丑时的月光带着九色的晕，悄无声息地漫过共生树的枝桠。叶天腕间的根脉印忽然泛起温润的白光，与掌心的九域同心印交相辉映。他低头时，正见树影里的根脉纹路在月光下舒展，像无数条银线在土里织网，网眼处渗出的灵气落在九界谷的穗粒上，凝成细小的露珠。
“这灵气在分轻重呢。”王老汉披着外衣从屋里出来，手里攥着把刚从田里摘下的谷穗。穗尖的麦芒沾着北溟的冰珠，珠里裹着魔界的熔岩晶碎屑，“你看这露珠，落在人界的麦秆上是暖的，落在妖界的竹纹上是凉的——九域根现在懂事了，知道啥地界该送啥灵气。”
话音刚落，桃林里突然响起竹节开裂的轻响。叶苍的长剑正悬在竹梢，剑穗上的蛇形玉佩化作银链，串起数十颗圆滚滚的光珠。护林蛇的幼崽们盘在竹枝上，蛇身的冰纹正一点点渗入竹节，那些光珠落地时，竟在土里长出半透明的竹根，根须上还缠着蛇鳞般的纹路。
“它们在给竹子‘镀鳞’。”叶苍伸手接住颗坠落的光珠，珠里映出妖界竹林的景象，“玄狐说，妖界的老竹最近总犯‘抽条病’，长着长着就从芯里空了。护林蛇的冰纹渗进去，既能堵上空心，又不碍着竹子往高里长——你看这新根，既抗冻又耐活。”
沙华的羊皮卷在晨露里舒展，卷面上的沙画正发生着奇妙的变化。修罗界的岩壁不再是单调的赭石色，那些刻着九界风物的纹路里，竟长出了半透明的沙晶，晶体内封存着人界的流云、佛界的莲影。执钥人用沙枣木轻轻敲击岩壁，沙晶就发出编钟般的清响，震得周围的沙粒跳起有节奏的舞。
“是沙脉在跟灵息共振。”沙华用指尖在卷边划出个圈，沙画里立刻浮现出地底的景象：修罗界的沙层下，九域根的侧脉像珊瑚般分叉，每根须上都结着沙晶，“这些晶体能把别处的灵气存起来，风沙大的时候就慢慢往外放。你听这钟声，混着佛界的莲音和人界的谷响呢。”
凌清涵的同心镜突然折射出七色光，照得共同学堂的窗棂都泛着彩。镜面上，九界的孩子们正围着块巨大的冰玉，人界的孩子用竹刀在玉上刻麦浪，魔界的孩子往刻痕里填熔岩末，北溟的冰灵对着玉面呵气，冻出层带着竹纹的薄冰。玉块中央，“共”字的轮廓正一点点清晰。
“他们在造‘传声玉’。”凌清涵指尖点在镜中冰玉上，学堂里立刻传来孩子们的笑闹声，“先生说，光靠同心镜传影还不够，得有能揣在怀里的物件。你看这玉，刻痕里的熔岩末遇冰不化，冰纹裹着竹刀的木气不散——敲起来，九界的孩子都能听见响。”
阿桃的灵泉边，信使鱼们正衔着新抽的桃枝往泉底钻。那些桃枝入水即化，化作缕缕粉色的雾，与泉里的浮萍缠在一处。雾散时，浮萍叶片上竟浮出细小的字迹，是妖界的小狐崽写的：“竹篱笆长出了桃花苞，不用莲籽也好看。”
“它们学会带‘活信’了。”阿桃把耳朵贴在泉边的石头上，能听见水底传来细微的竹笛声，“姑姑们说，信使鱼的飘带里藏着九域根的须，所以能把桃枝的生气带到妖界。你看泉眼冒的泡，每个泡里都裹着片竹叶子——是小狐崽回的信呢。”
卯时的晨雾里，共生树的树干突然渗出粘稠的树胶，九色交织，像融化的琉璃。树胶顺着刻痕往下淌，在树根处汇成个小小的水洼。叶天伸手蘸了点树胶，触到皮肤的瞬间，竟化作层薄纱般的光膜，膜上浮现出九界的山川图谱，每个界域的图标都在缓慢地旋转。
“是‘界纹膜’。”最年长的魂灵飘到水洼边，魂体触到树胶，竟显出清晰的五官，“九域根在把自己的记忆吐出来呢。你看这图谱，人界的田埂连着妖界的竹林，魔界的熔岩河绕着佛界的莲池——以前是直线连，现在是弯弯曲曲的，像溪水绕着石头流。”
王老汉的田里，新长的谷穗开始散发奇异的香气。那些既有麦芒又带竹青的谷粒，外壳上竟开出米粒大的莲花，花瓣脱落时，飘出的不是花粉，而是北溟的冰雾。冰雾落在泥土里，滋滋地冒着白气，土坷垃竟慢慢化作带着沙纹的陶片。
“这是在‘酿土’呢。”王老汉用锄头敲了敲地面，陶片发出清脆的响声，“九界谷把自己的灵气渗进土里，硬的土变脆，软的土变韧。你看这陶片上的纹，有人界的麦浪，有修罗界的沙流——往后种啥都能活，因为土里头啥性子都有了。”
叶苍带着护林蛇往魔界边界去时，发现原本灼热的空气里多了丝竹香。熔岩池边的冰纹稻穗已经成熟，稻壳裂开时，蹦出的不是米粒，而是带着冰碴的竹米，落在地上就生根，长出的竹茎竟能在熔岩上扎根，竹节里还流淌着清凉的泉水。
“护林蛇的清气和稻穗的灵气缠成了‘灵藤’。”叶苍用剑鞘挑起根竹茎，泉水顺着剑穗流进蛇形玉佩，玉佩突然喷出股白雾，在地上凝成个小小的冰泉，“你看这泉水，喝着有竹味，冰着不冻牙——是魔界的地火和北溟的寒冰在里头和解了。”
沙华的羊皮卷上，修罗界的沙枣林结出了奇特的果实。沙枣的外壳是修罗界的沙晶，果肉却是人界的麦浆，果核里裹着颗小小的莲籽。孩子们摘下沙枣往嘴里送，嚼碎时，沙晶化作清甜的沙糖，麦浆带着莲香滑入喉咙，连呼出的气都带着九色的雾。
“是光虫把九界的花粉揉成了‘蜜’。”沙华往羊皮卷上撒了把灵泉的水，沙画里的沙枣突然炸开，飞出无数光虫，虫翅上沾着的花粉落在魔界的熔岩上，竟长出层薄薄的草皮，“你看这草，根扎在熔岩里，叶上还结着冰珠——它不用学谁，就按自己的性子长，倒成了九界都能待见的东西。”
午时的日头最烈时，凌清涵的同心镜突然剧烈晃动，镜面上的传声玉影像开始扭曲。孩子们围着玉块焦急地打转，人界的竹刀突然折断，魔界的熔岩末结成了块，北溟的冰灵呵出的气竟在玉面凝成了霜。
“是玉块在‘挑灵气’呢。”凌清涵指尖拂过镜面，镜中的孩子们突然停下动作，人界的孩子往断刀上缠了圈竹丝，魔界的孩子往熔岩块上滴了滴灵泉水，冰灵对着冰霜吹了口带着麦香的气——玉面的裂痕竟慢慢愈合了，“它要的不是硬凑，是巧劲，像揉面团，得顺着筋道来。”