社团的漩涡尚未平息，学业的压力又如同逐渐收紧的绞索。期中考试周像一片沉重的乌云，笼罩在燕园上空。图书馆、教室、甚至食堂的角落，都挤满了埋头苦读的学生，空气里弥漫着咖啡因和焦虑混合的气息。林晚星和陆辰轩，如同两艘在暴风雨中航行的船，被各自的学业、竞赛和社团事务推向不同的方向，交集变得越来越少。
沟通，首先出现了问题。以往雷打不动的图书馆晚间自习，因为陆辰轩项目组临期赶工和林晚星社团活动的冲突，变得断断续续。两人的交流大多依靠手机，内容也日趋简洁和功能化。
“今晚项目讨论，不去图书馆了。”
“收到。社团开会，我也晚归。”
“高数作业第三题，答案？”
“附过程图[图片]”
“谢谢。”
对话简短、高效，却失去了温度。像两份冰冷的任务交接单。有时，林晚星遇到社团的烦心事，想和他倾诉，打了一长段字，最后又默默删掉，只变成一句“没事了，你忙”。她怕打扰他，也怕自己的琐碎在他看来是无谓的抱怨。而陆辰轩，似乎完全沉浸在他的代码和公式里，很少主动分享他的压力或烦恼，偶尔提及项目，也是几句带过，仿佛那些激烈的争论和瓶颈都不值一提。距离，在无声中悄然滋生。
就在这时，两个陌生的身影，悄然出现在他们各自略显灰暗的生活视野边缘，像投入静湖的石子，激起了微妙的涟漪。
在陆辰轩的“挑战杯”项目组里，除了负责人沈学长，还有一位研一的学姐，叫秦语薇。她主攻计算物理，形象好，气质佳，思维敏捷，谈吐不凡，在组里是技术核心之一。林晚星有次去物理楼等陆辰轩，偶然见过她一次。秦语薇正和陆辰轩讨论一个算法实现问题，两人站在白板前，语速很快，专业术语频出，那种智力上的默契和交锋，让一旁的林晚星感到一种莫名的疏离感。更让她在意的是，秦语薇看陆辰轩的眼神，带着毫不掩饰的欣赏，甚至有一丝超越学术合作的热切。项目组聚餐的照片偶尔会流到群里，照片里，秦语薇常常坐在陆辰轩旁边，笑容明媚。虽然陆辰轩在照片中依旧是一贯的平静疏离，但林晚星心里还是像被细小的针尖扎了一下，泛起微酸的不安。她告诉自己不要胡思乱想，那是正常的工作交流，可那种才貌双全的学姐带来的无形压力，却真实存在。
与此同时，在林晚星的志愿者协会里，负责指导他们暑期支教活动的是一位大四的学长，周瑾。他成绩优异，保研本校，为人温和耐心，处事周到，在协会里很有威望。因为支教活动，林晚星和周学长的接触多了起来。周学长对她颇为照顾，无论是活动策划的修改意见，还是遇到部员管理上的难题，他总能给出切实可行的建议，语气永远是鼓励式的。有次林晚星因为社团工作和期中复习叠加，焦虑得在活动室掉眼泪，周学长恰好遇到，没有多问，只是默默递上一杯热奶茶，温和地开解她：“大三的时候我也这样，觉得时间怎么都不够用。慢慢来，分清主次，一件一件解决就好。”这种恰到好处的体贴，与陆辰轩理性直接的方式截然不同，让疲惫的林晚星感到一种被理解的温暖。
一天晚上，林晚星在图书馆赶一篇思政课论文，头昏脑胀。陆辰轩项目组封闭调试，已经两天没怎么联系。她心情低落地收拾东西准备回宿舍，在图书馆门口恰好遇到从实验室出来的周学长。
“这么晚才回去？脸色不太好。”周学长关切地问。
“嗯，赶篇论文。”林晚星勉强笑笑。
“走吧，顺路，送你到宿舍区。晚上一个人不安全。”周学长很自然地说。
林晚星没有拒绝。路上，周学长聊起自己大一时平衡学工和学习的经历，语言风趣，有效地缓解了林晚星的疲惫。走到宿舍楼下，周学长从背包里拿出一盒包装精致的巧克力递给她：“朋友从国外带的，补充点能量。别太拼了，注意身体。”
林晚星愣了一下，连忙摆手：“学长，不用了，太客气了。”
“拿着吧，看你最近都瘦了。”周学长笑容温和，语气却不容拒绝，将巧克力塞到她手里，“早点休息。”说完，便转身离开了。
林晚星拿着那盒巧克力，站在宿舍楼下，心情复杂。这份关怀很温暖，但似乎又有些逾越了普通学长学妹的界限。她正犹豫着，一抬头，却猛地僵住了——不远处，陆辰轩正站在路灯下，手里提着一个便利店的口袋，面无表情地看着她。他显然看到了刚才周学长给她巧克力的那一幕。
林晚星的心瞬间提到了嗓子眼，快步走过去：“你……你怎么来了？项目结束了？”
“嗯。给你带了点吃的。”陆辰轩的声音很平静，听不出情绪，目光扫过她手里的巧克力，“看来不需要了。”