他回到了财叔为他安排的、位于“蛇窟”顶楼的一个独立房间。这里比之前与几个马仔挤在一起的通铺好了太多，有独立的卫浴，甚至还有一扇可以看到远处模糊山影的窗户。房间里的摆设简洁，却透着一种冰冷的精致。
陈默反手锁上门，背靠着冰冷的门板，缓缓滑坐在地上。那身挺括的西装此刻让他感到无比束缚，他粗暴地扯开领带，扔在一旁。
寂静，如同潮水般涌来，瞬间将他淹没。
晋升了。他成功了。他获得了林枭的“绝对认可”，踏入了这个犯罪帝国的核心。这原本是他潜伏任务的关键一步，是他和雷战梦寐以求的突破。
可是，为什么他感觉不到一丝一毫的喜悦，只有一种深入骨髓的寒冷和……空洞？
他抬起自己的双手，放在眼前。这双手，修长，骨节分明，因为长期的训练和最近的“工作”而略显粗糙。看起来很干净。但他仿佛能看到，那上面沾满了洗刷不掉的、粘稠的鲜血。阿亮惊恐的眼神，“山鹰”平静就义的目光，交替在他眼前闪现。
特别是“山鹰”。那个夜晚，码头值班室的灯光，那声沉闷的枪响，那朵在墙壁上绽开的血花，那双失去神采却仿佛依旧在凝视着他的眼睛……每一个细节，都如同最清晰的梦魇，刻在他的脑海里，日夜不休。
他成功了，是用战友的鲜血铺就的阶梯。
他获得了权力，代价是人性的不断流失。
他现在是“默哥”，是林枭麾下新晋的红人，掌管着重要的地盘和渠道。手下会有马仔对他毕恭毕敬，那些曾经的“老人”会对他敬畏有加，甚至财叔和阿泰，在明面上也不得不给予他一定的尊重。
但他却感到前所未有的孤立。
与远方战友的隔阂，如同一条无法逾越的鸿沟。上次与雷战那不欢而散的加密通讯，像一根刺，扎在他和那个光明世界之间。雷战的担忧、质疑，甚至那隐含的、连雷战自己可能都未察觉的“不适感”，都让他清晰地意识到，他已经不再是那个纯粹的战士陈默了。他手上沾染的，不仅仅是敌人的血，还有自己人的血。这种罪孽，是身处安全后方的雷战，即使能够理解，也无法真正感同身受的。
他无法向任何人倾诉内心的痛苦与挣扎。他必须时刻戴着“默哥”的面具——冷酷、高效、对林枭忠诚、对敌人残忍。他需要去“敲打”手下，去“处理”不听话的人，去经营那些肮脏的、害人家破人亡的“生意”。他需要在这个充斥着谎言、背叛与暴力的环境中，继续扮演下去，并且要演得比真的还要真。
孤独感如同冰冷的藤蔓，缠绕着他的心脏，越收越紧。他仿佛独自一人，行走在一条看不见尽头的黑暗隧道里，前后左右都是浓得化不开的迷雾，脚下是累累白骨，而陪伴他的，只有内心深处那无法愈合的伤口和日益沉重的罪孽感。
他走到窗前，推开玻璃。夜风带着凉意吹入，却吹不散他心头的阴霾。远处城市的灯火如同星河，那里有正常的生活，有法律与秩序，有他曾经誓死守护的一切。而他现在，却置身于这片灯火之下的、最深沉肮脏的阴影里，并且越陷越深。
他获得了晋升，却失去了与人、与世界的联结。他拥有了权力，却感觉自己的灵魂正在被这权力一点点蚕食、掏空。
这染血的晋升，带来的不是荣耀，而是更深沉的孤立与绝望。他知道，自己必须继续走下去，直到任务的终点。但这条路，注定是一条孤独的、通往内心地狱的不归路。他只能背负着这一切，在黑暗中，踽踽独行。