汴梁枢密院的鎏金铜炉里，龙涎香的烟气袅袅上升，缠绕着墙上悬挂的《大宋疆域图》。图上用青笔标注的中原各州已连成一片，唯有北方燕云十六州的位置，仍用黑笔标着“契丹辖地”，像一块突兀的伤疤，刺得满殿大臣目光凝重。赵烈捧着一卷泛黄的绢帛，站在殿中，指尖因用力而将绢帛边缘捏出褶皱——这是他耗时十年，结合《武经总要》残卷“燕云地形篇”与实地勘察绘制的《幽云防御图》，今日终于要呈给宋太宗赵光义，为收复燕云递上第一份关键筹码。
“陛下，臣赵烈，愿献《幽云防御图》，为北伐契丹、收复失地献策。”赵烈躬身行礼，将绢帛缓缓展开。绢帛上用朱砂标注着燕云十六州的关隘、河道、粮道，甚至连契丹守军的布防密度、营帐位置都清晰可见——瀛州城外的契丹马场、莫州的粮草囤积点、幽州的城墙厚度，每一处细节都凝聚着他半生的心血。
赵光义起身走到图前，手指落在幽州的位置，语气带着几分感慨：“燕云十六州，自石敬瑭割让至今，已四十余年。朕登基之初，便想收复此地，只是……”他顿了顿，目光扫过殿中大臣，“刚灭北汉，士兵疲惫，粮草也需清点，北伐之事，需从长计议。”
话音刚落，宰相薛居正立刻出列：“陛下所言极是！自去年伐北汉以来，禁军折损两万余，粮草消耗过半，若此时再北伐契丹，恐国力不支。臣以为，当休养生息三五年，待国库充盈、士兵休整完毕，再议北伐不迟。”
“薛相此言差矣！”赵烈抬头反驳，声音在殿中回荡，“燕云一日不收复，契丹便一日是悬在中原头顶的利剑！臣在燕云巡查时，亲眼见契丹‘打草谷’，涿郡百姓被掠为奴隶，幽州汉民每年要缴纳‘人头税’，男子十五岁以上需服徭役，女子被强掠入宫——这些苦难，难道要让百姓再等三五年？”
他从怀中掏出一本破旧的册子，递到赵光义面前：“这是臣三十年前在范阳（幽州）记录的《燕云汉民苦难录》，里面记着契丹的苛政：每掠一户汉民，便要取其一指为证；每反抗一次，便屠一村为戒。去年臣过瀛州时，老卒王二还对臣说，他的儿子被契丹抓去修城墙，至今生死未卜。”
册子的纸页已泛黄发脆，上面的字迹却仍清晰，有的地方还沾着褐色的痕迹——是当年汉民的血。赵光义接过册子，翻到“涿州屠村”一页，手指微微颤抖，殿中大臣们也纷纷侧目，有的面露不忍，有的低头沉思。
“再说军事。”赵烈走到《幽云防御图》前，指着瀛州与莫州之间的拒马河，“此河是契丹南下的必经之路，如今契丹只派三千人驻守，正是我军趁虚而入的时机。臣按《武经总要》‘水战篇’记载，已在图中标注了三处可架浮桥的位置，只要拿下瀛、莫二州，就能切断幽州的粮草补给，届时幽州便成孤城。”
他又指向幽州城西的西山：“此山中有燕云遗民组成的义军，首领李全曾是后晋将领，臣与他暗中联络过，只要我军北伐，他愿率五千义军为内应，打开城西城门。这些义军盼中原北伐，盼了四十余年，若再拖延，恐义军心寒，被契丹剿灭。”
杨业此时也在殿中，他上前一步，躬身道：“陛下，臣愿为北伐先锋！代州防务已安排妥当，臣率河东骑兵，可三日之内抵达瀛州，与赵将军的计划呼应。契丹虽勇，却不善山地作战，只要我军利用燕云地形，定能取胜！”
赵光义看着图上的标注，又看了看赵烈与杨业坚定的眼神，心里的犹豫渐渐消散。他走到殿中，对着满朝大臣说：“朕意已决，明年春北伐契丹，收复燕云！赵烈，朕命你为北伐参谋，总领燕云军情；杨业，你任北伐先锋，率河东骑兵先行；薛相，你负责筹备粮草，务必保证军需充足！”
“臣遵旨！”三人同时躬身领命，殿中反对的声音渐渐平息，只剩下对北伐的期许。
退朝后，赵光义单独留下赵烈，在偏殿中彻夜长谈。案上摆着《幽云防御图》与柴荣的《北伐战报》，赵光义指着战报上的批注：“先帝（柴荣）当年连克三关，却因病重班师，实为遗憾。你随先帝北伐，可知他当年的战术重点？”
“先帝的战术，重在‘速战速决’。”赵烈回忆道，“当年先帝率大军北伐，五日之内连下益津、瓦桥、淤口三关，就是怕契丹援军赶到。如今我军北伐，也需如此——先取瀛、莫二州，再攻幽州，不可给契丹喘息之机。”
他翻开《武经总要》残卷，指着“骑兵奔袭之法”：“契丹的优势在骑兵，我军可派轻骑袭扰其粮道，再以步兵结阵，依托拒马河、西山等地形，克制其骑兵冲锋。臣已在图中规划了七条袭扰路线，每条路线都有义军接应，可保万无一失。”
赵光义点点头，又问：“若契丹请西夏李继迁出兵牵制，该如何应对？”
“臣早有准备。”赵烈从怀中掏出另一张图纸，“这是《西北防务图》，臣已建议陛下命潘美驻守延州，封锁西夏与契丹的联络通道；同时派使者去吴越，让钱俶从海路运送粮草，支援北伐。只要西北安稳，我军便可专心应对契丹。”