老赵死死记住，然后头也不回，几乎是跑着离开了牢房，连木桶都忘了拿。
看着老赵消失在黑暗中，张苍靠着墙壁，缓缓滑坐在地。
后背已被冷汗彻底浸透。
这是一场豪赌，赌的是人性的贪婪，赌的是老赵的胆量，更赌的是他对自己那套法律论证的信心。
……
廷尉府，掌刑狱，权重威深。
每日往来公文如山，由最低级的文吏进行初步分拣、抄录。
一名年约三旬、面色苍白的文吏，正机械地将一份份地方上报的案卷进行归类。
当他拿起一份混在普通公文里、标记为“咸阳县狱死囚张苍遗书”的竹简时，本想按照惯例将其归入“待焚”文书堆——一个死囚的遗书，谁会在意？
但鬼使神差地，或许是那竹简的形制略显特殊，又或许是“张苍”这个名字隐约有些耳熟。
昨日黑夫归来后，曾与同僚提及此名，他随手翻开看了一眼。
就这一眼，他的动作僵住了。
起初是漫不经心，随即眼神变得专注，然后是惊愕，最后化为了浓浓的难以置信！
这……这哪里是什么遗书？！
这分明是一篇逻辑严密、引据详实、措辞锋利的 《上诉状》 ！
文中没有哭诉冤屈，而是开门见山，直指“诽谤朝廷”罪名界定之模糊，论述“议政”与“谤政”之区别，强调“程序正义”与“证据链完整”之重要性，甚至大胆提出了“若罪名边界模糊，则律法威严自损”的核心观点！
其引用的律法条文之精准，论证逻辑之环环相扣，法理阐述之深刻，远超他平日所见的任何一份诉状，甚至不亚于廷尉府内部一些博士的论述！
“举证责任”、“心证原则”、“法律适用错误”……一个个陌生却又精准无比的词汇，如同重锤，敲击着他的认知。
“此子……此子……”文吏喃喃自语，手微微颤抖。
他意识到，这东西绝非寻常，自己若擅自处理，日后恐怕会惹上大麻烦。
不敢有丝毫怠慢，他立刻起身，捧着这份烫手山芋，快步走向直属上司——一名令史的房间。
令史看后，同样震惊不已，不敢决断，立刻上报给廷尉丞……
就这样，这份特殊的“遗书”，如同投入平静湖面的巨石，在廷尉府这座庞大的司法机器内部，激起了一圈又一圈的涟漪，最终，被摆放在了廷尉丞吴石的案头。
吴石年约四旬，面容清癯，眼神内蕴精光，是廷尉王绾的左膀右臂，以精通律法、处事严谨着称。
他展开竹简，起初神色平静，但越看，眉头皱得越紧。
他的阅读速度很慢，手指偶尔会在某些竹简刻痕上轻轻摩挲，仿佛在掂量其分量。
良久，他缓缓放下竹简，靠在椅背上，闭目沉思。
空气中弥漫着一种凝重的压力，让下方垂手侍立的令史大气都不敢喘。
“举证责任……心证原则……”吴石低声重复着竹简上的词汇，嘴角泛起一丝难以言喻的复杂弧度，似是嘲弄，又似是惊叹，“此子……死到临头，不思悔过，不求饶命，竟还在纠结此等‘细枝末节’？”
他重新拿起竹简，目光落在最后那力透竹背的刻痕上，那是对程序正义的最终呼吁，是对律法本身尊严的扞卫。
吴石的手指在案几上轻轻敲击着，发出笃笃的声响，在寂静的官廨内格外清晰。他的眼神变幻不定，权衡着利弊。
最终，敲击声戛然而止。
吴石睁开眼，目光已恢复清明与决断。他看向下方的令史，声音不高，却带着不容置疑的权威：
“传令咸阳县狱。”
“暂且停刑。”
他顿了顿，加重了语气：
“明日，廷尉府偏堂，提审死囚——张苍！”