所有人的目光都集中在了这个不知好歹的年轻人身上。
金辉公爵奥古斯都的笑容没有变化，但帐内的温度仿佛骤降了几分。
“贝里恩子爵，”公爵的语调依旧温和，却像冰冷的丝线缠绕过来，“你的谨慎，听起来更像是怯懦。我们的敌人是一群连骑士徽章都不认识的农夫和铁匠，你却担心他们挖的土坑里藏着巨龙吗？”
“我不是……”贝里恩试图解释。
“勇武，并非体现在用望远镜观察敌人的土坑有多深，而是体现在冲锋的号角吹响时，你是否敢于第一个冲在前面。”
奥古斯都打断了他，声音里带上了一丝不容置疑的威严。
他慢条斯理地端起酒杯，呷了一口。
“你刚才的言论，已经有动摇军心之嫌。所以，西斯顿男爵，先锋的荣誉依然归你。至于贝里恩子爵，你和你的人，将作为预备队留在最后。我会给你足够的时间，让你在安全的地方，好好观察我们是如何取胜的。”
这句话，比任何军法处置都要伤人。
贝里恩的脸色瞬间变得惨白，他张了张嘴，却一个字也说不出来，最终只能羞愤地低下头，退回了人群。
再也没有人敢提出任何异议。
“轻敌冒进才是勇武”，这股错误的基调，在公爵的权威之下，被彻底确立。
“那么，就这样定了。”
奥古斯都放下酒杯，站起身来，“诸位，回到自己的位置上去。等太阳升起时，我要看到联军的旗帜，插在那片所谓共和国的土地上。”
……
天色微亮，晨雾尚未散尽。
五千名“怒熊”军团的重步兵开始集结。
他们穿着厚重的板甲，扛着巨斧与重剑，阵列庞大，却略显松散，更像是在接受检阅的仪仗队，而非即将投入血战的军队。
胜利的预期让他们每个人都昂首挺胸，脸上写满了建功立业的渴望与对敌人的蔑视。
这乌云压城般的洪流，缓缓启动。
而在数里之外，共和国的第一道防线之后。
卡登放下了手中的高倍率望远镜，镜片上反射着晨曦的微光。
敌人那松散、傲慢，几乎毫无防御侧翼可言的阵型，清晰地映入他的眼帘。
那不像是来进攻的，倒像是来送死的。
一丝冰冷的笑意，在他饱经风霜的嘴角一闪而过。
“传我命令。”
他头也不回，对身边的传令官下达了最后的指令，声音不大，却字字清晰，带着一种机器般的精确。
“所有炮兵单位，目标A区，执行覆盖性射击。所有步兵单位，自由射击。”
“但是，务必记住，在敌军主力踏入坐标区域之前……”卡登的眼中闪过一丝屠夫般的冷静，“不准浪费一颗炮弹，不准打响一枪。”