李承乾没有直接回答赵虎的问题，只是对他说：“你去通知一下，就说本宫今晚有要事商议，让汉王李元昌、驸马杜荷、吏部侍郎侯君集、左屯卫中郎将李安俨……” 他一口气报出了八个名字，都是平日里与他来往密切的心腹，“让他们立刻到东宫来。就以‘商讨农桑事宜’为由，不要声张，悄悄进来。”
赵虎心里虽然充满了疑惑，但还是恭敬地应道：“是，殿下。” 他知道，殿下这是要开始行动了。从殿下那不容置疑的语气里，他能感觉到，一场风暴即将来临。
半个时辰后，汉王李元昌、驸马杜荷等八位李承乾的心腹就陆续来到了东宫。他们都是接到消息后，立刻放下手头的事情赶来的。李元昌刚从一场宴会上脱身，酒气还未散尽，脸上却带着一丝警惕；杜荷穿着便服，手里提着一个精致的锦盒，不知道里面装着什么；侯君集则是一身戎装，显然是从军营直接过来的，身上还带着硝烟和尘土的味道。
众人心里都充满了疑惑，不知道深夜召集他们有什么要事。农桑事宜？这个理由未免太牵强了，谁会在半夜三更讨论种地的事情？
李承乾把他们带到了东宫的密室。密室位于承乾殿的地下，入口隐藏在一面书架后面。那书架看起来与其他书架无异，摆满了各种古籍，但只要扳动最底层的一块雕花木板，书架就会缓缓移开，露出后面的暗门。
众人跟着李承乾走进暗门，里面是一条狭窄的通道，仅容一人通过。通道两侧的墙壁上挂着油灯，灯光昏暗，将他们的影子拉得长长的，贴在潮湿的墙壁上，像一个个幽灵。走了约莫十几步，眼前豁然开朗，出现了一个不大的密室。
密室里光线昏暗，只有几盏油灯在角落里散发着微弱的光芒，勉强照亮了室内的景象。空气中弥漫着一股潮湿的气息，夹杂着淡淡的霉味和一丝若有若无的血腥气，让人很不舒服。密室的墙壁是用坚硬的青石头砌成的，上面挂着一些生锈的兵器和几张泛黄的地图，地图上标注着长安周边的地形，看起来有些阴森。
密室中央摆放着一张宽大的乌木桌子，桌子周围放着几把椅子。李承乾走到桌子旁坐下，示意众人也坐下。他看着眼前这八位心腹，他们的脸上都带着疑惑和期待的神情。这些人都是自己最信任的人，也是最希望自己能稳固太子之位的人，因为他们的利益，早已与自己紧紧捆绑在一起。
“深夜召集各位，是有要事相商。” 李承乾开门见山，声音低沉而严肃，像一块石头投入深潭，“想必大家也知道，最近李杰那个匹夫在朝中风头正劲，父皇对他赞赏有加，甚至隐隐有超过我的趋势。再这样下去，我们的日子恐怕都不好过。”
众人面面相觑，显然都对李杰的崛起感到担忧。汉王李元昌率先开口，他把手里的茶杯往桌子上一顿，发出 “当” 的一声脆响，“殿下说得是。这个李杰确实不简单，先是不知从哪里弄来了胡椒种子，在岭南种出了胡椒，让陛下龙颜大悦。接着又造出了贞观犁，说是能让粮食增产，现在关中的农户几乎家家户户都在用。后来又搞出了什么香皂，风靡长安，连宫里的娘娘们都抢着用。现在更是掌管着香皂税，那可是一笔巨款，权势越来越大。照这样下去，恐怕真的会威胁到殿下的地位。”
驸马杜荷也附和道：“是啊，现在长安城里，到处都在称赞李杰，说他是大唐的福星，是上天派来辅佐陛下的能臣。可谁还记得殿下才是未来的君主？长此以往，民心都被他笼络去了，对殿下极为不利。臣昨日去西市，听到几个商贩闲聊，说要是李杰能做太子就好了，气得我当时就想把他们抓起来，又怕打草惊蛇，只能忍着。”
密室里的烛火被从门缝里钻进来的风一吹，剧烈地摇晃起来，火苗忽明忽暗，将众人的影子投射在墙上，扭曲成各种狰狞的形状。有的像张牙舞爪的恶鬼，有的像龇牙咧嘴的野兽，像极了他们此刻心中那些阴暗而疯狂的心思。
李承乾看着墙上那些扭曲的影子，眼神变得更加阴沉，像暴风雨前的天空。“所以，我们必须想办法，阻止李杰继续发展下去。否则，我们都将成为他的垫脚石，被他踩在脚下，甚至可能落得个死无葬身之地的下场。”
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