“哦哦，给您介绍，这是我的得力助手，陈晓，陈经理。年轻人，脑子活，日语也好，很多生意上的事都靠他帮忙。”王百诚连忙介绍，语气带着炫耀。
陈晓再次躬身，用流利而恭敬的日语说道：“初次见面，请多关照。在下陈晓，久仰小林先生大名。”
小林弘树眉毛微微挑了一下，似乎对陈晓的日语水平有些意外。他拿起酒杯，轻轻抿了一口，看似随意地问道：“陈先生日语很好，在哪里学的？”
“在南京的大学里学过几年，后来一直有机会和日本朋友交流，勉强能进行日常对话。”陈晓回答得谦虚得体，把自己塑造成一个勤奋好学的青年。
“哦？大学？”小林弘树似乎来了点兴趣，“看来王会长手下，还真是藏龙卧虎啊。”
王百诚听得心花怒放，连连摆手：“哪里哪里，是小林先生您抬爱！陈晓，快，给小林先生倒酒！”
接下来的饭局，基本成了王百诚一个人的表演。他极力吹捧小林弘树，汇报着“合作”项目的进展（自然是经过美化的），表着忠心。小林弘树大多数时间只是安静地听着，偶尔问一两个关键问题，一针见血，显示出他对情况的了如指掌。
陈晓恪守着“少说话，多倒酒”的原则，安静地充当背景板，但耳朵却竖得像天线，捕捉着每一句对话，分析着小林弘树的性格和关注点。他发现这个小林极其冷静、理性，对细节把握精准，而且似乎对纯粹的表忠心并不感冒，更看重实际利益和可控性。
酒过三巡，王百诚喝得有点高了，话也越来越多，甚至开始吹嘘自己将来如何为“皇军”效力，如何扩大生意版图。
小林弘树脸上露出一丝不易察觉的不耐烦，他放下酒杯，目光再次转向一直保持沉默的陈晓。
“陈先生，”他忽然开口，打断了王百诚的喋喋不休，“你觉得，在上海做生意，最重要的是什么？”
这个问题看似平常，实则暗藏机锋。是在考验他的见识？还是试探他的立场？
王百诚也停下来，紧张地看着陈晓。
陈晓放下酒壶，微微沉吟，然后恭敬地回答：“回小林先生，在下浅见，认为当下在上海做生意，最重要的有两点。一是要准确把握时局脉搏，顺应潮流；二是要诚信为本，互利共赢。尤其是与贵国朋友合作，更要展现出足够的诚意和效率。”
他这话说得滴水不漏，既点了题（顺应日本人的思想潮流），又抬了对方（互利共赢），还表了忠心（诚意效率），完全是一副标准买办商人的口吻。
小林弘树听完，脸上没什么表情，只是轻轻点了点头，看不出是满意还是不满意。
但他那双鹰隼般的眼睛，却再次深深地看了陈晓一眼。
那目光，冰冷，锐利，仿佛能穿透皮囊，直抵灵魂深处。