皇帝亲自挑选送来的那几盆秋海棠，颜色秾丽，花瓣层叠，摆在揽月轩的窗台下，确实给这素净的宫苑增添了几分灼灼的生气。李梦瑶每次批改作业累了，抬头看到那一片浓艳的红，心情便会莫名地复杂几分——既因这特殊的“赏赐”而有些微妙的甜，又为随之而来的关注和流言感到头疼。
这日“宫务研习处”上课，气氛明显与以往不同。学员们看她的眼神里，除了以往的敬佩，更多了几分难以言说的敬畏和……一丝若有若无的八卦之光。连小禄子回答问题都比平时更积极了几分，仿佛想在她面前好好表现。
李梦瑶心里门儿清，这都是那几盆秋海棠和深夜流言闹的。她面上不动声色，依旧按部就班地讲课，只是在下课前，特意强调了一句：
“我们在此处研习，为的是将差事做得更明白、更出色，靠的是实打实的本事和清晰的头脑，而非其他。望诸位谨记初心，莫要被外界杂音所扰，脚踏实地，方是正理。”
她目光平静地扫过台下，学员们纷纷收敛神色，郑重应是。他们能走到这里，大多是真想学点东西、改变处境的聪明人，自然明白李嫔娘娘话中的深意。
然而，树欲静而风不止。
没过两天，内务府那边就出了个不大不小的幺蛾子。一位负责宫中部分器皿修缮的老管事，仗着资历老，对李梦瑶推行的那套“物品报损与维修流程”阳奉阴违，觉得繁琐，耽误他喝茶听曲儿的工夫。恰好此时，一位在研习处学习、来自内务府的年轻太监，根据新学的流程，将他拖延许久未修的一批茶盏记录得清清楚楚，并按照流程向上反映了。
若是以前，这种小事多半就不了了之。但这次，那老管事第二天就被内务府总管福海（依旧是那个福海）叫去，不轻不重地训斥了一顿，说他“办事拖拉，不合新规”，还扣了半个月的月钱。
消息传出，六宫皆惊。
这看似是处置了一个不上进的老太监，实则传递了一个再明确不过的信号：皇上是铁了心要支持李嫔推行新法！连内务府总管都不得不拿出态度，清理门户了！
一时间，那些原本还在观望、甚至暗中使绊子的各司各处管事们，心里都敲起了小鼓。连福海那样根基深厚的老油条都服软了，他们还能硬扛多久？
李梦瑶得知此事后，也是微微一愣。她没想到皇帝会用这种方式，如此直接地为她“清障”。这感觉，就像是项目经理正头疼团队里的老油条不配合，大老板直接出手把老油条调走了……效率是高，但也让她感觉，自己欠的“人情”好像越来越多了。
她看着窗台上开得正盛的秋海棠，那浓烈的红色，此刻看来，竟像是一面无声的旗帜，宣告着某种不容置疑的支持。
这种支持，固然让她推行改革顺畅了许多，但也让她更加清晰地意识到，自己与那个男人之间的绑定，正在不断加深。她仿佛被一股强大的力量推着，在这条“宫务革新”的路上越走越远，也越来越无法回头。
与此同时，研习处的“鲶鱼效应”开始真正显现。
有了内务府老管事的前车之鉴，加上李梦瑶系统的教导和皇帝明确的支持，那些年轻学员们腰杆挺直了不少，回去后推行新法更有底气。司苑司的花草养护记录做得比以往任何一年都清晰；御膳房的食材消耗日报制度渐渐步入正轨，浪费现象明显减少；就连司制房，在张嬷嬷半推半就的默许下，巧儿和惠儿也将丝线布匹的管理整顿得焕然一新，效率提升了不少。