“小栗子！”阿阮失声痛呼！
那黑衣人拔出短刀，还想再刺，苏晚晴已然回身，一剑荡开他的攻势，将其逼退。
小栗子软软倒下，阿阮抱住他，触手一片温热血腥。这个胆小却忠诚的小太监，又一次用生命保护了她。
“走！”苏晚晴语气急促，手臂上也已见红。她深知不能再缠斗下去，外面的混乱不知能持续多久，更多的敌人可能正在赶来。
她猛地掷出几枚烟丸，刺鼻的浓烟瞬间弥漫开来，遮蔽了视线。
“跟我来！”苏晚晴拉住阿阮，在烟雾和夜色的掩护下，凭借着对地形的熟悉，沿着一条极其隐蔽的小径，快速逃离了国子监。几名女子护卫断后，且战且走。
身后的厮杀声和呐喊声渐渐远去，但空气中的血腥味和硝烟味仿佛依旧萦绕在鼻尖。阿阮的心如同被撕裂，福顺、小栗子……一个个鲜活的生命因她而逝。她回头望去，只见国子监方向火光隐隐，人声鼎沸，那口曾被她敲响的铜钟，在夜色中沉默地矗立着。
苏晚晴带着她在迷宫般的小巷中穿梭，最终潜入了一处看似普通的民宅。宅子内部却别有洞天，设施齐全，且有密道相连。
“这里暂时安全。”苏晚晴点亮油灯，检查着阿阮是否受伤，语气凝重，“但京城已非久留之地。信王、朝中顽固派、漠北杀手……各方势力都想要你的命。你提出的‘女子科举’，触动了太多人的利益。”
阿阮瘫坐在椅子上，身心俱疲，但眼神却异常明亮。“我知道。”她声音沙哑，“但我不能退。小栗子、福顺、白鹭……还有那些今天站出来的女子，她们的血和声音，不能白费。”
苏晚晴看着她，眼中欣赏之色更浓。“好！既然如此，我们便搏一把！”她铺开一张简陋的京城地图，“我们必须尽快离京，前往江南。那里商贸繁华，文风鼎盛，我们锦绣阁的根基也在那里，更容易避开各方耳目，积蓄力量。而且……”
她顿了顿，压低声音：“根据最新消息，信王寻找的那个孩子，最后的线索，似乎也指向江南。”
孩子！睿亲王可能的后裔！
阿阮精神一振。找到那个孩子，或许就能揭开更多关于“双生花”计划的秘密，也能阻止信王或漠北的阴谋！
“何时动身？”阿阮问道。
“明晚子时。”苏晚晴目光锐利，“我会安排可靠人手，分批出城。但此行凶险万分，不仅要避开朝廷和信王的搜捕，更要提防神出鬼没的漠北杀手。”
她握住阿阮的手，力道坚定：“阿阮，从此刻起，你不再只是李嫔，也不仅仅是‘敲钟人’。你是火种，是希望。前路艰险，你我同行！”
油灯噼啪作响，映照着两张坚毅的面庞。
然而，就在她们谋划离京细节时，宅子外负责警戒的一名女子护卫匆匆进来，脸色凝重地禀报：
“夫人，李先生，外面……有异动。好像……不是官兵，也不是漠北的人。是另一批黑衣人，正在附近街区……逐户搜查，动作非常……专业。他们腰间，似乎挂着一种特殊的……铜牌。”
特殊的铜牌？
阿阮和苏晚晴对视一眼，心中同时升起一股不祥的预感。
在这混乱的京城之夜，除了已知的几方势力，难道还有第四方人马，也加入了这场对阿阮的围猎？
这些佩戴特殊铜牌的黑衣人，究竟是谁？