夜漏更深，西院窗纸被风掀起一角，漏进的雨丝打湿了案头苏母手札的抄本。
苏晚竹正对着烛火辨认墨迹，忽闻窗棂传来三声轻叩——是翠儿的暗号。
她指尖刚扣住案下淬毒的银簪，便见那道湿淋淋的身影从檐下闪进来。
翠儿发梢滴着水，裹在外衣里的手攥得发白，碎瓷片在指缝间压出红印：\"三姑娘，赵老爷派了人去边疆商队，说是要举家搬去北境。\"她凑近苏晚竹耳畔，声音比雨声还轻，\"奴婢在柴房装睡，听见赵管家跟账房说，库房最里层的檀木箱，装的是血玉残片......前朝余孽复辟的钱。\"
苏晚竹的睫毛颤了颤。
烛火在她眼底晃出两点幽光，手札边角被捏出褶皱——她想起昨日在周氏房里翻出的密信，末尾那个模糊的\"赵\"字，原是连到了前朝逆党这条线上。
\"他们要跑？\"她指尖摩挲着抄本上母亲的字迹，\"怕周氏的事牵连到自己？\"
翠儿点头，发间草屑簌簌落进衣襟：\"赵老爷今日摔了三个茶盏，说'苏家要完，赵家不能垫背'。\"她忽然攥住苏晚竹衣袖，\"三姑娘，那血玉要是运出天枢星......\"
\"运不出去。\"苏晚竹打断她，目光扫过案头陆昭留下的鎏金令牌，\"去把陆千户请来。\"
小丫鬟领命刚要出门，门扉已被风卷开半寸。
陆昭立在檐下，玄色飞鱼服肩线还凝着雨珠，袖中飘出若有若无的桂花甜香——他总在袖袋里藏糖。
\"听见你们说话了。\"他踢了踢脚边的积水走进来，绣春刀磕在门槛上发出轻响，\"赵家人想跑？\"
苏晚竹将翠儿的话复述一遍，烛火映得她眼尾泛红：\"若等他们逃到北境，再想拿人便难了。\"她指尖点在地图上北境商道的位置，\"不如......\"
\"先发制人。\"陆昭接得极快，目光扫过翠儿沾泥的鞋尖，\"让他们自己露破绽。\"
翠儿忽然挺直脊背：\"奴婢回赵府，跟赵老爷说......\"她咽了咽口水，\"说听见锦衣卫在茶肆议论，说赵家的马车印子跟走私盐铁的车辙像。\"
苏晚竹摸出块桂花糖塞进她手心：\"怕么？\"
\"在荒星被野狗追着跑的时候都没怕过。\"翠儿把糖攥进掌心里，\"三姑娘救过我命，这糖甜，比荒星的烂果子甜多了。\"
她转身要走，又被苏晚竹叫住。
苏晚竹解下腕间翡翠串珠，塞进她手里：\"若赵家人起疑，便说这是周氏给你的赏——她上个月才打赏过赵府得用的丫鬟。\"
翠儿走后，陆昭靠在椅背上转着茶盏：\"你算准了赵明远会慌？\"
\"他这种人，最怕的从来不是死，是没了钱和势。\"苏晚竹望着窗外被雨打歪的海棠枝，\"周氏倒台，他少了苏家这层皮；血玉是他新的皮，可皮还没捂热，就听说锦衣卫盯上了......\"她勾了勾嘴角，\"人一慌，就爱病急乱投医。\"
果然，子时三刻，暗卫阿九翻墙进院。
他抹了把脸上的雨：\"赵府正厅亮着灯，赵明远把族老都叫去了。翠儿站在廊下，手里攥着姑娘给的翡翠串珠。\"
\"继续盯着。\"苏晚竹将手札收进檀木匣，\"若他们要动血玉......\"
\"我让小旗官在赵府后巷守着。\"陆昭摸出块糖剥开，甜香混着雨气漫开，\"你猜他们会把血玉藏哪儿？\"
苏晚竹忽然笑了：\"周氏的私库。\"
\"聪明。\"陆昭把糖纸折成小蝴蝶，\"既能嫁祸，又能等风头过了再取。\"
更深露重时，阿九第二次来报：\"赵府库房开了，八个壮丁抬着檀木箱，往苏家西跨院去了。\"
苏晚竹推开窗，凉雨扑在脸上。
她望着远处树影里晃动的灯笼，听见陆昭的绣春刀出鞘声：\"我去带二十个弟兄，守在西墙根。\"
\"等等。\"她转身拽住他衣袖，指尖还沾着雨水的凉，\"当心暗箭。\"
陆昭低头看她，眼尾被烛火染得温软：\"等抓了人，带你去吃甜酪。\"他反手握住她的手，将半块桂花糖塞进她掌心，\"留着，一会儿怕饿。\"
雨不知何时停了。
月亮从云里钻出来，照得青石板上的水洼像撒了碎银。
西跨院的围墙外，几个黑影正搭着人梯往上爬，檀木箱在他们肩头晃出沉钝的声响。