陇右大捷的余波尚未散尽，河西的烽烟却愈发浓烈。正如杜丰所料，论钦陵在得知尚结赞兵败陇右后，非但没有收敛，反而如同被激怒的雄狮，对凉州城发动了更加疯狂、不计代价的猛攻。
凉州城下，已成人间炼狱。
吐蕃人驱使着俘虏来的各族奴隶和部族仆从军，如同潮水般一波接着一波涌向城墙。简陋的云梯、高大的攻城塔、挖掘地道的工兵……各种攻城手段轮番上阵。箭矢如同飞蝗，日夜不停，城头的垛堞被砸得千疮百孔，守军的伤亡与日俱增。
刘晏已多日未曾合眼，原本儒雅的面容此刻布满灰尘与血污，声音嘶哑得几乎说不出话。他并非宿将，但凭借过人的毅力与杜丰赋予的绝对信任，硬是撑起了这摇摇欲坠的防线。他组织城中青壮协同守城，将库存的“猛火油”（石油）和火药包分配给最可靠的士卒，用于关键时刻焚烧攻城器械。
“节度使！西城角楼被石炮击中，塌了一半！吐蕃兵正沿缺口攀爬！”一名校尉满脸是血地冲过来报告。
刘晏心头一紧，西城角楼地势关键，若失，则城墙防御体系将出现致命弱点。“亲兵队，随我来！”他拔出佩剑，毫不犹豫地冲向最危险的地方。
城头之上，短兵相接，血肉横飞。刘晏虽不擅武艺，但身先士卒的姿态极大地鼓舞了守军。将士们见文官出身的节度使都亲自搏杀，无不拼死力战，硬是用血肉之躯将突入缺口的吐蕃兵压了回去。
然而，守军的极限正在逼近。箭矢即将耗尽，滚木礌石所剩无几，最要命的是，城内开始出现缺粮的迹象。持续的围城，不仅消耗着守城的物资，更消耗着人心。
是夜，凉州城内，气氛压抑。刘晏拖着疲惫的身躯回到临时节度使府，看着案头那份标注着各类物资存量的清单，眉头紧锁。还能守多久？十天？半个月？
就在这时，亲卫引着一人悄然而入。此人作商贾打扮，风尘仆仆，眼神却异常精明，正是“兴业社”派驻凉州的大掌柜，也是柳明澜的心腹之一。
“刘节度，”商贾压低声音，“柳夫人有密信至。”
刘晏精神一振，连忙接过。信是柳明澜亲笔，字迹依旧清秀，内容却关乎生死。信中言明，她已通过“兴业社”的秘密渠道，筹集到一批紧急物资，包括三千石粮食、五百担箭簇、百桶猛火油以及一批疗伤药材，正由一支伪装成胡商驼队的精锐护卫，试图穿越吐蕃封锁线，秘密运入城中。信中附有接头暗号和路线图。
“柳夫人……杜相……”刘晏握着信纸的手微微颤抖，心中涌起一股暖流和希望。这不仅是物资，更是来自长安，来自杜相和夫人坚定不移的支持！
“告诉柳夫人，刘晏，必与凉州共存亡！”刘晏沉声道，立刻安排最得力的手下，按照信中所言，准备接应。