这一次，肃宗与李辅国等人的反应复杂了许多。杜丰刚刚以铁腕平息了蜀中内斗，展现了强大的掌控力，此刻又主动请缨北上，其心难测，其势已成。
“陛下，杜丰此举，恐是借北上之名，行扩张之实。其若率精锐进入山南、河东，恐尾大不掉啊！”有大臣忧心忡忡。
李辅国却阴恻恻地道：“大家，杜丰既然愿意出来，总比他一直窝在蜀中当土皇帝强。如今史思明压力巨大，郭子仪、李光弼二位元帅兵力吃紧，正需强援。让他去与史思明拼个两败俱伤，岂非好事？只需严令其受郭子仪节度，并卡住其粮草后援，量他也翻不起大浪。”
肃宗权衡再三，最终下诏，同意了杜丰北上之请，授其“北援行营总管”之职，但明确令其“受天下兵马副元帅、朔方节度使郭子仪节制”，且“一应粮秣，仍由蜀中自行筹措，朝廷视情协济”。这既是对杜丰的利用，也是极致的防备。
对此结果，杜丰早有预料。他本就不指望朝廷能提供多少实质帮助，他要的，只是一个名正言顺介入北方战事的身份和一块跳板。有了这个身份，他才能更顺利地整合力量，将自己的影响力辐射出去。
长安：连营之策与迷雾渐散
就在杜丰紧锣密鼓准备北上之时，凌素雪从长安传来了新的重要情报。
光德坊那个叛军情报站，在凌素雪放弃直接探查、转为外围监控后，“纸鸢”队员发现了其规律——每三日，便有一名固定的信使，在凌晨时分从后门离开，前往城西的延平门。而延平门外，有叛军的一处小型马场，信使会在那里换马，然后直奔西北方向。
“西北方向……是洛阳，还是更远的范阳（史思明老巢）？”凌素雪在密信中分析，“此线路极可能是叛军沟通长安与史思明部的一条重要情报通道。”
她同时汇报了对“影伍”和那个神秘黑衣人的调查进展。种种迹象表明，这两者很可能就是同一人，或者属于同一个潜伏在长安的地下组织。这个组织似乎对叛军抱有敌意，且能量不小，但动机不明，行事极为谨慎。
凌素雪提出了一个大胆的计划——“连营”计划。她建议，不再仅仅满足于截获情报，而是尝试利用这条固定的信使线路，通过伪装、替换信使等方式，向叛军传递假情报，或者甚至借此渠道，与可能存在的、被史思明扣押的唐军重要人物取得联系。同时，她打算冒险尝试与“影伍”接触，摸清其底细，看看能否将其或其所代表的势力，转化为“星火”的助力。
这个计划风险极高，一旦失败，不仅会暴露长安的“星火”，还可能打草惊蛇，导致叛军改变通讯方式。但收益也同样巨大，若能成功，无异于在叛军心脏插上了一根可以随时搅动的楔子。
杜丰接到密信，沉思良久。凌素雪的判断和建议，显示了她卓越的情报天赋和胆识。他深知长安行动的重要性，也信任凌素雪的能力。
他提笔回信，只给了八个字的批复：“准汝所请，慎之又慎。”
他相信，远在长安的凌素雪，能明白这短短八字之中所蕴含的信任、期望与沉重的压力。
成都城外，旌旗招展
秋高气爽，成都北门外，军容鼎盛。“北援行营”的先头部队已经集结完毕，玄色的旌旗在秋风中猎猎作响，刀枪如林，反射着耀眼的寒光。杜丰一身明光铠，腰佩横刀，立于高大的战马之上，目光扫过台下肃立的将士。
苏瑾、柳明澜等留守文武官员，以及无数闻讯赶来送行的成都百姓，聚集在道路两旁，目光复杂地望着这支即将开赴前线的军队，有期盼，有担忧，更有自豪。
杜丰深吸一口气，朗声道：“将士们！胡尘未靖，两京未复，吾辈军人，岂能安坐后方？今日北上，不为功名利禄，只为扫清妖氛，光复神州，迎还圣驾，使我大唐百姓，重见天日！”
“扫清妖氛！光复神州！”台下将士齐声怒吼，声震四野。
杜丰拔剑出鞘，直指北方：“出发！”
号角长鸣，战鼓擂动。庞大的军队，如同一条苏醒的玄色巨龙，开始缓缓向北移动。杜丰最后回头看了一眼巍峨的成都城，看了一眼城楼上向他挥手的柳明澜与苏瑾，随即毅然转身，策马汇入了北行的洪流。
蜀中的砥柱，终于主动迎向了北方的惊涛骇浪。而远在长安的星火，也正在试图连接成片，照亮沉沦的帝都。一场关乎国运的更大风暴，随着杜丰的北上，正式拉开了序幕。