帝国新政的犁铧，在深耕了田亩、漕运、盐政之后，终于无可避免地触及到了最为敏感、也最为坚固的领域——选官制度与人才晋升之途。这里，盘踞着千年门阀的余荫，凝结着无数既得利益者的根基。杜丰深知，若不能打破“上品无寒门，下品无士族”的桎梏，为帝国源源不断地注入新鲜血液，那么所有的改革都将是沙上筑塔，难以持久。一场围绕科举取士的风暴，开始在长安城上空酝酿。
这一日的大朝会，气氛格外肃杀。杜丰手持笏板，出班奏对，声音清晰地回荡在含元殿内：
“陛下，诸公！治国之道，在于得人。然观今日选官，多倚门第，重资历，致使有才之士沉沦下僚，无能之辈盘踞高位。长此以往，吏治何以澄清？新政何以推行？臣恳请陛下，改革科举，振兴贡举！”
他提出了一系列具体措施：“其一，扩大明经、进士科取士名额，尤其增加考察时务策论之比重，不尚空谈，务求实用。其二，设立‘制科’，由陛下亲试，选拔精通吏治、财赋、刑名、边务之特殊人才，不限资历，唯才是举。其三，严明科场纪律，糊名、誊录务必严格执行，杜绝请托舞弊之门！其四，各地州府荐举人才，亦需考核，不得单凭门第声望！”
此言一出，犹如在滚沸的油锅中泼入冰水，整个朝堂瞬间炸开了锅！
“杜尚父！此事万万不可！”一位出身清河崔氏的老臣，颤巍巍地出列，脸色涨红，“科举取士，自有法度！岂能轻易更张？若重时务而轻经义，则圣人之道何以传承？若滥开取士之门，则鱼龙混杂，官员素质何以保证？门第乃累世积德所致，岂能一概抹杀？”
“王尚书所言极是！”另一位来自太原王氏的官员立刻附和，“选官重德，门第乃德之表征！若唯才是举，不论德行，则如东汉末年，党锢之祸不远矣！且糊名誊录，看似公允，实则阻塞了朝廷考察士子品行之途，此乃因噎废食！”
紧接着，众多出身世家大族的官员纷纷出言反对，引经据典，言辞激烈。他们或明或暗地指责杜丰此举是动摇国本，破坏千年来士族与皇权共治天下的默契，是“与天下士人为敌”。
甚至，一些原本支持杜丰新政、但在选官问题上与其利益攸关的官员，此刻也保持了沉默，或面露难色。改革田亩、盐政，触动的是地方豪强和部分官僚的利益，而改革科举，触动的却是整个统治阶层中最为核心、最具话语权的士族集团的根本！
面对这汹涌的反对声浪，杜丰面色沉静，目光如炬，逐一驳斥：
“圣人之道，在于经世致用！若只知皓首穷经，不通实务，于国于民何益？至于门第德行……”他冷哼一声，“田承嗣、李宝臣之流，门第不高乎？其德何在？反倒是寒门之中，未必没有忠贞耿介、才干出众之士！糊名誊录，正是为了堵住徇私之门，使寒窗苦读之学子，能有一公平晋身之阶！此乃为国选才，非为私门张目！”
他的声音陡然提高，带着不容置疑的力量：“如今大唐百废待兴，正需四方英才共襄盛举！若只因固守门第之见，而使英才埋没，才是真正的动摇国本！本相心意已决，科举改革，势在必行！诸公若觉不妥，可上奏章辩驳，但在朝廷明令废止之前，必须严格执行！”
---
朝堂上的激烈交锋，迅速演变成为了朝野上下的暗流涌动。