江篱的声音不大，却让整个帐篷的空气瞬间绷紧。
大长老那张布满沟壑的老脸猛地转向她，浑浊的眼球里第一次有了焦距，那目光试图穿透江篱的身体，看清她的灵魂。
“小姑娘，风神的恩赐，岂是你能妄议的？”他的声音干涩，像被风沙磨了多年的岩石。
“恩赐，正在变成诅咒。”
江篱没有退缩，她端起那个盛着湖水的粗陶罐，递到大长老面前。
她明亮的眼睛里，没有半分玩笑。
“长老，您自己尝尝。”
“这水，入口甘甜，可滑入喉咙深处，是否有一股挥之不去的阴冷苦涩？”
“水中蕴含的灵气在溃散。”
“这对我们外来修士影响不大，但对你们这些与此地血脉相连的沙民，长久饮用，无异于慢性自杀。”
江篱的每一句话，都像一记重锤，砸在大长老的心口。
他嘴唇翕动，却发不出一个反驳的字眼。
因为，全是真的。
圣湖水位下降，味道变异，族人身体莫名的虚弱，新生儿的夭折……这些都是悬在整个部落头顶的阴云。
他们一直以为是风神降下的惩罚，疯狂祭祀，却从未想过，是赖以为生的“恩赐”本身出了问题！
一个外来的小姑娘，一眼就点破了他们数代人未能看穿的真相。
大长老的心脏，被巨大的惊骇与恐惧攥住。
“你……你怎么可能知道？”他的声音，带上了自己都未曾察觉的颤栗。
“我尝出来的。”江篱回答得坦然，“我对入口的东西，很挑剔。”
这回答让旁边的苍子文嘴角一扯。
但大长老却完全笑不出来。
他死死盯了江篱片刻，又瞥向那个从头到尾都沉默不语，气息平静得像一块石头的林渊。
他忽然明白了。
这个团队，一个能尝出水源本源的异人，一个能一剑斩杀“独眼龙”的怪物。
他们不是迷途的羔羊，而是一头闯入沙海的猛虎。
帐篷内的气氛变得无比微妙。
莎娜抓住时机，向前一步：“大长老，他们或许就是风神给予我们的启示，能帮我们找出水源的根源！”
大长老沉默了。
他拄着权杖，在狭小的空间里踱步，每一步都显得无比沉重。
祖训，是维系部族的根。
但根若烂了，再坚固的树干也终将倒塌。
许久，他停下脚步，整个人的精气神仿佛都被抽走了，瞬间苍老了十岁。
“罢了……”
“风神的旨意，谁又能说得清呢。”
他看向林渊，浑浊的眼球里映出这个年轻人的身影，疲惫地说道：“或许，你们的出现，本身就是旨意的一部分。”
老人转向早已心悬一线的苍子文。
“带上你的师妹，跟我来。”
狂喜瞬间淹没了苍子文和江篱！
“多谢大长老！”苍子文声音发颤，就要下跪。
“省省力气吧。”大长老摆手，转身走出帐篷，“能不能活，看她的命，也看风神的意思。”
林渊三人不敢耽搁，苍子文立刻背起岚砚秋，紧跟在大长老和莎娜身后。
部落的沙民看着大长老亲自带领外人走向圣湖禁区，脸上写满了惊愕与不解，却无人敢上前质问。
一行人绕过圣湖，来到绿洲深处的一片断崖下。
大长老枯瘦的手在覆盖着藤蔓的崖壁上摸索片刻，用力一按。