“张益德骁勇，任先锋正得其宜。至于曹操所部，观其行止，李典沉稳有度，进退有据，堪称儒将，方是真正需要留意之人。将军当以大局为重，建功立业，不在这一时先锋之虚名。”
张绣闻言，细想李典在会议上的表现，确实沉稳干练，气度不凡，心下稍宽，点头道：“先生所言甚是，是绣一时意气用事了。”
与此同时，在中军大帐，刘备也与徐庶、杨修、诸葛亮等人复盘方才会议。
联军就此开拔，以张飞为先锋，文聘、李典为两翼，刘备统中军，贾诩、杨修、徐庶参赞军机，诸葛亮掌书记，浩浩荡荡，向淮南袁术的老巢寿春进发。
……
长安未央宫，虽百废待兴，但在丞相杨彪总揽、尚书令钟繇等能臣干吏的悉心治理下，已渐复秩序。
司隶地区，尤其是三辅之地，流民渐次得到安置，荒田得以垦殖，漕渠开始疏浚，市井间也重现了几分生机。
刘协坐镇中枢，每日批阅奏章，听取各方禀报，虽忙碌，却也能感受到帝国心脏正在缓慢而有力地重新搏动。
这一日，丞相杨彪呈上来自宛城前线的奏报，详细陈述了刘备已成功会合各方诸侯，誓师东征，大军开拔顺利，军心士气高昂。刘协览奏，心中稍安，东线战事总算按计划启动。
政务之余，初享安定的刘协，也开始有了些许闲暇。
他与伏皇后感情甚笃，伏皇后性情温婉贤淑，知书达理，在刘协颠沛流离、提心吊胆的日子里，始终不离不弃，悉心陪伴。
如今局势稍稳，刘协的享乐秉性自然也上来了，对皇后多加眷顾，时常相伴。
皇后之父，侍中伏完，得知女儿受宠，心中自然欣喜。但他亦是谨慎老成之人，深知外戚之位敏感。
一日，伏完入宫探望女儿，父女叙话间，伏皇后婉转进言：“陛下日理万机，为社稷操劳。如今关中初定，朝廷新立，陛下春秋正盛，然宫中除妾身外，略显冷清。妾闻古之贤君，皆广纳淑女，以繁子嗣，固国本。”
“陛下何不颁下恩旨，选聘良家女子，充实后宫，一则可使陛下稍解疲乏，二则亦可为汉室开枝散叶，此乃江山社稷之福也。”
伏完在一旁听闻，心中暗赞女儿识大体、顾大局，显得贤德无比。他亦附和道：
“皇后所言甚是。陛下承续汉祚，肩负中兴重任，子嗣之事，关乎国运，确应早作绸缪。”
刘协闻言，沉吟片刻。
他灵魂深处属于汉高祖刘邦的那份享乐天性，在此刻安定祥和的气氛中，确实被勾动了起来。
作为帝王，充实后宫、广纳妃嫔，在这个时代被视为天经地义之事，既是权力象征，也是政治需要。
更何况，伏皇后和伏完将此事与“国本”相连，理由冠冕堂皇。
于是，刘协颔首道：“皇后与国舅所言，甚是有理。朕准奏。”
翌日朝会，商议完军政要务后，伏完手持玉笏，出班奏道：“陛下，臣有本奏。今陛下克复旧都，重振朝纲，天下归心。然宫中后庭，略显空虚，子嗣未广，臣等夙夜忧叹。”
“为固汉室国本，计之深远，臣伏完，恳请陛下颁旨，选聘贤良淑德、出身清白之良家女子，以充后宫，绵延皇嗣，此乃社稷之幸，万民之福也！”
此言一出，殿内几位老臣，如司徒赵温、太尉士孙瑞、司空张喜等，皆是看着刘协长大的老臣，对汉室血脉延续之事尤为关切，纷纷出言附和：
“伏侍中所言极是！陛下年富力强，正当广纳妃嫔，开枝散叶！”
“国不可一日无君，亦不可久虚储位。选妃之事，关乎国本，宜早不宜迟！”
“老臣等，亦恳请陛下以江山社稷为重，准允此议！”
就连丞相杨彪，虽觉此事不必急于一时，但见众意如此，且理由正当，也便躬身道：
“老臣亦附议。选妃之事，可交由光禄勋牵头，会同宗正府、少府等有司，依制办理，务求简朴得体，不扰民力。”
刘协见群臣意见一致，便顺势下旨，相关官员齐声领命。