后唐长兴四年（933年）冬，洛阳城外的流民收容所里，寒风卷着雪粒，从破旧的茅草屋顶缝隙钻进来，落在一个穿着单薄棉袄的老妇身上。老妇怀里抱着一个奄奄一息的孩童，手里攥着半块发霉的粟米饼，嘴里反复念叨着“福州”“建州”，声音嘶哑得几乎听不清。
“老丈，您是从闽国来的？”赵烈裹紧厚皮袍，蹲在老妇面前，递过一碗热粥。他刚从汴梁回来，受史馆之托，收集各地流民的口述，补充《五代秘史》中“闽国篇”的史料。这几日，从闽国逃来的流民越来越多，每个人的脸上都带着战火的创伤，诉说着同一个主题——骨肉相残。
老妇抬起头，脸上满是皱纹和污垢，唯有一双眼睛透着绝望。“官人……俺是福州人，叫陈阿婆。”她接过热粥，小心翼翼地喂给怀里的孩童，“俺家男人、儿子，都死在建州的战场上了……都是王家人害的啊！”
赵烈的心猛地一沉。他知道闽国的开创者王审知，当年随兄长王潮入闽，统一福建后，推行“保境安民”政策，轻徭薄赋，兴修水利，泉州港的海外贸易也在他任内蓬勃发展，闽国曾有过短暂的安稳。可王审知一死，他的后代却陷入了无休止的内斗，将闽国拖入了深渊。
“您慢慢说，到底发生了什么？”赵烈拿出纸笔，准备记录。陈阿婆喝了口热粥，情绪才稍稍稳定，断断续续地讲述起闽国的乱局——
后唐长兴四年（933年）正月，王审知病逝，长子王延翰继位。这位新闽王，早已没了父亲的仁厚，刚登基就下令扩建宫殿，强征民女入宫，还将弟弟王延钧、王延羲外放为刺史，意图独掌大权。“俺家隔壁的李姑娘，才十六岁，就被士兵抢去宫里，再也没回来。”陈阿婆抹了把眼泪，“俺男人说，王延翰还下令‘每亩田加缴粟米三斗’，缴不出的就抓去服徭役，福州城外的田，好多都荒了。”
可王延翰的统治只维持了四个月。同年五月，被外放的王延钧联合王审知的养子王延禀，率军从泉州、漳州出发，突袭福州。宫城破时，王延翰还在与妃嫔宴饮，最终被王延钧斩杀在宫殿的玉阶上。赵烈后来在《五代秘史》中引用了闽国旧臣林仁肇的口述：“延钧杀延翰时，血溅玉阶，宫人皆哭，延钧却笑着说‘此乃大义灭亲’，可谁都知道，他不过是为了自己当国王。”
王延钧继位后，起初还能延续王审知的政策，修复福州的水利，减免部分赋税。可没过两年，他就变得多疑残暴，不仅诛杀了功臣王延禀，还因听信宠妃陈金凤的谗言，杀死了自己的弟弟王延武、王延望。“俺男人就是那时被抓去当兵的。”陈阿婆的声音带着颤抖，“王延钧要打泉州的叛军，抓了好多壮丁，俺男人说不去，就被士兵用鞭子抽，最后还是被强行拉走了。”
更荒唐的是，后唐清泰二年（935年），王延钧竟效仿中原帝王，在福州称帝，国号“大闽”，改元“龙启”。他大兴土木，修建“长春宫”，用黄金装饰宫殿的梁柱，还派人到泉州、漳州搜刮珠宝，百姓苦不堪言。同年十月，他的儿子王继鹏（后改名王昶）发动政变，率禁军冲入宫中，王延钧躲在九龙帐后，最终被乱兵杀死，陈金凤也被缢死在宫门外。
“王继鹏比他爹还狠！”陈阿婆咬牙说道，“他登基后，不仅抢百姓的粮食，还说‘不顺者皆为叛贼’，俺邻居张掌柜，就因为说‘粮食不够吃’，被他下令砍了头，挂在福州城门上示众！”赵烈在史料中补充道：“继鹏（王昶）在位时，闽国苛捐杂税达二十余项，泉州港的商船因怕被抢掠，纷纷转往吴越，闽国的海外贸易从此衰落。”
后晋天福四年（939年），王审知的另一个儿子王延羲，联合禁军将领连重遇，再次发动政变，推翻王继鹏，将其缢死在福州的乌石山。王延羲继位后，多疑嗜杀的性格比前任更甚——他不仅诛杀了王继鹏的亲信，还因猜忌弟弟王延政，多次派兵攻打建州（今福建建瓯）。“俺男人就是死在福州打建州的路上。”陈阿婆的眼泪滴在孩童的脸上，“士兵们没粮吃，就抢百姓的粮食，俺男人想护着家里的粟米，被他们一刀砍死了……”
王延政本是王审知的幼子，时任建州刺史，性格刚烈。面对王延羲的进攻，他不甘示弱，在建州招募士兵，组建“镇安军”，与福州的军队展开拉锯战。后晋天福六年（941年），王延政在建州称帝，国号“殷”，与王延羲的闽国分庭抗礼，闽国正式分裂为福州、建州两派，战乱从此连绵不绝。
赵烈曾通过闽国逃亡官员的口述，还原过一次福州与建州的对战场景：“天福七年（942年）春，王延羲派军三万攻建州，王延政率军两万迎战。两军在建州城外的富屯溪两岸对峙，王延羲的军队因缺粮，竟抢夺沿途百姓的耕牛充作军粮；王延政则下令‘凡抓到福州士兵，一律处死’。富屯溪的水，都被血水染红了，两岸的农田里，到处都是尸体，没人敢去收埋。”
战乱导致闽国粮荒严重。福州、建州的粮价从“斗米五钱”暴涨到“斗米五百钱”，百姓们只能挖野菜、剥树皮充饥，甚至出现了“人相食”的惨状。陈阿婆的孙子，就是因为吃了有毒的野菜，高烧不退，如今奄奄一息。“俺带着孙子从福州逃出来，走了三个月，一路上都是饿死的人。”陈阿婆抱着孩童，声音微弱，“俺听说吴越的钱王（钱镠）善待百姓，就想往吴越逃，可走到洛阳，就再也走不动了……”