他抬起头，目光再次落在林启身上，这一次，少了几分审视，多了几分探究和凝重：“小子，你凭什么认为你就是那个‘钥匙’？”
林启知道空口无凭。他心念一动，集中精神，尝试主动激发“理论之基”晶体。晶体在他口袋中微微发热，一股无形的、微弱的时空涟漪以他为中心扩散开来。会议桌上的灰尘仿佛受到了某种扰动，短暂地悬浮、旋转了一下，又缓缓落下。
同时，他手臂上“小蓝”融合的区域，那沉寂的生物脉络也仿佛被引动，闪过一丝极其微弱的、肉眼几乎无法察觉的淡蓝色光晕。
这短暂而奇异的景象，让老猫和白瑾的眼神彻底变了。
白瑾收起了玩世不恭的态度，坐直了身体，机械义肢的手指无意识地敲击着桌面。老猫则缓缓靠回椅背，长长地吐出一口带着机油味的浊气。
“看来……‘星尘’留下的预言，并非空穴来风。”老猫的声音低沉了许多，“‘织网者’疯狂搜寻ZKc晶体，恐怕也不仅仅是为了它的超导特性那么简单。它们背后……或许也站着更可怕的东西。”
他看向王姐和林启，眼神复杂：“合作，可以。‘避难所’可以提供庇护，有限的信息共享，甚至可以帮助你们寻找ZKc晶体和其他资源。但有几个条件。”
“第一，你们的研究成果和获取的‘元’碎片，必须与‘避难所’共享。”
“第二，在‘避难所’期间，必须遵守我们的规矩，不得泄露据点位置和内部情况。”
“第三，也是最重要的，”老猫的目光锐利如刀，“如果你们的行动可能引来无法抵御的敌人，危及‘避难所’的生存，我们有权力……终止合作，甚至采取必要措施。”
必要措施？林启心中一凛，那潜台词不言而喻。
王姐与林启对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。这是与虎谋皮。但他们没有更好的选择。
“我们接受。”王姐代表团队回答，“但同样，我们希望获得应有的尊重和必要的信息支持，特别是关于‘破碎星环’、‘织网者’以及ZKc晶体产地的详细信息。”
“成交。”老猫点了点头，算是初步达成了脆弱的协议。他看向白瑾：“丫头，他们暂时归你管。带他们去安置，把星环的基本情况和‘织网者’的习性跟他们讲讲。别让他们死得太快，我们投入还没收回成本。”
白瑾撇了撇嘴，似乎对这份“保姆”的差事不太满意，但还是站起身：“跟我来吧，菜鸟们。先给你们找个能喘气的地方，再教教你们怎么在星环里……活下去。”
她带着四人离开了会议室，走向据点生活区。一路上，林启能感觉到来自四面八方的目光，好奇、怀疑、甚至一丝不易察觉的贪婪。在这个资源匮乏、弱肉强食的破碎星环，他们这几个带着秘密和“好东西”的“肥羊”，无疑成了众人瞩目的焦点。
合作达成了，但猜忌的种子已然埋下。在这片混乱的星域，信任是比ZKc晶体还要稀有的奢侈品。他们不仅要面对外部的“织网者”和潜在的“清洁工”，还要小心来自“盟友”背后的目光。
生存与探索的道路，注定不会平坦。