朱元璋龙颜大悦，但随即又起了疑心。太医院的那些庸医治了半个月毫无起色，怎么儿子自己“静养”了半个月，反而脱胎换骨了？他不动声色地留下，与朱标彻夜长谈。
这一夜，朱标不再仅仅是那个仁厚的太子。他跟朱元璋聊起了“流水不腐，户枢不蠹”的道理，建议改革军队的训练方法，减少士兵的非战斗减员；他谈起了“藏富于民”，认为朝廷的税收应有一定限度，让百姓休养生息，国家才能长治久安；他甚至画出了简易的水利工程图纸，讲解如何利用水力灌溉农田，提高粮食产量。
朱元璋越听越心惊，越听越兴奋。这些观点，有的他隐约想过，有的却闻所未闻，但每一个都切中要害，直指大明朝的根基。眼前的儿子，仿佛一夜之间被打通了任督二脉，变得深不可测。
“标儿，这些……都是你自己想出来的？”朱元璋紧紧盯着儿子的眼睛。
“儿臣只是病中偶得，胡思乱想罢了。”朱标谦虚地回答。
朱元璋哈哈大笑，拍着朱标的肩膀：“好！好一个胡思乱想！我大明有你这样的太子，何愁不兴！”
从那天起，朱元璋对朱标的态度发生了微妙的变化。他不再仅仅把朱标当成一个需要保护的继承人，而是开始把他当成一个可以商讨国事的“伙伴”。他时常在深夜独自一人来到东宫，与朱标一边下棋，一边谈论朝政。朱标那些超越时代的见解，总能给朱元璋带来新的启发。
朱元璋甚至开始称呼朱标的字，而朱标在一次酒后壮胆，也斗胆叫了朱元璋一声“老朱”。朱元璋先是一愣，随即开怀大笑，眼中满是欣慰。他们之间，渐渐多了一层“忘年交”的情谊。
朱标的身体在“现代疗法”的调理下彻底康复。他开始走出东宫，协助朱元璋处理政务。他宽厚仁慈，但处事果断，迅速在朝中树立了威信。他设立“惠民药局”，用自己改良的药方免费为穷人治病；他改革科举，增加了实际政务的考核；他甚至说服朱元璋，减少了许多不必要的刑罚。
洪武二十五年，历史的长河在此处拐了一个弯。朱标没有像历史上那样在视察陕西后病逝，而是精神抖擞地向朱元璋提交了一份详尽的《西北经略图》。
朱元璋看着眼前健康、睿智、且深得人心的儿子，终于做出了决定。他在奉天殿召集文武百官，当众宣布：
“朕春秋已高，太子标仁德聪慧，足以安天下。朕决定，于明年元旦，举行传位大典，朕退居幕后，为太上皇。自今日起，朝中大小事务，皆由太子朱标裁决！”
满朝文武跪拜山呼，心中却是一片坦然。朱标的贤能，早已深入人心，他继承大统，是众望所归。
登基大典后，新帝朱标并没有立刻搬进乾清宫。他先去了华盖殿，那里，他的父亲，太上皇朱元璋，正穿着一身常服，悠闲地喝着茶。
“老朱，以后就可以安享清福了。”朱标笑着坐下，亲自为朱元璋续上茶水。
朱元璋呷了一口茶，看着眼前气度非凡的儿子，感慨万千：“标儿，你比朕强。朕打下了这片江山，而你，能让这片江山长治久安。有你，朕放心了。”
“那以后，咱们就不是君臣了。”朱标眨了眨眼，“我陪你下棋，你给我讲你当年打天下的故事，如何？”
“好！”朱元璋朗声大笑，“一言为定！”
夕阳的余晖透过殿门，洒在父子二人身上。一个是从尸山血海中走出的开国雄主，一个是来自未来的灵魂医者。他们跨越了六百年的时空，在此刻，成为了最懂彼此的知己。
姜小伍，曾经的朱标，望着窗外大明王朝的万里江山，心中一片安宁。他不仅治好了一个人的病，更治好了一个王朝的隐疾，并亲手将这艘巨轮，引向了更加波澜壮阔的未来。而他，也在这段奇妙的旅程中，找到了比救死扶伤更重要的东西——亲情与友谊。
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