帝国的车轮在杜丰的强力推动下，碾过河北的旧有藩篱，向着中兴的目标隆隆前行。然而，任何触及根本的变革，必然伴随着旧势力的疯狂反扑与内部积弊的顽固抵抗。在看似平稳的政局之下，暗流依旧汹涌，考验着杜丰的意志与帝国的韧性。
魏博，博州。
烈日炙烤着刚刚重新丈量过的田亩，新立的田界石在阳光下泛着灰白的光泽。空气中弥漫着泥土的腥气，也弥漫着一股压抑的紧张。朝廷派来的清丈使，正带着胥吏和少量州兵，与一群当地豪强及其荫庇的佃户、部曲对峙。
“王员外，这三百亩上田，田契上仅有百亩，另外两百亩作何解释？”清丈使手持新勘验的鱼鳞图册，语气冷峻地询问面前一个身着绸衫、面色阴沉的中年乡绅。
那王员外皮笑肉不笑地拱了拱手：“天使明鉴，这多出的田亩，乃是荒地开垦，尚未及登记造册……”
“荒地？”清丈使冷笑一声，指向田埂边几株需数人合抱的古树，“此等古木林立之地，你说是荒地？再者，据本官查访，此田历来由刘姓佃户耕种，租子却大半交予你王府，可有此事？”
王员外脸色一变，强自镇定：“天使休要听信刁民胡言！这田产之事，历来如此，岂能因朝廷一道政令便轻易更改？我王家在博州立足数代，岂容……”
“岂容什么？”一个清冷的声音打断了他。众人回头，只见崔佑甫不知何时已来到现场，他一身朴素的官袍，目光如电，扫过王员外及其身后那些手持棍棒、面色不善的家丁，“岂容尔等藐视国法，隐匿田产，对抗新政？”
他向前一步，逼视着王员外：“朝廷推行两税，旨在均平赋役，使民得安生。尔等豪强，平日倚仗权势，侵吞民田，逃避税赋，已是罪过！如今朝廷法外开恩，只令尔等据实申报，补缴税款，既往不咎，已是仁至义尽！尔等非但不知感恩，竟敢聚众抗法，意欲何为？莫非想效彷田承嗣，落个身死族灭的下场吗？！”
崔佑甫的声音不高，却带着凛然正气和不容置疑的权威，尤其是最后一句，如同重锤，狠狠砸在王员外心头。他想起被槛送长安、生死不知的田承嗣，想起那些被清算的魏博旧将，额头瞬间渗出冷汗，气焰顿时矮了半截。
“崔……崔观察息怒……小人……小人不敢……”王员外声音发颤，连忙挥手让家丁退下。
崔佑甫冷哼一声：“不敢最好！即刻将隐匿田产据实上报，按律补税！若再敢阳奉阴违，或煽动民众，阻挠清丈，休怪本官尚方宝剑无情！”
类似的情景，在魏博、乃至成德、卢龙的新政推行区，时有发生。旧有的利益格局被打破，豪强们自然不会甘心。他们或软磨硬泡，或贿赂胥吏，或煽动无知乡民，试图阻挠新政。但在崔佑甫、以及朝廷派往各地的能吏干员的铁腕手段和坚定决心面前，这些抵抗大多被迅速瓦解。新政如同不可阻挡的洪流，开始深深植入河北的土地。
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长安，杜丰的视野并未局限于河北一隅。他深知，内部的腐朽往往比外部的敌人更具破坏力。借着河北新政暴露出的问题，一场针对朝廷内部吏治的整顿风暴，在杜丰的授意下，由凌素雪的“察事司”和刘晏主持的考功司（吏部下属考核机构）联合掀起。
一份份弹劾奏章和密报，被摆上政事堂的会议桌。
“工部虞衡司主事，在督办河北军械输送中，虚报损耗，贪墨钱粮……”