山口会计的惊险过关，非但没有让王百诚心生警惕，反而让他更加依赖陈晓的“急智”和“专业”。在他简单的头脑里，能把日本商社那么精明的老会计都糊弄过去，陈晓简直就是财神爷派来助他发财的福星。
于是，陈晓在百诚商会的地位水涨船高。王百诚不仅给他涨了薪水（虽然陈晓已经不太看得上），还允许他接触更核心的账目和客户关系，甚至在一些不太重要的场合，让他代表自己去谈生意。
商会里的人都是人精，眼看陈晓深得老板信任，红得发紫，对他的态度也越发恭敬，一口一个“陈经理”，叫得无比自然。那个差点背锅的李经理更是对他感恩戴德，觉得是陈晓帮他说了好话（虽然陈晓只是顺势而为），恨不得把他当亲爹供起来。
陈晓坦然受之，心里却明镜似的。王百诚这是在把他往真正心腹的路上培养，或者说，是把他当成一个更有用的工具。但他不在乎，地位越高，能接触到的东西就越多，距离他的目标也就越近。
这天，王百诚神神秘秘地把陈晓叫进办公室，关上门，脸上带着一种混合着兴奋与炫耀的神情。
“陈晓啊，你跟我也有一段时间了，办事稳妥，脑子活络，我是越来越看好你。”王百诚拍着陈晓的肩膀，语气亲热得近乎肉麻，“今晚带你去见个真正的大人物，开开眼界！”
“大人物？”陈晓适当地露出好奇和受宠若惊的表情。
“嗯，小林弘树先生，梅机关的经济顾问，那可是手眼通天的人物！咱们商会好多生意，都得仰仗他点头。”王百诚压低声音，语气里充满了敬畏，“我好不容易才搭上这条线，今晚在‘鹤之汤’料理店有个私人聚会，我带你去作陪。记住，少说话，多倒酒，机灵点，要是能给小林先生留下好印象，以后的好处多得是！”
梅机关！日本在上海的主要特务机关之一！经济顾问？恐怕就是负责以经济手段进行渗透和掠夺的特务头目之一！
陈晓的心脏猛地一跳，但脸上却绽放出恰到好处的、带着点惶恐和激动的笑容：“多谢会长栽培！我一定好好表现，绝不给会长丢脸！”
心里想的却是：终于接触到核心了！王百诚啊王百诚，你可真是我的“送宝童子”！
当晚，“鹤之汤”料理店最隐蔽的包间。榻榻米，矮几，精致的怀石料理，穿着和服、步履轻盈的侍女。
王百诚和陈晓提前到了，恭敬地等候。王百诚紧张得不停搓手，反复叮嘱陈晓注意事项。
门被拉开，一个穿着和服便装、身材瘦削、面容冷峻、约莫四十岁左右的日本男人走了进来。他眼神锐利，像鹰一样扫过房间，最后落在王百诚身上，微微点了点头，算是打过招呼。气场强大，带着一种久居人上的冷漠和压迫感。
“小林先生！您能赏光，真是蓬荜生辉！”王百诚立刻弹起来，九十度鞠躬，语气谄媚得能滴出蜜来。
陈晓也跟着深深鞠躬，姿态放得极低。
小林弘树淡淡地“嗯”了一声，在主位坐下。他几乎没怎么看王百诚，目光反而在陈晓身上多停留了几秒。
“这位是？”他开口，声音不高，却带着一种审视的意味。