两天后，傍晚。
周家客厅里弥漫着饭菜的香气和孩童的喧闹。小周健正坐在地毯上，用积木搭建他想象中的“爸爸的大楼”，嘴里模仿着吊车的“呜呜”声。李桂香抱着咿呀学语的小蓓在沙发上逗弄，张大山则弯着腰，小心翼翼地扶着婴儿车里试图站起来的小宝，脸上是难得的慈爱笑容。张晓云系着围裙，正把最后一道热腾腾的红烧鱼端上桌，额角沁着细密的汗珠，但眉宇间舒展了许多。岳父母答应留下帮忙，对她而言是莫大的支撑。
门铃“叮咚”响起。
“来了！”张晓云擦了擦手，快步走去开门。
门外站着一个高大挺拔的年轻人，穿着干净的浅色夹克和牛仔裤，背着一个鼓鼓囊囊的登山包，手里还拖着一个大行李箱。他脸上带着长途跋涉的风尘，但眼神明亮，笑容灿烂，露出一口整齐的白牙。正是周志远在南京建筑学院刚毕业的弟弟，周志强。
“嫂子！”周志强声音洪亮，带着年轻人特有的朝气。
“志强！快进来快进来！”张晓云惊喜地让开身，“路上累坏了吧？怎么也不提前说声，让你哥去接你啊！”
“没事儿嫂子，我哥多忙啊，打个车就过来了。”周志强一边换鞋，一边好奇地打量着这个充满生活气息的家，目光很快被三个孩子吸引，“哎呀！这就是小健吧？长这么高了！这是小宝和小蓓？天呐，太可爱了！”他放下行李，立刻凑到孩子们跟前，笨拙又热情地逗弄起来，惹得小蓓咯咯直笑，小宝也好奇地伸手去抓他的衣角。
“爸，妈，这是志远他弟弟志强，刚大学毕业。”张晓云笑着介绍。
李桂香和张大山也笑着打招呼，对这个高大精神的小伙子印象不错。
正热闹着，钥匙转动门锁的声音传来。周志远风尘仆仆地进了门，工装外套上沾着明显的灰土，脸上带着深深的倦意，但看到客厅里站着的弟弟，眼睛立刻亮了起来。
“哥！”周志强赶紧站起身。
周志远几步上前，重重地拍了拍弟弟结实宽厚的肩膀，上下打量：“好小子！结实了！路上顺利？”
“顺利！”周志强咧嘴一笑，随即从背包侧袋里郑重其事地抽出一个深蓝色的硬壳本子，双手递过去，“哥，你看！”