巴清的巨额资金如同浩荡东流，注入三郡，瞬间冲垮了旧贵族联盟本就摇摇欲坠的经济堤坝。
“信约评等”的悄然推行，更是如同在溃堤的洪流中又投下了沉重的巨石，加速了其内部的分崩离析。
失败，已不再是可能，而是冰冷残酷的现实。
屈氏别业，那间曾经密谋过经济绞杀的暗室，此刻弥漫的不再是算计的阴冷，而是绝望的死寂与压抑的怒火。
烛火依旧跳动，却映照着一张张惨白如纸、写满了失败与恐惧的面孔。
屈须瘫坐在主位上，往日里摩挲古玉的从容早已荡然无存，取而代之的是双手无法抑制的颤抖。
他面前摊开着最后几份账目简牍，上面的数字触目惊心——前期投入用于囤积居奇、抬价收购、私铸劣币的巨额资金，几乎血本无归！
查封的查封，贬值的贬值，更重要的是，预期的民乱和官府崩溃并未发生，所有的投入都如同泥牛入海，连个像样的涟漪都没能持续泛起。
“完了……全完了……”一个参与联盟的商人代表面无人色，喃喃自语，他的家族几乎押上了大半积蓄，如今已是元气大伤，“屈公……这……这可如何是好啊！”
“如何是好？”另一个商人猛地站起身，脸上充满了被欺骗和利用的愤怒，他指着屈须，声音尖利，“都是你！屈须！是你信誓旦旦说能逼反三郡，能重返故土！如今呢？我们的钱呢？！张苍没倒，巴清反倒站到他那边去了！我们呢？我们成了什么？丧家之犬！”
“对！都是你屈氏牵头！如今惹下这泼天大祸，却要我们一同承担！”
“我们必须立刻与屈氏切割！否则，等张苍清算过来，谁都跑不了！”
“没错！切割！立刻切割！”
恐慌和自保的本能，让这些昔日因利益而捆绑在一起的“盟友”，瞬间变成了互相指责、急于撇清关系的乌合之众。
有人当场表示要退出联盟，有人甚至暗中盘算着是否该去向官府“自首”，以求宽大处理。
屈须听着这些刺耳的言论，看着那一张张写满背叛和恐惧的脸，胸口剧烈起伏，一股腥甜涌上喉头，又被他强行咽了下去。
他家族的损失最为惨重，数百年的积累，在此一役中折损近半！
这不仅是财富的损失，更是威望和根基的动摇！
“滚！都给我滚！”屈须猛地一拍案几，嘶声咆哮，状若疯魔，“一群无胆鼠辈！墙头草！都滚！”
商人们如蒙大赦，或是带着怨愤，或是带着庆幸，争先恐后地逃离了这间令人窒息的密室，仿佛多待一刻都会沾染上覆亡的晦气。
密室内，只剩下屈氏核心的几名族老和心腹。气氛更加压抑。
“族长……如今之计，该当如何？”一位族老颤声问道，脸上满是灰败，“资金链已断，各地产业也多有被官府清查的风险……家族……家族危矣！”