李二牛接过碎布，小心翼翼地藏进怀里：“将军，您怎么办？您留在晋阳，太危险了！”
“我没事。”赵烈拍了拍他的肩膀，“耶律德光还要用我劝降旧部，暂时不会杀我。你快走，别被他们发现。记住，一定要把信送到，这是我们最后的希望。”
李二牛点点头，转身消失在夜色里。赵烈看着他的背影，心里满是担忧，却也多了几分希望——范延光忠于李嗣源，只要他收到密信，就一定会想办法保护李从厚，联络旧部反抗。
回到自己的帐篷，赵烈刚坐下，就听到外面传来脚步声。是王忠，石敬瑭的亲信护卫。“赵将军，大帅（石敬瑭）请您去帅府议事。”王忠的语气平淡，却带着不容置疑的命令。
赵烈跟着王忠往帅府走，沿途的晋阳百姓大多躲在家里，门窗紧闭，只有少数胆子大的，会从门缝里偷偷看他们，眼神里满是恐惧和厌恶。赵烈知道，这些百姓已经知道了割地的事，他们虽然不敢反抗，却也在用自己的方式，表达对石敬瑭和契丹人的不满。
帅府的议事厅里，石敬瑭正对着燕云十六州的地图发呆。看到赵烈进来，他抬起头，脸上露出一丝复杂的表情：“赵烈，我知道你恨我。但我也是没办法，若不献燕云，契丹就会灭了我们，到时候大唐的江山，就真的没了。”
“你不是为了大唐，是为了自己的皇位！”赵烈语气冰冷，“你献了燕云，中原再无险可守，契丹骑兵随时能南下，百姓会遭殃，这就是你想要的‘大唐’？”
石敬瑭的脸色沉了下来：“不管你怎么说，事已至此，无法挽回。我召你过来，是想让你帮我一个忙——明日我们进军洛阳，你跟我一起去，劝降洛阳的禁军旧部。只要你肯帮我，我封你为‘洛阳留守’，总领洛阳军政，如何？”
赵烈心里冷笑——石敬瑭这是想让他做帮凶，用他的名声，骗取旧部的信任。他故意装作犹豫的样子：“我可以跟你去洛阳，但我有一个条件——不能伤害太子（李从厚），不能让契丹士兵在洛阳烧杀抢掠。”
石敬瑭赶紧点头：“好，我答应你！只要你帮我拿下洛阳，我不仅不伤害太子，还会封他为‘郑王’，让他安享晚年。契丹士兵那边，我也会跟父可汗说，不让他们骚扰百姓。”
赵烈心里清楚，石敬瑭的承诺不过是画饼，但他还是答应了——他要跟着石敬瑭去洛阳，一是为了保护李从厚，二是为了联络旧部，三是为了寻找机会，夺回割地文书，阻止石敬瑭的阴谋。
当天晚上，赵烈在帐篷里翻来覆去睡不着。他从怀里掏出《武经总要》残卷，翻到“燕云防御”那一页，上面的每一道关隘、每一条山道，都像是在跟他诉说着往日的荣光。他想起自己在涿州击退契丹时，士兵们喊的“大唐必胜”；想起在居庸关修补城墙时，老农说的“守住这里，家里的孩子就能安稳睡觉”；想起李嗣源对他说的“燕云是大唐的根，不能丢”——这些记忆，像一把把火，点燃了他心里的决心。
“不管付出什么代价，我一定要收回燕云十六州。”赵烈轻声说，把残卷小心翼翼地藏进怀里，“我一定要守住大唐的根，守住百姓的希望。”
第二天一早，石敬瑭和耶律德光率领大军，从晋阳出发，往洛阳进军。赵烈被安排在中军，身边有契丹士兵“护送”，实则是监视。他骑在马上，看着队伍中的契丹骑兵，看着他们身上的弯刀、胯下的战马，心里满是沉重——这些骑兵，将来会成为中原百姓的噩梦；这些战马，将来会践踏中原的土地；而他，现在却要跟着他们，去“收复”洛阳，去做自己最不愿做的事。
大军走了大约半个时辰，突然听到后面传来一阵骚动。是李二牛，他被契丹士兵抓住了，手里还紧紧攥着那封密信。“大帅，这小子想逃出晋阳，还带着密信！”契丹将领把李二牛押到石敬瑭面前，举起密信。
石敬瑭接过密信，看完后，脸色瞬间铁青。他抬头望向赵烈，眼神里满是杀意：“赵烈，你竟敢骗我！你让他去洛阳送信，想联络旧部反抗我？”
赵烈心里一沉，却仍强装镇定：“我没有！这封信不是我写的，是他自己写的，想挑拨我们的关系！”
“你还敢狡辩！”石敬瑭把密信扔到赵烈面前，“这上面的字迹，跟你之前给我的军情报告，一模一样！你以为我看不出来？”
耶律德光也皱起眉，语气冰冷：“赵烈，你真是不知好歹！本可汗给你机会，你却要反抗我？来人，把他和这小子，一起拉下去斩了！”
契丹士兵上前，就要把赵烈和李二牛拉下去。就在这时，王忠突然开口：“可汗，大帅，不可！赵烈还有用，若杀了他，洛阳的旧部肯定会拼死反抗，我们拿下洛阳，会更困难。不如先把他关起来，等拿下洛阳，再杀也不迟。”
耶律德光想了想，点头道：“好，就听你的。把他们关在囚车里，押在队伍后面，让洛阳的旧部看看，反抗我的下场。”
契丹士兵把赵烈和李二牛推进囚车，铁链锁着他们的手脚。囚车缓缓前进，赵烈看着外面的景象——晋阳的百姓站在路边，有的对着囚车指指点点，有的则悄悄抹眼泪，还有的，把手里的干粮偷偷扔给他们。
一个老农把一块热乎乎的饼扔进囚车，嘴里低声说：“将军，俺知道你是好人，俺们都知道你是好人。你一定要活着，一定要帮俺们把燕云拿回来！”
赵烈捡起饼，眼泪掉在饼上。他看着老农的背影，看着路边百姓的眼神，心里暗暗发誓：“乡亲们，你们放心，我一定会活着，一定会帮你们把燕云拿回来！我一定会守住大唐的根，守住你们的希望！”
囚车继续前进，往洛阳的方向走去。赵烈望着远方的天空，心里满是沉重，却也多了几分坚定——他知道，接下来的路会更艰难，他不仅要面对石敬瑭和耶律德光的杀意，还要面对洛阳旧部的误解，面对太子李从厚的安危。可他没退缩，因为他知道，他不是一个人在战斗，他的身后，有晋阳百姓的期盼，有洛阳旧部的信任，有大唐将士的英灵，还有无数中原百姓的希望。
而他不知道，洛阳的范延光已经收到了另一封密信——是之前被赵烈救下的汉人士兵，偷偷离开晋阳，把割地的事和赵烈的计划告诉了他。范延光正紧急联络洛阳的旧部，准备在石敬瑭和契丹大军抵达洛阳时，发动兵变，保护李从厚，反抗石敬瑭和契丹人。一场新的战斗，已在洛阳的宫墙内，悄然酝酿。