淳于越的败退，如同在儒家阵营中投下了一块巨石，激起的不仅是涟漪，更是深层的分裂与反思。
台下儒家弟子聚集的区域，气氛压抑得近乎凝固。
一些年轻儒生面带不忿，为淳于博士的遭遇感到愤懑，却也慑于张苍那无可辩驳的逻辑与气势，不敢轻易出声。
更多较为务实者，则陷入了沉思，眉头紧锁，意识到单纯依靠“复古”、“仁政”的空泛口号，已无法在这全新的帝国格局下为儒家争得一席之地。
就在这片沉闷与躁动交织的气氛中，一个身影站了起来。
他年约三旬，面容清癯，眼神灵活，身着儒服却浆洗得一丝不苟，步履沉稳而不失从容。
他并未像淳于越那般带着悲壮赴死般的决绝，而是平静地走向司礼官，低声请求登台。
“儒家博士，叔孙通，请论！”司礼官唱喏声起。
这个名字，让台下泛起一阵细微的骚动。
叔孙通，在儒家内部并非如淳于越那般是德高望重的老牌领袖，但他以“通权达变”、“识时务”而闻名，曾有人讥其“圆滑”，亦有人赞其“务实”。
叔孙通稳步登台，先是对御座行大礼，姿态恭敬无可挑剔，随后转向百官与台下众人，团团一揖，礼数周全，令人挑不出错处。
他的目光扫过刚刚坐定的张苍，没有敌意，反而带着一种审视与探究。
“陛下，诸位明公，”叔孙通开口，声音清朗，语调平和，与淳于越的慷慨激昂截然不同，“适才淳于博士与张御史之论，通，在场下悉数聆听，受益匪浅。”
他先肯定了双方，姿态放得很低。
“淳于博士忧心国本，引据经典，其心可鉴。张御史剖析时势，阐发新法，其理亦明。”
他话锋微转，开始切入正题，“然，通以为，治国之道，博大精深，非一家一派可囊括殆尽。亦非简单的‘古’与‘今’、‘法’与‘礼’便可截然对立。”
他这番开场，立刻显示出与淳于越的不同，他试图跳出非此即彼的对抗框架。
“通尝闻，”叔孙通引经据典，却并非泥古不化，“夫儒者，难与进取，可与守成。”
这句话一出，台下不少官员，包括一些非儒家的官员，都微微颔首。
儒家在乱世争霸中往往显得迂阔，但在和平建设时期，其关于礼仪、教化、秩序的理念，确有其价值。连御座上的嬴政，冕旒也几不可察地动了一下。
“昔孔子适周，问礼于老聃，亦非固守一隅。孟子倡仁政，亦言‘民为贵，社稷次之，君为轻’，其意在调节君臣民之关系，使之各安其位。”叔孙通巧妙地引用儒家内部经典，为其“变通”寻找依据。
“今陛下已定天下，海内为一，干戈弓矢，包之于库。”
他描绘了一幅太平景象，迎合了帝国当下的主题，“此正乃‘守成’之时也！当此之时，帝国所需，除却富国强兵之硬实力，更需润物无声之软实力，需安定人心，需明确尊卑，需使上下有差，父子六亲各得其宜！”
他的声音逐渐提高，带着一种建设性的热忱：
“此‘软实力’，此‘秩序’与‘和谐’，何由达成？通以为，礼也！非是淳于博士所言完全复古之周礼，而是契合当今大秦一统格局之新礼！是朝会之礼，使百官知敬畏；是君臣之礼，使上下明分际；是父子之礼，使家庭睦伦理；是婚丧嫁娶之礼，使民俗厚人伦！”
他明确地将“礼”定位为维护帝国等级秩序、教化人心的工具，而非简单地恢复古制。
“张御史方才言，法者，定分止争之公器。通，深以为然！”