声，像生锈的齿轮在碾磨金属，\"现在是您回归的时候了。\"
回归？
苏晚竹的指甲几乎掐进掌心。
她见过陆昭翻遍锦衣卫档案时的模样，见过他在父亲旧书房里对着半块碎玉发呆的模样，却从未见过他此刻的表情——眉峰皱成刀刻的痕，眼底翻涌着她从未见过的暗潮，像荒星深坑里被辐射灼穿的岩浆，滚烫又危险。
\"他们怎么会知道......\"陆昭的声音低得像被风吹散的火星，尾音消散在逆莲舰的嗡鸣里。
苏晚竹立刻握住他发颤的手。
两人掌心的老茧相蹭，她能清晰摸到他手背上凸起的血管，\"阿昭，\"她刻意放软声线，像在荒星哄受伤的小兽，\"不管发生什么，我都信你。\"
这句话像块压舱石。
陆昭的喉结滚动两下，反手将她的手攥进掌心。
他的体温比平时烫，指腹轻轻蹭过她溃烂手臂上的旧疤——那是在荒星被辐射兽抓的，他曾用嘴替她吸毒血。
\"是否开火？\"赤焰营领队老周猫着腰凑过来，爆破筒的引信在他耳后晃荡，\"这舰的离子炮能熔穿三层星舰甲，再拖下去——\"
\"先听听他们想说什么。\"苏晚竹打断他。
她盯着舰身那团旋转的青莲，想起在荒星黑市听到的传闻：逆莲是专吃秘密的幽灵，他们的船从来没在星图上出现过。
若现在开火，就等于把自己的底牌亮给对方看。
她指尖快速在通讯器上划动，蓝光在她眼尾投下冷白的影。\"你们到底是谁？\"她对着通讯器开口，声音清凌凌的，像荒星雪水砸在岩壳上，\"为什么要拦截我们？\"
舰桥的投影突然在两人之间展开。
那是个穿墨绿长袍的男人，面容被青莲面具遮住，只露出一双眼——眼尾挑得极长，瞳仁泛着病态的灰蓝，像荒星深潭里泡了百年的鱼骨。
\"苏小姐。\"莲使的声音里带着笑，\"我们是送归人。\"他的目光扫过陆昭攥着苏晚竹的手，\"令尊当年把陆大人的父亲推进锦衣卫的陷阱时，可曾想过今日？\"
陆昭的绣春刀\"噌\"地出鞘半寸。
刀光映得莲使面具上的青莲忽明忽暗，\"你说什么？\"
\"令尊苏正弘。\"莲使的语气甜得发腻，\"当年他递了封密信给先皇，说陆指挥使私通前朝余孽......\"
\"住口！\"陆昭的刀完全出鞘，刀锋划破空气的锐响盖过了战舰引擎声。
苏晚竹感觉他的手在抖，抖得像是要把骨头都震碎——她记得他说过，父亲是被污蔑致死的，可从未提过苏正弘的名字。
\"阿昭。\"她按住他持刀的手腕，\"他在激你。\"她的紫晶眼罩滑下半寸，左眼的晶核亮得灼人，\"苏家那些烂账，我比你清楚。\"
莲使的面具突然裂开道细缝，露出底下苍白的唇：\"苏小姐倒是清醒。\"他的手指轻轻叩了叩桌面，\"不过你该问的，不是我们是谁。\"
通讯器里传来金属摩擦的刺耳声响。
苏晚竹看见逆莲舰的炮口蓝光骤敛，转而在舰身侧面裂开道暗门——门内整整齐齐码着十口黑檀木棺材，最上面那口的封条上，赫然印着苏家的族徽。
\"你该问的是......\"莲使的声音突然放轻，像在说什么亲昵的秘密，\"你母亲，为何会在我们的客舱里待了三年？\"
苏晚竹的呼吸顿住。
她想起五岁那年，母亲被关在祠堂里，隔着雕花木门塞给她一块桂花糖，说\"阿竹要笑着看那些伤害你的人倒下\"；想起被驱逐去荒星那天，周氏把母亲的遗物扔进火盆，她扑过去抢，被推得撞在门槛上，额角的血滴在灰烬里，像朵开败的红莲；想起在荒星的雪夜里，她抱着母亲的银簪哭，那银簪被辐射蚀得坑坑洼洼，却始终没断。
\"你胡说。\"她的声音在发抖，可晶核却烧得更烫了，\"我母亲早死了。\"
\"死了？\"莲使的面具完全裂开，露出底下和陆昭有七分相似的脸——高挺的鼻梁，薄削的唇，连眉骨的弧度都像极了。
他指尖轻抚过最上面那口棺材的封条，\"苏夫人的尸身，可还在我们的冷冻舱里躺着呢。\"
陆昭突然攥紧她的手腕。
他的掌心全是冷汗，却烫得惊人：\"晚竹，他在说谎。\"
\"是不是说谎......\"莲使的手指按在棺材锁扣上，\"开棺便知。\"
逆莲舰的警报声再次响起。
这一次，苏晚竹听见的不是武器充能的嗡鸣，而是棺材里传来的细微震动——像有人在叩打棺盖，一下，两下，很慢，却清晰得像是敲在她的太阳穴上。
她的晶核突然爆发出刺目的紫光。
那光穿透眼罩，在莲使的面具上投下扭曲的影。
苏晚竹听见自己的声音在发抖，却又冷得像冰：\"开。\"
莲使露出一丝冷笑。
他的手指刚要按下锁扣，通讯器里突然传来尖锐的刺响——是陆昭的飞鱼纹披风下，藏着的锦衣卫紧急信号器在震动。
\"陆大人，\"莲使的目光扫过他腰间的绣春刀，\"你父亲临终前说，要把逆莲的秘密......\"
\"够了！\"陆昭的刀指向投影里的莲使，\"我父亲的事，轮不到你说。\"
苏晚竹望着他绷紧的下颌线，突然伸手按住他的刀背。
她的指尖还在抖，可语气却稳得像荒星最老的岩壳：\"阿昭，我要知道真相。\"
莲使的手指悬在锁扣上方，突然笑了：\"苏小姐，您的母亲也曾经是我们的客人......\"
警报声骤然拔高。
赤焰营的爆破筒同时亮起红光——老周在岩堆后比了个\"一\"的手势，是最后十秒的倒计时。
苏晚竹看着莲使面具下那抹若有若无的笑，突然明白过来：他们从一开始，就没想过好好说话。
\"老周！\"她对着通讯器吼，\"炸他的推进器！\"
离子炮的蓝光再次亮起。
陆昭将她护在身后，绣春刀的刀光映着她发红的晶核。
逆莲舰的阴影里，那口刻着苏家徽的棺材突然渗出暗红的液体，顺着舰身往下淌，像一道正在裂开的血痕。