“那凶物气息…似与令牌有关？”沐林雪并未被传说吓住，反而敏锐地抓住了关键点，目光冷冷瞟向虚尘胸口衣襟内隐约透出的令牌轮廓。
虚尘心中一凛，正不知如何作答。
“将军…”一个负责警戒的年轻汉子（石头）突然指着虚尘裸露手臂上一处被潭水冲刷后显露的伤口边缘，惊恐道：“您…您快看大师胳膊上！”
众人目光瞬间聚焦！
只见虚尘左臂外侧，一道深可见骨的撕裂伤边缘，粘附着一片约莫指甲盖大小、边缘异常锋利的鳞片！那鳞片呈暗青色，厚重如玄铁，在洞顶透下的微光中泛着幽幽金属光泽。最令人震惊的是，鳞片表面并非光滑一片，而是用某种古老的技法，极其细微地蚀刻着一个奇异的纹样——那纹样扭曲盘绕，竟与拾玖烙印有着几分神似，但细看之下，核心处却是一个更加古朴狰狞、形似三足怪鸟的图腾！
“这…这是什么东西？”王铁柱凑近细看，只觉得一股凶戾之气扑面而来。
沐林雪的目光死死钉在那鳞片纹样之上！清冷的眸子深处，如同投入石子的寒潭，骤然掀起惊涛骇浪！她认得那个三足怪鸟图腾！虽然更加原始粗犷，但那独特的形态与钩爪，与她母亲遗物中一枚从不示人的玉佩上隐秘的族徽，有着惊人的相似！
“云…州…黑水…玄鸟…”沐林雪的声音低不可闻，如同梦呓，带着一种刻骨铭心的冰冷恨意与难以置信的惊悸！她猛地抬头，目光如电再次射向虚尘，这一次，眼中不再仅仅是审视，更带上了一种极其复杂的、仿佛要将他灵魂都洞穿的锐利！“这鳞片，从何而来？！”
虚尘感受到沐林雪目光中那前所未有的情绪风暴，心中惊疑更甚。他低头看着那片诡异的鳞片：“应是…被那凶兽利爪擦过时，无意中嵌入皮肉…”他回想起巨兽抬爪时划过岩壁的场景。
沐林雪不再说话。她伸出依旧冰冷的手指，小心翼翼地用一块干净的布角包裹指尖，极其谨慎地将那片暗青鳞片从虚尘伤口边缘剥离下来。鳞片入手沉重冰凉，那蚀刻的玄鸟图腾仿佛带着某种诡异的力量，让她指尖都微微发麻。
她将鳞片托在掌心，迎着洞顶透下的微光仔细端详。青纱下的面容凝重得如同冰封。张晋遗言中的“云滇王”，范刘氏临死前的“小心云州”，河中巨兽的恐怖存在，这枚带着玄鸟图腾的鳞片…碎片般的线索疯狂地在脑海中碰撞、拼接！一个更加庞大、更加黑暗的轮廓渐渐浮现——拾玖的触角，竟早已深入滇南云州，甚至可能与那片土地上最神秘古老的势力纠缠不清！那巨兽，绝非自然生灵，而是…某种被操控的恐怖兵器？
“将军…大师的伤…”柳氏看着虚尘惨白的脸色和不断渗血的伤口，担忧地小声提醒。
沐林雪的目光从鳞片上移开，重新落回虚尘身上。眼中的惊涛骇浪被强行压下，恢复了一贯的清冷，但那冰冷之下，却多了一丝前所未有的凝重与…决断。她迅速从怀中取出一个扁平的玉盒，打开后里面是几种研磨好的药粉。她动作麻利地为虚尘清洗伤口（冰冷的潭水刺得虚尘一哆嗦），撒上止血生肌的药粉，又用干净布条仔细包扎。
“你体内那股异力暂时蛰伏，但根基已损，需尽快寻得玉龙寒潭冰髓，固本培元，化解寒毒。”沐林雪包扎完毕，声音恢复了清冷，但其中的关切之意，虚尘却能清晰感受到。“此地亦非久留之所。清兵虽未追入深谷，但排帮水鬼熟悉水道，难保不会探查至此。”
“那…那我们…”王铁柱看着幽深的溶洞深处，又看看外面未知的路径，脸上满是茫然。
一位一直沉默寡言、蹲在角落烤火的白发老翁（人称孙老蔫），此刻却颤巍巍地站了起来，浑浊的眼睛望向溶洞深处一条水流相对平缓、通往黑暗的支流。“将军…老汉…年轻时候…跟着马帮…走过一次…”他声音沙哑，带着浓重的滇南口音，“顺着…这条水…往深处…走水路…能…能避开山上的清狗哨卡…通到…云州地界…靠近…黑水土司城…的…一处…隐秘山口…”
“黑水土司城？！”沐林雪和虚尘心中同时一震！云州！又是云州！ 沐林雪捏紧了手中那枚冰冷的暗青鳞片，鳞片上玄鸟的钩爪仿佛要刺入她的掌心。溶洞深处，幽暗的水流无声流淌，如同命运的深渊。
“收拾东西，”沐林雪的声音斩钉截铁，如同冰玉相击，打破了洞内的死寂，“即刻动身。沿水路，入云州。”
她抬眼，目光穿透溶洞的幽暗，仿佛已看到那隐藏在重重迷雾之后的黑水城轮廓。那枚冰冷的鳞片被她无声地攥紧，指尖因用力而微微发白。 黑水玄鸟，玉髓寒潭…云州之行，步步杀机！
欲知后事如何，请况下回分解。