成都的暖阳刚漫过蜀王府的琉璃瓦，赵烈就握着“定国”剑站在府门外。三天前，唐军攻破成都，前蜀后主王衍穿着素服，捧着传国玉玺出城投降，这场历时两月的伐蜀之战，终于以唐军全胜告终。可此刻，他却半点喜悦都没有——怀里揣着一封刚收到的密信，是李嗣源派亲信快马送来的，上面只有一句话：“周匝构陷郭公通蜀，存信附议，陛下已发赐死诏，速护郭公！”
“指挥使，郭监军请您去府内议事。”亲兵的声音打断了赵烈的思绪，他抬头望去，蜀王府的朱漆大门敞开着，郭崇韬正站在台阶上，手里拿着一份奏折，脸色却比三天前苍老了许多。
赵烈快步走进府内，才发现郭崇韬的案上还放着一封拆开的书信，信纸边缘被捏得发皱。“你来得正好。”郭崇韬把书信推给他，声音带着疲惫，“这是洛阳来的私信，说周匝在陛下耳边说我‘私受王衍金宝，欲据蜀自立’，还说我跟你勾结，要在成都另立朝廷。”
赵烈接过书信，上面的字迹潦草，却把“罪状”写得有模有样：私藏前蜀国库黄金万两、与王衍密谈“分蜀而治”、让赵烈练兵为“反唐之备”。每一条都戳中李存勖的猜忌——这位刚复唐的皇帝，最怕的就是功臣拥兵自重。
“这都是假的！”赵烈把书信拍在案上，“前蜀国库的财物都登记在册，王衍投降后就被软禁，我们怎么可能密谈？周匝和李存信这是要置您于死地！”
郭崇韬苦笑一声，拿起案上的奏折：“我已经写了辩白折，可信使刚出成都就被拦下了——是李存信派来的人，说‘蜀地未定，奏折需先经他核验’，这明摆着是不让我跟陛下辩解。”
正说着，府外传来马蹄声，是李存信派来的“监军使”张谦，他手里捧着一个明黄色的锦盒，脸上带着假笑：“郭监军，赵先锋，陛下有旨，请郭监军即刻接旨。”
郭崇韬和赵烈对视一眼，都从对方眼里看到了不安。张谦打开锦盒，取出诏书，展开时声音故意拖得很长：“奉天承运皇帝，诏曰：郭崇韬伐蜀期间，私吞金宝，通敌叛唐，罪无可赦，赐死！即刻执行，钦此！”
“什么？！”赵烈猛地拔出剑，剑尖直指张谦，“这不可能！陛下绝不会赐死郭监军，是你伪造诏书！”
张谦却丝毫不慌，从怀里掏出另一块金牌，上面刻着李存勖的御印：“赵先锋，这是陛下的‘得斩专权’金牌，你若敢阻拦，就是同谋！”
郭崇韬拉住赵烈，摇了摇头：“别冲动，陛下既然下了诏，我若抗旨，反而坐实了‘叛唐’的罪名。只是……我死之后，你要小心李存信和周匝，他们不会放过你。”
“郭公！”赵烈的眼眶红了，他想起伐蜀路上郭崇韬的扶持，想起剑门关前两人并肩破敌的日子，怎么也接受不了眼前的结局，“我们可以逃！去投奔李嗣源将军，等陛下查明真相，再回来辩白！”
“逃不了了。”郭崇韬望着窗外，成都的街道上已出现李存信派来的士兵，正往蜀王府围来，“我若逃了，只会让陛下更信‘叛唐’之说，还会连累你和李将军。这杯酒，我喝了。”
他拿起案上的毒酒，没有丝毫犹豫，仰头一饮而尽。赵烈想上前阻拦，却被张谦的人死死按住，只能眼睁睁看着郭崇韬的身体慢慢倒在案上，嘴角溢出黑血，最后看他的眼神里，满是“护好大唐”的嘱托。
“郭监军‘畏罪自戕’，按陛下旨意，尸体需弃于成都城外，警示众人！”张谦冷笑着下令，士兵们抬着郭崇韬的尸体往外走，路过赵烈时，还故意撞了他一下，眼神里满是挑衅。
赵烈被按在地上，指甲嵌进掌心，鲜血顺着指缝滴在地上，却只能看着郭崇韬的尸体消失在府门外。他知道，现在不能冲动——郭崇韬的死不能白死，他要活着，要收集证据，要让周匝和李存信付出代价。
当天下午，郭崇韬的尸体被扔在成都城外的乱葬岗，旁边还插着一块木牌，写着“叛臣郭崇韬之尸”。张谦派了十名士兵守在旁边，严禁任何人收尸，还放话：“谁敢收尸，就是同谋，格杀勿论！”
赵烈躲在乱葬岗附近的树林里，看着士兵们来回巡逻，心里却在盘算着收尸的计划。周勇带着几个亲信悄悄摸过来，手里拿着两套蜀地百姓的衣服：“指挥使，我们入夜后行动，我带人死守路口，你趁机把郭监军的尸体运走，埋在城外的青城山，那里有我们的暗哨。”
赵烈点头，从怀里掏出一块玉佩——这是郭崇韬之前给他的，说是早年李克用所赐，能在危急时调动河东旧部。“你们先去青城山安排，我带两个人去引开守卫。记住，一定要小心，张谦的人都是李存信的死士，下手狠辣。”
夜幕降临，成都城外的乱葬岗只剩下点点火把光。赵烈和两名亲兵换上百姓的衣服，推着一辆装满干草的小车，假装是“抛尸的农户”，慢慢靠近乱葬岗。
“站住！干什么的？”守岗的士兵举着长枪拦住他们，眼神警惕地扫过小车，“这时候来抛尸，不怕沾上叛臣的晦气？”
赵烈故意装作害怕的样子，递过去一串铜钱：“官爷，家里老人死了，按规矩得扔这儿，您高抬贵手，让我们快点完事，家里还有孩子等着呢。”