“每人只干一件事，熟了就快了。” 李杰说着，让人给每组发了一块工序牌。工序牌是用厚实的硬纸板做的，上面用毛笔写着详细的细则：“熬制需沸腾一刻，期间需搅拌三百次”“香料比例 7:3，每批需称重三次”“倒入模具要匀速，高度离模具口一寸”“包装需无褶皱，木盒需贴封条” 等，字迹清晰工整，每一条都写得明明白白。
工匠们拿着工序牌，互相传看着，脸上露出新奇的表情。他们从未想过，制作香皂还能这样分工，心里既有些忐忑，又有些期待。王师傅摩挲着工序牌，喃喃自语：“只熬皂基？这倒省得我总操心别的了。”
“大家都明白了吗？” 李杰大声问道，声音在院子里回荡。
“明白了！” 工匠们齐声回答，声音里带着一丝兴奋，仿佛已经看到了效率提升后的景象。
“好，那咱们就开始试运营！” 李杰一声令下，各组工匠立刻行动起来。
第一组的王师傅往大铁锅里倒入早已准备好的油脂和碱水，油脂是前一天从肉铺收来的猪油，已经炼去了杂质，洁白细腻；碱水是用碱块溶的，浓度刚刚好。他点燃柴火，橘红色的火苗舔舐着锅底，发出 “噼啪” 的声响。他手持长柄木勺，不停地搅拌着，木勺与铁锅碰撞，发出 “叮叮当当” 的声音。他眼睛紧盯着锅里的皂基，皂基渐渐从浑浊变得清澈，又从清澈变得浓稠。他时不时地用手指沾一点皂基，放在舌尖尝一尝，判断着熬制的程度 —— 微苦带涩，正是恰到好处。当皂基开始沸腾，冒出细密的泡沫时，他大喊一声：“开始计时！” 旁边的学徒立刻拿起沙漏，开始计时。
第二组的刘师傅按照工序牌上的比例，小心翼翼地称着胡椒花粉和薰衣草粉。他先将铜秤校准，然后用小铜勺舀起胡椒花粉，一点一点地放到秤盘上，眼睛紧紧盯着秤杆，直到秤杆微微抬起，刚好是七钱，他才停下。接着又称了三钱薰衣草粉，将两者倒入一个大瓷盆里，用竹棍仔细地搅拌均匀，竹棍在瓷盆里转动，发出 “沙沙” 的声响，确保每一粒粉末都充分混合。
很快，第一组的皂基熬制好了。王师傅看了看沙漏，刚好一刻，他满意地点点头，大喊一声：“好了！” 两个学徒立刻上前，他们穿着厚厚的麻布手套，小心翼翼地抬起铁锅，铁锅滚烫，边缘冒着热气，他们一步一步稳稳地将滚烫的皂基倒入一个大木桶里，木桶里事先垫了一层细布，防止皂基粘在桶上。然后由两个壮实的小伙子抬着木桶，送到第三组的区域。
第三组的小伙子们早已做好了准备，他们每人面前都摆着十个模具。虎子拿起长柄勺，舀起皂基，快速而均匀地倒入模具中。他的动作越来越熟练，手腕轻轻转动，皂基在模具里流淌得十分顺畅，刚好没过模具的花纹，没有洒出来一滴，也没有产生气泡。其他几个小伙子也不甘示弱，模具一个个被填满，排列得整整齐齐，像列队的士兵。
不一会儿，模具里的皂基渐渐凝固，从透明的淡黄色变成了不透明的乳白色。第三组的人将模具搬到第四组的区域，第四组的妇人们立刻开始脱模。陈大嫂拿起一个模具，轻轻一掰，“啪” 的一声，香皂就从模具里滑了出来，落在铺着细布的桌子上，发出清脆的声响。她拿起细布，仔细地擦拭着皂体，去掉上面的毛边和灰尘，然后将香皂整齐地放入油纸中，用手指将油纸的边角折得平平整整，最后放进木盒里，盖上盖子，一套动作行云流水，干净利落。
整个过程井然有序，各组之间配合默契，没有了之前的拥挤和混乱。工匠们专注于自己的工序，越干越熟练，速度也越来越快。王师傅熬制皂基的时间越来越精准，刘师傅调配香料的速度越来越快，虎子倒模的手法越来越娴熟，陈大嫂包装的效率也越来越高。
试运营第一天结束，夕阳的余晖透过老槐树的叶子，洒在院子里，给一切都镀上了一层金色。李杰让人清点成品，老张带着两个学徒，一个一个地数着，数到最后，他激动得声音都变了调：“五…… 五百块！李大人，是五百块！”
所有人都惊呆了，之前最多一天也就一百块，现在竟然翻了五倍！老张看着堆成小山的成品，眼睛瞪得溜圆，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。他走过去，用粗糙的手轻轻摸了摸那些整齐美观的香皂，皂体光滑细腻，还散发着淡淡的香气，他激动得直拍大腿，脚上的布鞋都差点被拍掉：“我的乖乖！这法子太厉害了！比咱以前瞎忙活强十倍都不止！李大人，您真是太有智慧了，这脑子咋就这么灵光呢！”
工匠们也围了过来，看着眼前的成果，脸上露出了欣慰的笑容。王师傅擦了擦额头的汗，笑着说：“还是李大人这法子好，我就管熬皂基，省心多了！” 刘师傅也点头附和：“是啊，我不用再惦记着倒模了，专心配香料，速度快多了！”
李杰看着大家兴奋的样子，也笑了。他知道，流水线的诞生，不仅提高了生产效率，还为以后的规模化生产打下了基础。只要保持这样的势头，就再也不用担心供不应求了，那些远道而来的百姓，再也不用失望而归了。
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