“柳世叔，”杜丰打断了他，眼神清澈而坦然，“乱世将至，无人可以独善其身。小子所做一切，不过是想让身边的人，多一分活下去的希望。柳家与小子已是荣辱与共，唯有同心协力，方能在这滔天巨浪中，寻得一叶扁舟。”
柳文渊沉默了良久，最终，他重重地点了点头，将那份名单紧紧攥在手中：“老夫明白了！就依公子之言！柳家存亡，在此一举，老夫定当竭尽全力！”
就在杜丰与柳文渊密谋的同时，柳明澜也感受到了那无处不在的紧张气氛。集贤书肆里，谈论诗词歌赋的人少了，窃窃私语、交换着某些模糊消息的人多了。她父亲变得异常忙碌，经常深夜才归，眉头紧锁。而杜丰，她已经许久未曾见到他了。
一种莫名的担忧和思念，在她心中萦绕。她想起了那次遇袭时，杜丰如同天神般出现的身影；想起了他在地图前，那深沉而忧虑的目光；想起了他赠予的那枚响哨，以及那根她送出的、不知他是否还留着的青丝绦……
她终于忍不住，在一个午后，带着侍女，来到了悦来邸店。
接待她的是宗氏。宗氏的脸上也带着挥之不去的忧色，她告诉柳明澜，杜丰近来身体不适，在静养，不便见客。
柳明澜心中失落，却也知道不便强求。她留下一些滋补的药材，嘱咐宗氏转达问候，便准备离开。
就在她转身之际，里间的门帘微微动了一下，一道熟悉的目光与她短暂交汇。
是杜丰！他站在那里，脸色有些苍白（或许是伪装），但眼神依旧沉静。他对着她，几不可察地微微点了点头，嘴角似乎想牵起一个安抚的笑容，却终究没有成功。
只是这一眼，柳明澜心中的担忧瞬间落到了实处，却又涌起更大的酸楚。她明白，他并非生病，而是身处巨大的危险和压力之中。她什么也不能做，甚至不能过多地关心。
她低下头，快步离开，直到坐上马车，眼泪才无声地滑落。
她握紧了袖中的那枚响哨，仿佛握住了一丝微弱的力量。
而里间的杜丰，在门帘落下后，轻轻叹了口气。他何尝不想与她多说几句？但此时，任何不必要的牵连，都可能给她带来危险。
他走到窗边，看着柳家的马车消失在巷口。
秋风卷着落叶，掠过空旷的街道，发出呜咽般的声响。
山雨，真的要来了。
长安城这座巨大的舞台，幕布正在缓缓拉拢，台上的演员们，无论是帝王将相，还是贩夫走卒，都即将迎来命运的审判。
而杜丰，已经为他和他所在意的人，选好了退路，也磨亮了手中的“刃”。
他只希望，当那惊天动地的锣鼓敲响时，他们能在这乱世的开场中，抢得一线先机。