就在杜丰于长安政事堂内，有条不紊地收紧套向魏博绞索的同时，帝国遥远的西陲，一场突如其来的风暴，正裹挟着雪山的寒意与戈壁的沙尘，猛烈地撞击着大唐刚刚重建不久的防线。
安西，龟兹故地，如今的大唐安西大都护府所在。
残阳如血，将最后一丝暖光涂抹在巍峨的城墙雉堞上，也映亮了城外原野上尚未完全干涸的暗褐色血迹。空气中弥漫着硝烟、血腥与尘土混合的刺鼻气味。城头之上，唐军将士盔甲不整，许多人都带着伤，但依旧紧握着手中的兵刃，目光警惕地注视着远方吐蕃大营连绵的灯火。
安西节度使梁宰，一身明光铠上布满了刀箭划痕与干涸的血污，他扶着女墙，眉头紧锁，望着那片如同匍匐巨兽般的敌营。他年约四旬，面容粗犷，常年的边塞风霜在他脸上刻下了深深的沟壑，此刻这沟壑里更是填满了凝重与疲惫。
“节帅，清点完毕。”副将浑泰快步走来，声音沙哑。他年岁不大，眉宇间与名将浑瑊有几分相似，却更多了几分年轻人的锐气与冲动，此刻这锐气也被连日的苦战磨去了些许锋芒。“今日一战，我军折损七百余人，伤者过千。吐蕃人攻势很猛，尤其是那些披着铁甲、冲锋在前的‘桂’武士，悍不畏死，给我们造成了很大麻烦。”
梁宰深吸一口带着血腥味的冰冷空气，问道：“敌军主将，查清楚了吗？真是论莽罗衣？”
“确认了，节帅。”浑泰肯定地点头，眼中闪过一丝对强敌的忌惮，“大纛之下，亲自督战的那员年轻吐蕃将领，就是论莽罗衣。噶尔家族（论钦陵所属家族）倒台后，此子凭借军功和家族余荫，迅速崛起，手段狠辣，用兵狡诈，在吐蕃有‘幼狼’之称。此次他集结了约五万兵马，号称十万，猛攻我疏勒、于阗一线，兵锋直指龟兹，看来是蓄谋已久。”
“论莽罗衣……‘幼狼’……”梁宰低声重复着这个名字，眼神锐利，“论钦陵败亡不过数载，吐蕃竟又冒出此等人物。看来，他们是贼心不死，见我朝廷重心东移，便想在西域撕开一道口子。”
他转身，看向东方沉入暮色的天际，语气沉重：“杜相……杜尚父在长安，正全力解决河北藩镇之患。此时西域告急，我们绝不能让他分心太多。必须守住！至少要守住龟兹、焉耆等核心据点，绝不能让吐蕃人截断安西四镇的联系！”
浑泰抱拳，慨然道：“末将愿与龟兹共存亡！只是……节帅，敌军势大，器械精良，尤其是他们那种可抛射巨石的回回炮，对我城墙威胁极大。是否……是否需立即向朝廷，向杜尚父求援？”
梁宰沉默片刻，摇了摇头，又点了点头：“援兵自然要求。八百里加急，将此处军情火速报予北庭节度使，请他相机策应，并直送长安政事堂。但求援信中要写明，我安西将士，必血战到底，绝不使吐蕃铁蹄踏碎大唐西陲！然，朝廷若有余力，恳请速发援军，尤其是擅长守城的器械工匠与精锐弓弩手。”
他知道，杜丰面临的内部压力绝不比西域小。河北三镇，尤其是魏博，如同毒瘤，必须割除。此时若因西域战事而分散力量，可能导致满盘皆输。但他也相信，以杜尚父之能，必有统筹全局之策。
“另外，”梁宰补充道，眼中闪过一丝决绝，“从明日起，收缩外围据点兵力，集中防御龟兹、疏勒等核心城池。实行坚壁清野，城外所有能资敌的物资，要么运入城内，要么焚毁！我们要在这龟兹城下，把论莽罗衣这头‘幼狼’的牙，一颗颗敲碎！”
“是！”浑泰轰然应诺，转身下去布置。
当夜，数骑背负着插有羽毛的告急文书，冲出龟兹东门，在星月黯淡的夜色中，沿着漫长的丝绸之路，向着东方，向着长安，亡命疾驰。
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几乎与此同时，位于天山北麓的北庭都护府（庭州），也感受到了来自吐蕃的巨大压力。
北庭节度使朱光庭同样收到了安西的求援和吐蕃偏师犯境的情报。他一方面紧急整军，准备策应安西，另一方面，同样以八百里加急，将更为宏观的西域局势奏报长安。
在他的奏报中，除了描述吐蕃论莽罗衣部的凶猛攻势外，还着重分析了此次吐蕃犯边的几个特点：其一，时机巧妙，正值朝廷全力解决河北问题；其二，战术灵活，不再像论钦陵时期那样寻求大规模决战，而是多点骚扰，重点突破，试图切割唐军在西域的据点联系；其三，后勤似乎有所改善，持续作战能力增强。